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    古代的缅甸虽然处于热带地区，但当地居民的农业生产水平落后，对于遍布的沼泽雨林并没有太多的开发手段。

    缅甸作为一个松散的城邦联盟，几乎很难凑出来一万大军几个月远征的口粮。

    所以一旦没有了段功提供的粮草支援，仅仅依靠缅甸人的那点家底儿，也只能在各自部落里遛鸟耍猴。

    “办法好是好，不过段功远在千里之外，中间又要跨越缅甸那一片瘴气遍布的丛林，又该怎么去解决段功呢？”

    “皇兄，我曾经听吐蕃人说过，在吐蕃南面翻越圣山之后，就属于天竺德里王的地盘，如今段功占据的地方也是属于这个天竺德里王，他肯定对段功已经恨之入骨，毕竟是抢走了他的地盘儿，要是我们能够派人联合天竺德里王，可以让他一起消灭段功，从而解决我们云南的后顾之忧。”

    大明洪武五年，八月十六。

    江南，镇江。

    飒飒的秋风已经让炎热的天气一扫而空，镇江东面的海面上已经出现向南的季风。

    此时正是朱瀚计划的下西洋启程时刻。

    老哥朱元章与朱瀚一起来到了镇江港口上，给大明的第一次下西洋做见证。

    “七五啊，你说咱们这一次下西洋，真的会让大明子孙万代受益吗？”老哥朱元章还是有些不放心的问道。

    朱瀚策划的这一次下西洋，规模可谓是空前庞大。

    仅仅是作为前驱探索的轻型帆船，就足足有五艘。

    这些轻型帆船全都是镇江造船厂生产的最新式的风帆船，全部用黄花梨木做船体，船舵则是用紫檀木，仅仅是这些名贵的木材放在后世，足够买到一艘超大级别的现代化游艇。

    也幸亏如今大明的各种木材资源比较丰富，用来制作这些坚固的船体，成本还是能够接受。

    除了五艘探索型风帆舰船，接下来还有十艘四到六级风帆战舰。

    这些风帆战舰，根据胡大海之前漂流万里的提供的经验教训，又在结构和布局上做出了许多适应性的调整。

    作为最新批的风帆战舰，这十艘战舰是下西洋行动当中的主力，每一艘战舰配备了三种型号的火炮，短重炮可以在近距离上直接摧毁敌人的船体结构，加农炮可以在中距离上轰击敌人的船体和风帆，甲板上的轻量小炮则是可以发射散弹杀伤敌人的水手和船员。

    这十艘战舰在修建和改造上的投入更是不计成本。

    在桅杆和龙骨需要坚固合适木材的时候，朱瀚直接下令把高丽国的王宫大殿给拆掉，取了上面的梁柱作为造船的材料。

    这每一艘战舰的维护成本，几乎就相当于一个卫所全体士兵的军饷和补给成本。

    在十艘风帆战舰后面，则还有六艘桨帆船。

    这六艘桨帆船既可以作为后勤补给舰船，又可以在近海的时候利用船桨快速航行，在一般的江河里面也能够畅通无阻。

    每一艘桨帆船都配备了几十至上百名划桨水手，一般来说桨帆船上面的划桨水手是属于最辛苦最劳累的岗位，从欧洲到西亚的所有划桨水手几乎全部是由奴隶担任。

    朱瀚这些船上的划桨水手却不是奴隶，而大多都是从高丽和倭国招募，高丽和倭国人都身形瘦弱矮小，却也吃苦耐劳，在狭**仄的划桨位置上最合适不过，而大明仅仅需要给他们提供每年十两银子的军饷，等到五年期满再给他们一张大明归化人身份就完全足够了的。

    高里和倭国都属于大明势力范围，这些苦力水手拥有大明归化人身份之后，在高丽和倭国境内就可以见官不跪，可以拥有自己的固定财产，受到大明驻军的保护，地位几乎就相当于是武士阶层。

    对于高丽人和倭国人来说，这些条件已经是足够的丰厚了的，甚至可以让他们在必要的时候，赔上性命也在所不惜。

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