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    但说完，又与罗妈妈相对而叹。叹她如今的境遇。

    “你藏着，是因为侯爷刚才在书房里说，让她嫁给你？她没答应？”罗妈妈与他一起走回去，笑语着。

    “……罗大姐，你饶了我，我敢指望她答应这事？这可全是侯爷的意思。上中下三选。我就是那不高不低的中庸之选。”

    “你说青娘子她选了做太太的丫头，是为了什么？”

    “也许是侯爷安排了什么大差事给她。罗姐，你看她那样子，是真的成了废人了？”

    “……她自己说的。御医也如此说。”

    “我不大信。御医懂什么？”

    “……那你去和她过过招。”

    “我不敢。”

    草色尤碧，笑声渐远。

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    这一夜，她胡乱在府里相好的丫头房里睡了，亦是为讨老太太的好。

    晚上陪老太太打牌时，听说她要到侯夫人跟前侍候，老太太笑道：“这方是大家子的体统。”倒命，“柳莺儿，和你妹妹睡一处，说说话。”

    “老太太，您放心。”

    大丫头柳莺夜里和她说私房话，让她早早回家和爹娘商量。

    “若是你怕出府住在家里不习惯，我教你个法儿。你把邻居家的屋子租下来。你单过。又能照顾爹娘，又自在。岂不是方便？”

    她得了这个主意，觉得万般好。早起离开时，便觉得神清气爽。

    辞别时，老太太又问：“你爹娘身子骨还好？怎么不到我跟前来？想是忘记我这老婆子了。”

    她陪笑开解，又迟疑回去对父母怎么说这话，不免在侯府里乱逛了一会儿。

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    “小晚——”

    她闻声，眼角一瞥，便看到府里周大管事。他在总帐房青檐下招手，似乎有事问她。

    她一想，她家的邻居就是周大管事。

    但大管事是个佛爷儿，又嘴碎。她还是另去找他家大儿媳妇租屋了就好。

    说罢，她当成没看到，一拐弯，溜到了自己的小帐房里。

    纸墨飘香，算盘珠碎。

    小帐房里打理的是侯爷的私房田庄子、私房铺子还有一些别的生意。

    本是她掌着。
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