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    南康侯自然知晓京城中这件大事，但他在书房中，忙着理清内宅，暗沉着脸色：

    “确是五弟的人？不是被外人收买？”

    “是，侯爷。”连二管事低声禀告，说槐院里查出来的眼线，是五老爷的人。

    “但都是寻常仆人，并没有下毒的动机。刚被收买，并没得到五老爷什么吩咐。只是打听日常小公子的动静，隔几个月报给五老爷知道而已。五老爷的意思，怕是想送点药材。”

    五太太有个娘家侄儿，也想谋个锦衣百户的差事。

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    博山玉炉，虎贲青鼎，冬日书房里阳光斑驳，浮尘如烟。

    南康侯沉默，以手指轻轻叩着紫檀书案。

    秦猛在一旁立着，敏锐地感觉到了：

    内宅突然有了漏洞。

    以往十年，怎么没出过这样的事？

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    连二管事办老了差事，早就心知肚明，他迟疑一会儿，还是开口：

    “以往，青罗每月都去各房里向太太们请安。老爷太太们都知道她是侯爷心腹，再者她是家生子儿，比太太们都早进府，对老爷们一举一动也熟悉，各房难免感觉到震慑之意。所以没敢乱动，如今她重病回了内宅……”

    宋成明在桌面上的手，猛然紧握。

    他忍了半晌，终是站起，左右踱步，重重摔碎一个笔洗，怒问：

    “她是不是中毒？”

    “……还没查出来。”

    “继续查！查查是不是和老五有关系，五弟心里有话，没说出来。我知道。”

    五老爷闲云野鹤，爱花爱草爱修道，但对三哥同为庶子继承爵位，恐怕也并

    不服气？

    连二管事心想，以往议爵时，二老爷，六老爷都算是多少争过这事，没争到就算了。六老爷会做人，转头就娶了侯爷的心腹刘千户家的女儿。又成了侯爷最近的兄弟。二老爷也把侯爷敬着。反是一言不发的五老爷心里积了怨？

    宋成明冷静下来，寒厉而笑：

    “或者，我小看了外面的仇家，他们原来还有这样的算计？刺杀、弹劾都没

    有用。倒从府里下手，收买我的兄弟，调开我的心腹，再断了我的子嗣，接下来，怕就是夺爵，分家，南康侯府灰飞烟灭……”

    连城听得冷汗涔涔，跪了下来：“是奴婢疏忽了。”

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    秦猛沉默着。
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