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    “尚书，您回来了……”

    “嗯……”

    五月中，当大明东北正在进行着轰轰隆隆的百姓自主迁移，而西南筹备战事，国内又因为齐王筹备藩国而热火朝天的时候，毕自严也带着一天的疲惫返回了府邸。

    他的府邸并不大，在南熏坊里只算得中下，仅有不到四分地（245平），却住着大大小小八人。

    两个婢女，一个厨妇，一个马夫，一个掌事，外加他的原配妻子和六岁的孩子。

    除此之外，后院的马厩还有一辆供他上朝的马车。

    以它正二品户部尚书，武英殿大学士的身份来说，这样的院子与他的身份十分不匹配。

    “夫人和少爷呢？”

    毕自严回到了家里，在没有听到家人的声音时，好奇的看了一眼掌事，掌事闻言也连忙回应：“夫人带着少爷出去游玩了，兴许要等晚膳才回来。”

    “嗯……”毕自严脱下了自己的乌纱帽，露出了满头的灰白头发和网巾下的细汗。

    他走回了后院的卧房，两名婢女跟上去为他换了一身道袍，服侍着他洗脸后离去，而他则是走到了会厅的主位坐着，手里虽然拿着一本《中庸》，但心思却不在书上。

    那掌事瞧着他手中的《中庸》，不免问道：“尚书您似乎看这本《中庸》已经看了半个月了吧？不换一本吗？”

    “嗯？”毕自严抬头看了一眼这个从自己青年时期就伺候自己掌事，然后低头看了看自己手中的《中庸》，随后才道：“这《中庸》，是怎么也看不完的。”

    “四书五经，以中庸开篇，全因熟读《中庸》，便知道了做人做事的根基。”

    “儒家的精神虽说是入世，但这《中庸》却有几分道家的精神。”

    “入世容易，可办事却很难。”

    “一个劲的埋头苦干，即便是把事情干光了，也很难说结果会如何。”

    “因此，若有几分道家出世的精神，才能志存高远，以坦荡胸怀而成就大事。”

    毕自严说这话的时候，眼神虚浮，心不在焉，而伺候了他三十多年的掌事自然能看出，因此不免疑惑：

    “您说的这些，似乎都不是您在做的事情。”

    “是啊……”毕自严倚靠在了扶手上：“正因如此，我才佩服那种面对小事而不拘泥，遇大事而稳如泰山，对人胸怀坦荡的人。”

    “……”听着毕自严的话，掌事沉默了片刻。

    毕自严的话里话外，所说的人在整个大明朝堂，实际上只有一个人。

    他不明白自家尚书为什么要提那个人，或许是长年累月的共事太久了，听了近日京城内的消息，有感而发？

    “爹！！！”

    毕自严刚刚感慨完，院内影壁后就传来了孩童的声音，紧接着一个头戴虎头帽，身着红衣的孩童便从因影壁背后跑了出来。

    他朝着毕自严跑来，见到他，毕自严脸上勉强挂起了一丝疲惫的笑容。

    “爹！”

    “诶……”

    孩童抱住了毕自严的腿，毕自严也点了点头，笑着回应。

    这是他仲子毕际文，生于天启五年，今年六岁。

    毕自严并非没有孩子，只是长子年纪轻轻早逝，加上公务繁忙，他一直没有来得及要第二个。

    便是毕际文，也是天启五年时，朱由检给他放了半个月假期才阴差阳错有了的，因此也算老来得子。

    对于毕际文，毕自严没有什么厚望，只希望他健康长大。

    “娘亲呢？”

    “娘亲和李厨娘去后院准备今日的膳食了。”

    毕自严询问，毕际文回答，二者沟通简单直白，而毕自严闻言也将他抱到了怀里：“今日出去，可有什么见闻？”

    “有！今天皇店挤满了人，好多人都在买自行车，爹，我们家什么时候买自行车？还有钟表和温度计，我看其它叔伯家里都有。”

    毕际文一听自家父亲的询问，立马滔滔不绝说了起来。

    毕自严听他这么说，也看向了掌事，而掌事躬身回应道：

    “今日月中，又到了皇店上架新货品的时候，不过今日的自行车只上架了一千辆，早早就被抢购一空了。”

    “百官和百姓争抢，许多百姓都没有抢到。”

    “既然如此，我们就暂且不要争抢了，这物件在我们手中只是消遣，对于百姓来说确实生活所依。”毕自严闻言摇了摇头，并低头看向了毕际文：

    “你眼下还骑不了，等你比自行车高一尺，我便买给你。”

    “嗯嗯……”毕际文习惯了自家父亲为百姓考虑的风格，况且他现在确实骑不上车，他更想的是让自家父亲骑车带自己出去，就好像其它孩子一样，坐在后排，被父亲带着出去骑车吹风。

    只是他也知道，自家父亲很忙，每日都忙到深夜……

    毕际文这么想着，一道脚步声却响起，负责看门的马夫走到了院内作揖：

    “尚书，董侍郎求见。”

    “带进来吧……”听到是董应举求见，毕自严把腿上的毕际文抱回了地上，让毕际文心里一阵失望。

    “去玩吧，爹和董侍郎有些事情要聊。”

    “嗯……”

    毕自严交代，毕际文也很懂事的离开，而掌事已经去和婢女准备待客的茶水去了。

    同样，随着马夫离去，很快穿着一身道袍的董应举也走进了毕府院子，跟随马夫走进了会厅后，坐在了左首第一位的位置，并拿出了一本文册，作揖道：

    “尚书，这是今岁户部各司预估的赋税文册，按照这个文册，国朝秋税收取后，应该能结余一千二百万两银子。”
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