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    本就是与贺家军偶然碰上的，贺盛这事儿耽搁了两日，便又分了开来进军。

    日子再晃了晃，便进了腊月。这岁里也还算安稳，与胡人小打小闹了几场，双方皆没讨着便宜。是以腊月十五这日，我和父兄便回了上京。

    一路上奔波劳累，回府后又陪母亲祖母说了一阵子话，好容易爬到我榻上，烛火都忘了熄便睡了过去。待第二日清醒过来，天已是大亮了。

    我赤着脚下榻，拎了拎案上的茶壶，见里面有水，便倒了喝。怜薇捧了一叠衣裳进来，慌忙将衣裳放下，上来抢我手中杯子，“这是凉的，小姐怎么能这么就喝了！奴婢去换热的来。”

    我摆摆手，“不必，我已喝完了。”又去翻了翻她拿来的衣裳，石榴红的宽袖褙子，配了同色的内衬，袖口绣了白鹤。我揉了揉额角，“能换一身来吗？这衣裳穿着怕是行动不便。”

    怜薇将衣裳展开来给我看，“这是今年新给小姐做的，请了城里顶好的师傅裁的。大夫人交代了，既是回了上京，小姐须得把北疆的习气改一改。”

    我自知拗不过母亲，乖乖换上了。怜薇又服侍着我梳洗，替我挽了头发。我瞧着铜镜里自己的模样，不禁有些陌生。

    用了些吃的，便去了母亲房里。前脚踏进去，后脚母亲的声音便响了起来。“我去看料子的时候便想着安北穿这颜色好看，如今穿身上果然衬人。”

    父亲应了一声：“是，看着喜庆。”

    我笑着上前请了父母亲安，见大哥二哥也是在的。二哥拈了一粒花生米抛进嘴里，“小妹这安请的果然及时。来，跟二哥说说，方才用的是早膳还是午膳？”

    我剜了他一眼，嘟囔一句“吃都堵不住你嘴。”

    不料叫母亲听了个正着，她很是哀怨地望了我一眼，“在上京不比你在军营，说话要仔细。方才还说起来，贺家设宴，送了帖来，还专门提了你。”

    我微微一怔，以往同贺家并无甚往来。不过又想起来贺盛那日扛着刀小公鸡似的雄赳赳的模样，额头那根筋忽的一跳，“这事儿还没完啊？”

    母亲伸手替我理了理衣襟，“既是邀你去了，便稍微像样些。”说着手拧了我耳朵一把，“莫给我惹什么乱子出来。”

    宴席并未设在大将军府上，而是设在了京郊一处别院。那别院仿的是江南一带烟雨楼阁的式样，院中甚至通了暗渠，虽是冬季，也不知是用了什么法子，竟未结冻，曲水潺潺而过，即便是我也能品出几分意蕴来。院中种了好些花木，四时都有花开。而如今，正是梅花一枝独秀的时候。

    贺家这一次是邀了不少人家的，单是那一排排车马，便能窥出一二。女眷单独划了院落，我与母亲便同父亲他们分了开。

    晚宴还有一会儿，夫人们凑在一处吃茶，这便是历来卖弄各家孩子的时候了。这家夫人说自个儿大女儿琴艺好得令教习师傅都夸口称赞，那家夫人就必得说自个儿小女儿前日里给老夫人祝寿，绣了一副百寿图——既是女红好，又能不经意夸上有孝心，这便压了前头的一头。

    我深知这是母亲最头疼的时候。无他，府上能拿得出手的两个姊姊，皆是姨娘所出，且婚事都定下了，也没什么再吹捧的必要。唯一一个自个儿亲生的，叫她怎么夸？难不成还能说一句，“安北虽旁的不行，枪倒是舞得漂亮，得空叫她舞一段来看看。”

    好在那些个夫人们卖弄也是有个限度的，到了母亲这儿，看在定远侯这封号上，也会心照不宣揭过这一茬，改口道：“侯爷夫人好福气，世子和二公子皆是少年英才，果真教子有方。”

    自打我稍大了些，回回哪家设宴都是这般。

    是以我为着母亲眼不见心不烦，早在她们刚刚开始之时，便溜了出去。
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