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    傍晚时分，皇帝摆驾去了前殿，为明日清晨接见外邦使臣，提前做些准备。

    武惠妃摒退了御医等人，把袁思艺叫到了自己的寝宫来。

    袁思艺进来之后一直有意躲闪，不想让武惠妃瞧见，他受伤了的半边脸。

    武惠妃却是早就心中有数，淡然道：“袁思艺，你可是吃了圣人责罚，左脸受了伤？”

    袁思艺无奈的苦笑了一声，小声道：“奴婢这点小小伎俩，从来都瞒不过娘娘的慧眼。”

    武惠妃说道：“你都向圣人，招认了一些什么？”

    袁思艺连忙凑近了一些，小声道：“娘娘，圣人是从那一瓶杜康陈酿发现了端倪，怀疑奴婢因为怀有私恨，正在联合宫外之人一同对付萧珪。奴婢就把酒的来路如实交待了，却抵死未敢牵连到娘娘，更加没有牵扯到寿王殿下。”

    武惠妃微微一皱眉，“把你和圣人讲的话，如实复述一遍。”

    “喏！”

    袁思艺在宫里当了几十年的奴婢，重要的事情与语话须得牢牢记住一字不差，这是他吃饭的本事。当下，他就把自己与皇帝的对谈话语，全部如实的跟武惠妃讲叙了一遍。

    武惠妃听完之后沉思了片刻，然后说道：“圣人说，他也有求于萧珪。究竟何事，你可知晓？”

    “奴婢不知。”袁思艺说道，“圣人的事情，奴婢未敢多问。”

    武惠妃又沉思了片刻，说道：“袁思艺，你做得很好。本宫有赏。”

    袁思艺连忙跪在了地上，叉手拜道：“奴婢就是娘娘养的一条忠犬。奴婢为娘娘分忧全是分内之事，不敢受赏。”

    “免礼，平身吧！”武惠妃面露微笑的说道，“袁思艺，本宫向来最是欣赏你的这一份忠心。但是这一回，你在圣人面前大包大揽的把事情全给担了下来，来日倘若露出马脚，或会害了你的性命。你可知晓？”

    袁思艺面露一丝苦笑，说道：“奴婢既是娘娘的忠犬，圣人又是天下之主。圣人问话，奴婢不敢不答，但又不能牵扯到娘娘……”

    “倒是难为你了。”武惠妃说道，“你既对本宫如此忠心，本宫也不能有负于你。你在圣人面前交待的那些话语，本宫需得帮你，把它给圆了回去。”

    袁思艺感激涕零的扑在了地上，“奴婢多谢娘娘体恤！”

    武惠妃说道：“你过来一些，我们需得从长计议。”

    袁思艺连忙四脚并用的爬到了武惠妃面前，小声道：“娘娘只管吩咐，奴婢前去跑腿张罗便是。”

    武惠妃说道：“其实圣人早就知道，你们今日讲的那些话语，你一定会如实前来向我禀报。”

    “娘娘所言即是。”袁思艺说道，“奴婢甚至觉得，圣人还有意想要借奴婢这张嘴，把一些话说给娘娘听。比如圣人说的那一句，他并非是有意厚此薄彼非要偏袒萧珪，而是萧珪现在对圣人大有用处，并且圣人还有求于他。”

    “没错。这一句话，明显就是圣人想要让你，转叙给本宫来听的。”武惠妃轻轻的吁了一口气，说道：“圣人一向十分的迁就于我，从来不愿当面折损于我。再加上我现在卧病在床，有些话语，圣人更加不愿当面对我来讲……圣人，不愧是圣明之主啊！当真是，什么事情都瞒不过他！”

    袁思艺小声的问道：“娘娘，既然圣人的态度已是如此鲜明而坚决，我们该要怎么办？”

    武惠妃表现得颇为平静，说道：“此前圣人在我面前问起那一壶杜康陈酿的事情，我就知道，事情已经败露，不能再继续下去了。否则，势必激怒圣人。”

    袁思艺说道：“那我们现在，就得立刻停止一切计划吗？”

    “你不是已经在圣人面前，交待过了吗？”武惠妃淡然一笑，说道：“只有你手下的一个小黄门接触了范子和，收了他的两瓮酒。其他的你全都不知情，更加未有参与。”

    袁思艺眼睛一亮，“娘娘的意思是，将计就计？”

    武惠妃说道：“即刻起，你不要与宫外那些人，再有任何的联络。    无论他们要做什么，你既不参与也不阻止，只管保持沉默便是。”

    “娘娘果然妙计！”袁思艺面露喜色，说道：“宫外那些人早已是箭在弦上，不得不发。往后，每当他们前来问计请令，袁某一概不吭声。他们就会认为，袁某是把持了默许的态度。待其举事，倘若成功，万事大吉；倘若不成，那也牵累不到我们头上。”

    武惠妃淡然一笑，说道：“圣人今天已经召见了萧珪，还与他共饮了那一壶杜康陈酿。由此不难想见，圣人与萧珪虽然不知详情，但肯定都已有所察觉。”

    袁思艺微微一惊，“如此说来，范子和很有可能，已经暴露了？”

    “没错。”武惠妃轻叹了一声，说道，“在圣人与萧珪这样的对手面前，当真是不能有一丝的大意。仅此一点点的蛛丝马迹，就足以被他们发掘出，许多的端倪。”
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