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    元宇宙时代，社交媒体的热点存留率几乎是以秒来计算的。每小时刷新的热搜不下上百条，互联网的记忆已经变成一种调侃，在新热点爆出后，没有人真正在乎之前发生了什么。

    阿尔伯特彻底人间蒸发，意味着这件事笼罩上谣言的影子，媒塔集团只用了两天时间便让公众转移了注意力。并且在安集当天亲自站出来辟谣之后，事件影响力已经开始逐渐减小，最终慢慢淡出大众视野，毕竟这次爆料是他一手安排，所谓证据都只是借用网友们自主发挥的想象力，并且事件本身并没有所谓的受害者。

    舆情影响力虽然巨大，几乎所有元宇宙用户都知晓，但又能在短时间里全部选择性失忆，就像根本没有发生过这件事，这就是本时代的一大特色。

    航天局丑闻爆出的第五天，其三个基础开发部门宣告改组，彻底脱离媒塔集团成为独立技术机构，并由张南门作为法人代表，主导今后研究方向并获得全权专利。

    至于盘古星舰及其冲压聚变引擎，技术一次性被寰宇航天局买断，张南门的技术团队只负责定期返厂维护翻修，但从此以后该机构不再获得媒塔集团持续资金支持。

    这样的结局对安集来说，完全算得上是圆满，他的奥尔特算法只会对外出售使用权，而后续的开发工作主要由张南门负责。不过想要维持开发团队原班人马，在发掘算法价值的同时为‘克洛诺斯号’开辟通往星际航行的道路，这当然是一笔不菲的开支。

    由于聚变引擎的开发出资方是媒体集团和一些矿业公司，在航天局改组之前就享有绝大部分专利权，所以这次技术买断也只支付了象征性的一笔费用，根本不够维持技术机构的运转开销，张南门也不得不想办法面向全社会再次拉赞助。

    就像回到了起点，二十多年前的那种境况。

    唯一值得庆幸的是，在吴越的帮助下，至少聚变引擎已经从梦想变成现实，星际航行的相关技术也终于在自己有生之年推开了一道门缝。

    为了避免人才流失，能让接下来的研究进展跟得上，新的机构尽量争取保留了大部分科研设备，核心人员也几乎沿用原本编制。

    三个科研团队内部虽然没有多少变动，只不过对外则是全新样貌，张南门为了节省开支，四处找关系写申请，暂时把总部挪到东南大学校园里，目前也不打算在外面租用写字楼。至于名称，张南门征集了网友们的建议，给研究所取名‘繁星’。

    在忙完一系列筹备与交接事宜之后，这位八旬老者把剩下的琐屑之事交给助理，并罕见地给自己放了半天假。

    安集在东南大学图书馆里和老师见了面，他不清楚张南门为何会抽出万忙时间来约自己面谈，如果真是有什么重要的事，发个消息也能随时视频通话。

    距上次在圣马科发射场分别不到半个月，老人似乎被最近这些折腾掏空了力气。他身形看上去虽显得极其疲惫，却能从他的目光里找到一种饱含希望的神色。

    张南门端着一只崭新小茶缸，他之前用了几十年的欧航局纪念款，那只白色火箭造型的旧茶杯，已经在前几天研究所搬迁途中不小心遗失了。

    “最近一定很忙吧？不过经过这件事，他们以后应该不会再为难你了。”老人放下手中的小提包，拍了拍安集肩膀：“辛苦你跑一趟了，今天本来打算来杭州找你的，但东大这边还有一些事情没处理完，就只留了半天空闲出来。”

    “老师您别见外，有什么事情招呼一声就行，我就算再忙也能随叫随到。”

    张南门点头微微一笑，一时竟不知准备说点什么，于是放任这份宁静蔓延开来，二人从图书馆的窗台上举目眺望，一同欣赏起校园里的风景。

    “思来想去，还是学校里适合潜心做学术，我觉得您把研究所本部迁移过来的确是个明智选择。”安集四下打量环境，慢慢思索道：“我目前虽然还没定下来去哪，但以后应该不会再选择学校之外的地方驻足。”

    “你说得没错，如果真打算好好钻研一门学问，尤其是你一直心心念念的数学领域，比起满世界游学，或许偏安一隅留在某个地方任教更加适合。”张南门说着，轻叹一声：“但和基础科学不同，航天技术的突破并不紧密依附经典理论研究，而是要花费大量财力，用尖端的实验一次次累积经验，第一时间投放到应用中去。”

    老师的言外之意，安集当然能懂，他毕竟在航天局工作五年多，深知航天工程耗资巨大。但如今失去了媒塔集团支持，一切想法都只能退回到纸面阶段。

    “幸运的是，我们还能靠着手上资金支撑三五年，这些时间能用作继续开发奥尔特算法，将其推演范围延展至太阳系外一千个天文单位，对于克洛诺斯号来说也足够了。”张南门喝了一口热茶，如释重负地深呼吸：“而且，这里至少足够清净。”
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