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    窗外落雪卟卟，似有若无。

    槐院里因为连二管事不在，倒还轻闲。柳如海立在雪檐下，遥望天空雪落，他时不时在院子里走动时，偶尔能听到槐院仆从说小话。或是乳娘、婆子们在悄语。

    无一不是在怀疑侯夫人，说太太容不下庶子。

    柳如海的眼界自不拘于正房太太与继子，他知道，小公子的病情连他也难以断定，也许是时疫，也许是中尸毒。若是中毒倒有八成与曹夕晚相似。而她若是中毒散功，回到内宅里，真正得益的是衙门里的人。

    ——谁接手了她的差事？

    听说青罗碧影，是一对至交好友。

    柳如海沐浴歇下，他靠在蓝锦玉心枕上思索，双手压在了脑后，他望着漆黑帐顶，接手巡城司的碧影鬼苏锦天吗？

    天下第一刀。

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    深夜，她在睡梦中，还觉得有寒气，听得窗外雪压枝断的声音。

    清早起来，她看着被窝里两只汤婆子尤温，身边是被她紧紧靠着，热得一头汗的嫣支。她陪笑着，端了茶水给嫣支：“姑娘喝水。”

    嫣支笑着啐她。

    她呵着手，寻思着嫣支身体真好，像团火似的。是个暴脾气娘子。她开门进廊，在院子里就看到绿影雪碎。

    院角松篁，竹枝儿被连续几天的积雪，断了几匝。

    原来，倒不是梦里听错了。

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    曹夕晚在正房当差，专一钻在侯夫人的暖阁里，不肯挪地方。还假模假样认真在做针线。谁叫她她都不动。说要给太太绣鞋面儿不得空。

    楼淑鸾先前怀疑她暗有图谋，是得了侯爷的话在监视妻室。侯夫人倒伤了心。

    反是陈妈妈看出端倪，悄声向太太禀告了：“不妨事，她这是畏寒怕冷。而且在偷懒。咱们房里丫头们的针绣，谁不比她强？谁要用她的？”

    楼淑鸾哑然，便没理会她了。

    曹夕晚勤劳地做针绣，陈妈妈每日探听着槐院里的事，回来向侯夫人禀告，她当然也听了几耳朵。听说槐院里，连着两天向厨房里要了热马蹄糕，是给请来的柳大夫吃，她就知道字条儿递到了。

    原来是这样。

    “绛河管的茶房里，谁能进？”嫣支早摇头，“她盯着呢。你别看她嘴多，爱说话，但心里精细。尤其这阵子，越发地小心。谁也不许进茶房。”
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