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    秋月选了些补品药材，只带了个提东西的小丫鬟，便径直往二房的院子去了。

    沈府没有分家这一说法，随着人口的增添，自建府之初到现在，共扩建了四次。最近一次扩建还是侯爷新婚的时候。他这个粗人，也有细心体贴的时候。因着新娶的娇妻喜欢清静的缘故，遂命人在府西的一处空地上进行扩建。

    那地方围了不小的一块地，筑了几进院子，都还很新。秋月自东南角的角门进去，一路步子不停。

    二房的院子在北，三房的在东，剩下靠西的一处小院子，住着四房的一大家子人。

    二房的院子虽然最大、最敞亮，但里面住的人是最少的。二房的老爷子早逝，只留下一儿一女。

    儿子唤作沈勉，女儿唤作沈莉。

    沈莉嫁给了陈喜芬的族弟，如今随夫定居在桐城府内，做着酒楼的买卖。

    太祖初登大宝之际，除开直隶之外，将他赵家天下划为开、嵊、平、永、丰、临、眉、登、惠、深、殷、西、凉、燕、幽、缅十六州。其中，燕、幽两州在北，西、凉二州在西，眉、缅、深三洲皆在南，余下九州则分布在中原腹地以及东部沿海地区。

    一州之下，又设有若干府，府之下，便是县与村。

    西州下设三府，其中属桐城府最大，也最富庶。沈莉夫妇二人的生意越做越大，听说过些日子便要搬回来同族人一起住。这位姑奶奶可不是个好相与的，她若是回来，只怕又要跟从前一样，各方面插手沈府的家务事。

    偏巧，她又是个有能耐的，在家的时候，常哄着老太太，可谓十分贴心。

    跟她一比，同辈的几个就没有机灵的了。

    二房势大，从前病世子还在世的时候，勉强能压一压。如今世子换了个半路认回来的私生子，二房的人虽然仍恭敬着，但明眼人都能看出来，已经不比从前了。

    三房和四房的人如今靠着老侯爷吃饭，自然要殷勤些。秋月这一路，碰到跟她打招呼问好的，几乎都是这两房的人。

    在经过四房的小院子的时候，秋月有意放慢了步伐，往院子里看了一眼。

    跟从前一样，四房的两个小丫头正在门口翻花绳玩儿。而在一丛绣线菊旁边坐着的男人，此时正靠在躺椅里，被墨色的屋檐护着。

    秋月不由得脸上微红，有心想快些走开，但脚下却生了钉子似的，挪不开步子。

    男人似有所感，蓦地投了一眼过来。

    秋月被人逮了个正着，一时间尴尬无措，恨不能钻进地缝里去。

    “是秋月姑娘呀！”男人笑了笑，温和问她道：“可是老太太有什么事情要吩咐?”
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