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    朱棣倒吸一口气，越听越觉得匪夷所思。

    “你办事如此得力……”朱棣看了高祥一言，眼中有着掩盖不住的欣赏，他随即沉吟着，口里道：“这府中上下的事，尽都了如指掌，为何当初……不曾有人举荐你？”

    这是一个人才啊！至少这样的人，按理来说，不该只是屈居于一个府里的同知。

    “贱民并非是什么贤才，从前和绝大多数同知一样，并没有什么特别的才干。”高祥脸上没有一丝得意之色，反是平静地道：“至于陛下所询问的这些事，都是自威国公上任之后，为了打击白莲教，下官不得不去了解和走访的事，整个太平府，与其他的府不同，必须要有效的解决军令所引发的问题，这府中上上下下的人，其实多数和贱民一样，并没有多大的区别。”

    这家伙倒是实话实说了。

    朱棣忍不住瞥了张安世一眼。

    而后，朱棣道：“知道你为何会在京察中评为劣等吗？”

    “贱民不知。”高祥不是纯老实人，这种问题这个时候，他知道自己是不能答的。

    朱棣则是冷冷一笑，他此时反而没有大怒，而后却是看向吏部诸官，冷声道：“你们呢，你们为何将他评为劣等？”

    蹇义等人，一个个只实实在在地跪着，默不作声。

    朱棣眼中闪过一丝讽刺，转而道：“京察之事，是谁主持？”

    短暂的沉默之后。

    功考清吏司郎中刘荣，战战兢兢地叩首道：“是……是臣。”

    朱棣死死地盯着他：“你认识高祥？”

    刘荣颤着声音道：“不……不认识。”

    朱棣立即就问：“不认识，为何他为劣等？”

    “他……他们……受到了检举……”刘荣道：“许多百姓，怨声载道，说他们在太平府作威作福，盘剥百姓……”

    朱棣道：“何人检举？”

    “乃……乃当涂县百姓杨丹以及芜湖县百姓邓聪人等……”

    朱棣此时倒是回过头来，看着高祥道：“他们是什么人？”

    高祥如实道：“乃本地富户，那邓聪还是至正年间的秀才，他有一子，也已中举，此番从他家里清丈出来的隐田，多达三千五百余亩。至于杨丹，此人隐田也在千亩以上。”

    朱棣点头，神色还算平静。

    可令人始料未及的是，他突而对陈礼道：“派人……围了这了两家，此二户诬告，诬告者反坐，杨丹与邓聪，立杀。抄没他们的田产，家中其余人，流放新洲。”

    陈礼道：“遵旨。”

    随即挎刀而出。

    那刘荣听罢，似触电一般，整个人似是吓得魂不附体。

    检举的几个民户，都是这样的下场，那么……像他这些人……只怕……

    他惊得浑身颤抖，想也不想的就立即对着朱棣叩首，磕头如捣蒜，口里满是悲切：“陛下……陛下……”

    朱棣却是冷静地继续问道：“接到了检举之后，进行了核实吗？”

    “核……核实过……不，没有核实……有……有核实……”他说话开始变得语无伦次。

    因为他悲哀的发现，好像他无论说什么，都是错的。

    核实过，那么为何会出现这样的情况？

    没有核实？没有核实你就敢这样不分是非？

    朱棣似是在努力地隐忍着怒火，厉声道：“到底核实过没有？”

    “陛下，他们的官声极坏，影响十分恶劣，臣……臣当时……也是听说这些事，便……便……”

    “官声极坏？”朱棣道：“又是何人，说他们官声极坏？”

    “是……是……”

    朱棣道：“你不说，就是包庇！”

    “当时臣在吏部部堂，听主事梁尚师、吴开生二人说起此事……”

    朱棣道：“这二人……拿下。”

    “喏。”

    朱棣继续道：“只这二人吗？还有呢？就凭这二人一面之词？“

    ”还有都察院以及大理寺诸官，他们协助这件事……对于太平府上下官吏，也是颇有微词。”

    “颇有微词？”朱棣冷漠地挑挑眉道：“有什么微词？”

    “他们说……如此残民害民，百姓们活不下去了，这是要逼民为盗，是……”

    朱棣不耐烦地道：“协办京察的都察院、大理寺官，立即拿办，枭首示众。”

    又有人领旨而去。

    下达了这份旨意后，他的火气似乎消下了一点点，却凝视着刘荣，步步紧逼地道：“只是这些人吗?就因为这些人，你就不问是非黑白？”

    刘荣小心翼翼地抬头，而后诚惶诚恐地侧目看了身边跪地的蹇义一眼。

    他嘴唇嚅嗫和哆嗦着，内心的恐惧已经不断的胀大，泪如雨下道：“没……没有其他人了，是臣一时不察。”
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