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    古列?克拉克旁边的是孔尼--昨天也陪同午宴的宫廷神父，教士地位仅次留守埃拉宫廷的王国主教。

    孔尼面色极为普通，不能说好或者坏，脱下教袍的话，穿上战甲的话，就是普通骑士形象。

    唯一令人印象深刻的，大概是左耳被维京人砍去只剩一截。

    孔尼还身边坐着两位主要贵族。

    一位是宾尔?埃提屋—宫廷谋士。

    一位是艾格特?弗拉—财政总管。

    这两人年纪不大，大概都不超出三十岁。

    其中艾格特?弗拉身上的服装，明显别于不列颠岛上的简仆，而要华丽许多，奥兰一眼看出来--这是法兰克的服饰。

    这两人，昨天奥兰只跟艾格特说过话，知道他是一位对数字敏锐的贵族。

    “财政总管”一职，埃拉并没让教士担任，他认为大量的税收都被拿去敬献上帝，实则进入教士口袋中，所以他选了世俗贵族出任，否则这个职位多是由教士出任。

    正事从第三道菜“烤乳鸽”上桌就开始了。

    当奥兰刀叉进入烤的发亮，涂上蜂蜜的乳鸽表皮，正要恶狠消灭这只也许是从“维京方向飞来”的“维京战鸽”时。

    埃拉举起酒杯，喊道，“愿我们的关系，世代长存。”

    关系?

    什么关系，主从或者盟友?

    奥兰举杯回敬一口，等待下文。

    埃拉想了一夜，已经想好怎么控制奥兰。

    他吐出一口酒气，露出发黄的门牙说道，“奥兰阁下，你继承父亲的勇猛，扫清领内盗贼，我们已经知道你的本领，现在我有件事想让你帮忙，在我的领地南方，有处堡垒被敌人攻占，想由你帮我夺回来。”

    这个问题在奥兰的意料之中。

    比如让自己帮助肃清埃拉领内的罪犯，或者扫荡埃拉领地北面的丹法区等等，

    让自己帮忙并不是信赖自己，而是要消弱自己的实力。

    “您说哪座城堡?”奥兰问。

    “靠近阿尔德伯勒郡叛军的那条‘威河’，这条河也连直通约克郡，我本来修筑了一座城堡，但后来被夺走，叛军经常利用这条河道侵入，如果能把能沼泽堡垒重新打下来，我就可以大大压制叛军力量。”

    这地方奥兰简单回想就浮现画面，威河这条河道一直控制在不列颠本地贵族手中，维京人也曾借这条河道入侵南北。

    可是此河周边杂草繁密，维京长船经常被搁浅，只能用小船进入，进入时到处都可能有七国士兵出现，或者他们提前布置的陷阱，几次让维京人受伤惨重。

    即便拿下，等维京人主力一退走，又从“奥丁”回到“上帝”的怀抱下。

    所以现在维京人更喜爱从安全地方侵入，而不是这种风险大于收益一样的地点。

    “陛下，我十分愿意为您效力，我来此就是为诺森布里亚的未来，而在此前，我衷心希望能得到‘赐福’。”

    “你想要什么赐福?”

    “我需要一个正统‘郡伯’地位，若能得到您的文书以及教士见证，等我将达勒姆郡一统，我会马上带人前来，替您分担压力。”

    “那要多久，奥兰阁下?”列席的威廉质问道。

    “最迟不会超过一个半月。”奥兰回道。

    “又或者你把你这三百人交给我，我马上出击，得胜之后，我们两方的士兵再进入达勒姆郡，你看可好?”威廉对自己的领兵能力很有信心，同时也故意用话挤兑奥兰。

    威廉是王妃一方的势力，他的话并不完全得到埃拉认同

    但得到没资格列席长桌，却可以在桌子后面旁听的几位骑士们赞同。

    这些骑士中，有一位年纪看上去不大，头发呈现波浪卷的“红发骑士”，更是加大音量支持威廉。

    “奥兰阁下，以你近来表现出的睿智跟勇敢，大可以分两线作战。”红发骑士道。

    这人突然发言，还让埃拉诧异。

    作为国王亲卫，列席是红发骑士的义务跟权利。

    但一旦扯上……就会起些波澜。

    不过今日看红发没有异常，也就随他，但眼神警告着，如果再如上次给玛尔姆安排的那场“宫廷会议”那样去捣乱，就不会再是禁闭了。
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