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    “你……你这孩子，他还要向我请教医方子呢，虽然不如我……出门在外不容易……”

    柳小子在医术上比你强多了！出诊赚的钱也比你多！就哄你。

    她气着。出了房。

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    她蹲在厨房灶边拨火，做醒酒酸笋汤，打算让他爹喝了，万一府里管事点卯，还来得去立着挨训丢脸。她蹲着叹了口气。

    曾几何时，她比这柳书生花钱更大方，更没成算。有侯爷看重，觉得自己在锦衣衙门和侯府里各拿了一份月钱，双俸儿的收入，世上多半男人都不如她。

    她这辈子不愁没钱花。等侯爷继承了爵位，她也算是熬出了头。爹娘跟着她享福就行了。

    如今先帝已崩，新帝登基坐稳江山。

    侯爷也升做了锦衣卫副都督，继承了侯府爵位。

    一切如她所料。

    她却倒霉了。

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    双灶儿的火旺，她端了自己食补的热粥，靠着厨房乌漆门框儿边，慢慢地喝。

    听得门外有驴子叫，她连忙放碗，要去找柳如海付饭钱。

    开门一看，深秋寒风中，却是驴马行的另一个伙计来他家收驴。还扑了空。

    柳如海不在家，未从王老档宅里回来。

    去得也太久了？

    她记得他在顺义坊入股的茶酒铺子叫福兴楼，三楼有一个王太监家长年包下的包间阁子。这小子入股酒楼指不定是为了和新太太偷期私会？

    但她又一想，王家新太太雷娘子，她亲眼见过了，看着不像。雷娘子是有那心没那胆的书香女子。况且，雷娘子今日应该没在家？她今天又被六太太接来侯府了。

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    她关门疑惑，难道是和新太太约好了，他要等她回家？早就互相看对眼了？按说，他有这一手医术是不缺钱，但他手里胡乱花销，恐怕是新太太给的体已？

    听说王老档为了让儿媳妇安心，给了不少妆钱呢。

    她嘀嘀咕咕的时候，突然惊觉：

    不好。

    她上当了。

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    她在枣树下僵立着。

    秋风萧索。

    她震惊于自己的懈怠。

    “小晚，小晚？”她娘进门，唤她两声，她也没听到。

    吴大娘下了值，因为秋冬里腰痛犯了，在府里是强撑着不敢请假。好在，她刚进家门，便有女儿新请来的洪妈妈，按时到曹家试工。

    洪妈妈只做一个时辰的工，把院子打扫一新，各屋里抹干净，挑水堆柴。曹妈亲手量了半升米给洪妈。

    曹夕晚全无所觉，在院中呆站着只有一个念头：她莫非被奸细糊弄了？

    曹妈不敢管女儿，洪妈妈又是勤快不爱多嘴的，待得洪妈妈提着米离开，吴大娘又劳碌习惯：“小晚，我出门了，你别在这院子里站着。”

    曹夕晚依旧发呆。

    吴大娘叹了口气，摸了摸女儿的手是暖和的，没生病。她便寻思着是因为太太欺负女儿，不让女儿进府，小晚伤心了。

    吴大娘也想为女儿谋个差事，便换了衣裳提着礼物，匆匆出门。

    院中无人，曹夕晚清醒时，遍体生寒，连忙进房，找出自己画的京城地图。
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