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    提图斯心里一震，看了老友一眼，眼神凌厉起来，“是响马？沙匪？还是......”

    他们的契约是从波利斯出发时就签下的，目的地是紫塞互市，沿途鞍不离马，甲不离身，剑不脱手。

    出发前，向导们就告诉众人，如今的中原地区，在经历了两晋十六国，风云南北朝，五胡乱华等最为混乱动荡的战争年代后，国力早衰，早已没有当初大汉帝国的强盛。

    朝廷无力维护西域贸易的稳定，柔然，吐谷浑时刻作乱扰边，丝绸之路上盗贼响马溃兵横行，来往商队被洗劫一空者十之七八，导致商队往往都要花大价钱雇佣保镖护卫。

    不过，也正因如此，许多失去家园荣耀的战士，从此有了新的去处。

    只听马克里努斯深吸一口气，闻者空气中的味道，慢慢开始了他的描述：“他们，应该是一个游寇民族。在很多很多很多年以前，他们就已放弃了种田，像一群强盗一样，奔掠于西域诸国之间。他们会攻占富庶的城市，然后霸占土地，消耗粮食，直到城市再无生机，没有一点儿补给时，他们便会离开，奔向下一座城市。”

    提图斯不做声地点了点头，正色道：“朋友，无论如何，在这趟毫无荣耀的旅途结束前，我和你都不会前往地狱。”

    “哈哈，话可不要说早了！”马克里努斯满是老茧的手，下意识地握紧了剑柄，眼睛看着万重黄沙背后的东方一个黑影，严肃道：“提图斯！”

    话只有这么短短一句，然而久经沙场的黑衣百夫长，立刻转身，举剑擎盾——进入了临战状态

    也不知是不是眼花，风沙呼啸中，那个黑影似在黄沙中飘行，宛若鬼魅，不过须臾，黑影便到了提图斯百米之前。

    “马克里努斯，派传令兵让商队们停止前进，以骆驼为墙，组成大圆阵，再让弟兄们做好准备！”提图斯大声下令道。

    说完，他深吸一口气，这眼看契约就要完成了，他可不想在这节骨眼上，再出什么乱子。

    马克里努斯重重点了点头，缓缓从他身后退去。

    就在这时，遥远的东方，似乎又腾起了一片黑云，瞬间遮住了他的眼睛。

    隔着大漠沙风，提图斯能感觉到，似乎还有另外一支队伍，在自己的侧翼，和黑影同时到达了。

    提图斯眼里冷光闪了闪——看来，盯上这支商队的，恐怕还不止一队人马。不过，也得亏你们来了。不然，这趟旅程，这笔佣金，岂不是太好赚了？

    “victory！”提图斯对着风沙怒吼，手腕一抽，抽出背上的一支配重式标枪，一枪标在了风沙里，但见银光乍起，直劈那黑影面门，风沙逼得人睁不开眼睛，正好给标枪当了天然的掩护。

    眼看，标枪就要击中来者，孰料，那黑影突然身子稍侧，徒手一抓，竟然倏地用左手将标枪稳稳接住。

    提图斯心中骇然，但他到底久经战阵，立时反应过来，旋身再取一枪，他身子陡倾后仰，足下流沙塌陷，双眼死死盯着黑影，突然，转身扭腰送胯，掷出标枪，这一转一抛动若雷霆霹雳，隐然有破沙之声，百步之外，去势不减。

    几乎是同一时间，黑影大喝一声，倏地腾空跳起，但见手影一闪，那支标枪已被他抓在右手里，落地瞬间，转手一抛，咻的一声，标枪飞起数丈，蹿入天空。

    见状，提图斯冷笑一声，这标枪哪有这样抛的？

    却突然瞧见，黑影伸手往背上一拍，霎时间，一把造型怪异的巨大弩机，已经擎在来人手中，目标直指自己。

    提图斯迅速将身一躬，头顺势一低，椭圆军团大盾往身前一档。

    不料，等了半晌，许久不见有箭矢射来。

    他颇感错愕，当即微微放下盾牌，露头查看情况。就当此时，那标枪从空中一头扎落，这番变故突兀至极，提图斯一愕，刹间还过神来，厉吼一声，反手将盾举过头顶，这势大力沉的一击，被他用大盾稳稳挡住......


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