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    所有人都清楚，再不快点儿下注，那就要错过机会了。

    事实上，对很多人来说，机会已经错过了。

    剿灭蝗虫的同时，哈德逊顺路回了一趟老家。从雷德曼男爵口中得知，有意和他联姻的贵族质量，整体上提升了一个档次。

    普通的骑士之家、大部分男爵之家，自知没有希望，都自动退了出去。

    取而代之的，则是一众中等贵族加入了备选，甚至还有大家族的旁系，也互相进入了备选名单。

    敲定联姻对象之前，贵族子女互为备胎，在贵族圈子里很常见。

    雷德曼男爵手中有一堆贵族女子的资料，人家女方家长手中同样也有一堆贵族子弟的资料。

    觉得合适就给加上去，找中人试探一番，互相觉得能行，那就是备选对象。

    最后怎么抉择，主要还是看家族利益、个人意愿，以及局势发展。

    普通子弟的婚事无所谓，就算是搞砸了，事情也不会糟糕到哪里去。

    可哈德逊这种被家族寄予厚望的子弟，婚事不光雷德曼男爵在关心，其它各脉同样在密切关注。

    可能最不关心的，大概是哈德逊自己了。就算是单身狗，他前面还有两位兄长呢？

    按照惯例，在决定他的婚事前，那两条单身狗，要先一步给安排上。

    年级尚小的哈德逊，还可以继续等等。毕竟，很多备选对象，现在还是小屁孩。所谓的合适，仅仅只是家庭背景合适。

    但年长几岁的尼尔森和埃沃拉，大概率就是最近一两年。反正在哈德逊的婚事敲定前，肯定会先把他们安排了，免得让人看笑话。

    伴随着气温的下降，加上各路贵族领主们的拼命捕杀，轰轰烈烈的虫灾很快落下了帷幕。

    人人喊打的虫王，早早消失在了人们的视线中。究竟是灭绝了，还是偷偷躲了起来以待天时，谁也不知道。

    总之，这一劫暂时算过去了。

    得益于贝尔斯登的功劳，省内虫灾最严重的地区，也保住了秋耕。

    临近的几个省份就惨了，虽然哈德逊不介意带着贝尔斯登走一趟，可终归还是误了时节。

    反正蝗虫大军已经没了，秋耕又给错过了，大家不愿意花那份冤枉钱，索性就组织农奴大军继续和零散的蝗虫耗。

    这种决定的对错，谁也不知道。但不得不承认贝尔斯登确实有做生意的天赋，这方面比哈德逊都厉害。

    最起码哈德逊还会讲人情，但是在熊大爷面前，它才懒得管谁是谁。

    一银币一亩地，能接受就干；谈不拢就拉倒，熊大爷不伺候。

    想要玩儿打包价，那是不可能的。贝尔斯登可是认死理的熊，多一个银币照收，少一个银币能掀桌子。

    搞定哈德逊都没用，熊大爷直接表示：不怕走夜路遇到熊，就可以在价格上打“五”折。

    面对不要脸的熊，为了不被打“骨”折，一众贵族硬是没有一个敢要求折扣的。

    碰到穷鬼需要赊账的，都是哈德逊代为垫付。相比欠下熊大爷的钱，大家觉得还是欠哈德逊男爵的钱更好一些，哪怕需要欠人情那也在所不惜。

    本着肉烂在自家锅里的原则，哈德逊也没有阻止贝尔斯登搂钱。毕竟，钱在一众贵族的腰包里想要掏出来，实在是太难了。

    相比之下，进入了贝尔斯登的腰包，那就相当于进了他哈德逊老爷的腰包。

    堆积成山的金币，就算是要数也数不过来啊！左右都是哈德逊在保管，贝尔斯登拥有的不过是账上的一个数字。

    看似哈德逊在提供接贷，实际上还是贝尔斯登的钱在左手倒右手。白嫖了所有资金的使用权，一分钱的利息都没有，哈德逊自然可以用超低利息换人情。

    不光是借贷，拿去投资同样可以。只要信誉不崩，这种游戏就可以一直玩儿下去。

    没有经验参考，再怎么聪明的熊，也不可能想到还有这么不要脸的玩法。

    ……

    贝达城，再次故地重游，哈德逊的感受又不一样。

    虽然待遇还是和上次一样，都是最顶级的，可大家看他的眼神中明显充满了敬畏。

    实锤的成年大地之熊，直接带着他成为了东南行省第一高手。至少明面上是如此，暗地里有没有更厉害的角色，哈德逊就不知道了。

    不同于以往进入总督府要排队，这波刚进门皮尔斯伯爵就来迎接了，面子给得足足的。

    两人之前的不愉快，彷佛什么都没有发生过。对这种变化，哈德逊还是乐见其成的。

    在内心深处，哈德逊已经暗自决定，看在皮尔斯伯爵这么懂事的份儿上，未来就不去他的坟头蹦迪了。

    一番寒暄客气之后，哈德逊果断拿出一瓶“诱蝗药剂”放在桌子上，漫不经心的说道：“总督阁下，这是卡约男爵的炼金作品。

    看成色已经有六七分功底，恭喜道尔顿家族，即将诞生一名新的炼金师。”

    “炼金师”不是“炼金大师”，这两者之间的差距，宛如一道鸿沟。有天赋的一跃而过，没有天赋的永远留在原地。

    讽刺的意味，皮尔斯伯爵自然听得出来。

    如果新增一名炼金大师，对道尔顿家族来说自然是一件大喜事。可仅仅只是一名准炼金师，那就是一个笑话。

    谁不知道想要炼金师，先得往里面砸钱。什么时候出成果不知道，反正赔钱之路先得安排上。

    “哈德逊男爵，这是什么意思？”

    皮尔斯伯爵厉声质问道。

    给面子归给面子，不等于他就怕了。作为东南行省的主人，仅仅只是一头大地之熊，还不足以令他低头。

    尤其是这头熊的主人，还在游戏规则圈子里，能够造成的威胁，那就更小了。
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