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    艄公本一直躬身摇桨，此刻他稍稍直起身子，紧盯船头方向。

    后面跟着的一众人里，一部分高手已经看出端倪，一部分人虽然没有看出情况，但有所猜测，还有一部分莫名的疑惑：还未到岸，怎么忽然减速了，再不走，可就要追尾了。

    众人目光都被前方吸引时，大部队的后方，发生了微微的骚乱，两个一直跟在大部队后面泅渡的汉子，抢了一叶小舟，一边嚷嚷着什么，一边操着小舟，像泥鳅一般从众多船只的缝隙间穿过。

    最前方，暗涌袭近，平静的表面再也掩饰不住，有人这才发现，下水的几个旗人，竟然无一不是内力雄浑之辈。

    刀圣的船已经开始晃动，寸步难进。

    “这艄公行不行啊？”红袖坊的船上，赤滢儿有些担忧地询问姐姐们和笑悲声。

    “哟，滢妹子这就开始担心小情郎了？”

    “祥芝姐，你…”赤滢儿准备反驳，但是想到姐姐那一张嘴，干脆撅起嘴，闭口不言。

    “好啦滢妹子，不要担心了，大不了一会儿要是有什么情况，姐姐去帮帮忙就是。”

    笑悲声却是神秘一笑：“如果这艄公都不行，怕也只有刀圣亲自出手了！”

    “哦？”祥芝来了兴致，并不在乎笑悲声贬低她，水上御舟，本就不是武艺高就能行的。

    “你且看吧。”笑悲声买了个关子，并没有解释。

    前面船舱里，凡进依旧处于入定之中，另外三人已经站起身来，陈重拉开双脚之间的距里，稳稳地站在陈开和许飞身旁，随时准备搭手扶住二人。

    旁人未必能察觉到，但船上的他们却是清楚，这船并不是被对方催生的暗涌晃动，其实早在暗涌将近未接之际，艄公已经几下乱桨，主动先将船晃起来，才接上暗涌。

    陈重一面稳住身形，一面向陈开解释道：

    “这是‘迎一步’，正式登门挑战时的规矩，不会直接对人出手，只是想要咱们难堪，咱们乘船走水路，他们便对船动手，如果船翻了、靠不了岸、或者弃船登岸，都会被认为没有资格进门挑战。”

    “那如果是其他的登门方式呢？”陈开来了兴趣，自己来了这么久，也是第一次经历正式的挑战。

    “如果骑马，会有人来帮你牵马；如果坐轿，会有人来帮你抬轿；如果步行，那就看情况了，或者借助外物，比如当面洗地相迎，讲究不沾泥水，方能入门，或者直接上手，比如帮你整理靴子，反正都是‘好意’，不会伤人，但挑战者也是，得凭本事进门。”

    “有点意思，那如果不想接战，多花点心思，或者请个高手，拦住就行了？”

    “怎么会呢，少主，混江湖的，讲究的就是一个名望，如果没点规矩，会不厌其烦地被挑战，如果规矩只是为了刁难，那相当于断了后辈出人头地的一条路子，会被看不起。除非到了凡先生这等境界的，否则长时间没有人来挑战，对他们自己，也是很掉面子的事情。”

    几人说话间，船竟然慢慢平稳了下来，但仍旧踌躇难进，艄公的额角，已经有细汗渗出。以水为媒介，间接攻防，水流的不稳定性，处于被动防守的一方，难度比与人直接对招，强了无数倍。

    艄公一言未发，微微咬牙，通过船身感受水流的变化，用力摇桨，船终于开始慢慢往前。

    但是很快，一声细微的断裂声响起，陈开偏头顺着艄公的目光看去，却是一只桨受不住力道，出现了裂纹。

    陈重眼见情况不妙，脚尖向下一按，一条底板翘起，他伸手一捞，就要以木板为桨，帮忙控船。

    但他刚抓住木板，艄公已经抢先开口：“不用，坐稳了！”

    话音还没落下，他已经直接弃桨，迅速抓起一直横挂在船侧的长镐，双脚一跺，借力高高跃起，然后舞动长镐。

    陡然间，后边不远处，李白衣和柳如飞的剑仿佛受到感应，微微颤动起来。
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