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    汤宗闻言一楞，看向纪纲，他这才想起来，山东莱州府一个叫李响的大地主，家里有两座山头，便雇佣了几十个佃户种植薪碳林，说好长成之后三七分成，半年前，李响家里的佣奴在巡查的时候发现佃户盗采林木私卖，双方发生斗殴，各有死伤，莱州府迅速抓了所有相关人等，查访之后，最终判了李家佣奴护林无罪，相关佃户死罪，上报朝廷。

    刑部很快通过，都察院也没有异议，可大理寺认为事情有疑点，佃户被发现盗取薪碳林，为何不跑，反而持械斗殴，于是复核不予通过，发回重审，与刑部来回拉扯好几次，闹得很不好看，汤宗派人专门去调查过，发现李响的佣奴巡查的根本不是自己山林，而是农户家的山林，而且佣奴也根本不是巡查的，而是李响派去强买农民山林的。

    这案子因大理寺和刑部意见不合，汤宗原本是要上奏皇上决议的，可好巧不巧，偏偏这时候发生了刺驾案，于是就拖了下来。

    现在纪纲突然提起此事，让汤宗心生疑惑，于是问道，“纪指挥使，你怎么有空关心起这个案子来了？”

    纪纲笑笑，“哦，汤大人可能还不知道，那个李响是纪某当年的发小。”

    汤宗这才明白过来，难怪莱州府的人会拿出这么个结论，原来是在顾忌这层关系。

    纪纲此时提出这个要求，让一生最恨以权谋私，官官相护的汤宗甚是恼怒，他冷眼看着纪纲，义正言辞道，“纪指挥使，你可知道这个案子我大理寺若是通过了，多少农户要冤死？我身为大理寺卿，受皇上所命，掌天下刑狱复核，岂能用车在行的安危去交换这么多无辜百姓的性命？！我要这般做了，我大明律法威严何在？！”

    纪纲闻言眼睛一瞪，脸色发狠，嘴角都开始抽搐，“噌”地站了起来，“好哇，汤达人如此不给面子，那就别怪纪某无情了，来人，送客！”

    汤宗也不想与他再说下去，起身甩袖，“纪指挥使，今天我来你这里，怕是要不了几天，你就得来找我！”

    “找你？”纪纲冷笑，“那咱们就走着瞧！”

    汤宗再不言语，深深看他一眼，转身离开。

    他没有直接回府，也没有去大理寺，而是直接去了内阁。

    紫禁城之东的文渊阁，就是内阁值房，此时，内阁首辅黄淮正在处理大明朝各地递上来奏章。

    永乐时期，内阁刚刚创制，内阁首辅还远远谈不上位高权重，顶多也就是个皇上的“谋士”，就比如现在这黄淮，虽然还兼着武英殿大学士的职位，但官阶却只承了个翰林院伺讲学士的官职，也就是个正五品，和六部郎中是一样的，而且还没有什么实权。

    太祖朱元璋时期废除了宰相，大明朝堂的大小事都是他一把抓，每天起早贪黑批阅奏章，处理国事，可谓劳模，朱棣上位之后，精力同样旺盛，十分勤奋，不过他不喜深宫，长期呆在北京行在，整日琢磨着怎么再搞一搞北元，朝堂的事情让他有些力不从心，于是内阁应运而生，协助他批阅奏章，出出点子，不过内阁虽然有了，想要权利，那可不行，大明朝是我老朱家的，你算个什么东西？朱棣猜忌心强，朝堂的大小事务最终还是要他点头，什么事还是他一把抓。

    其实明代前期内阁首辅只是习称，代表内阁阁员中资历最老，最受皇帝器重的人，内阁首辅成为统称是之后明英宗时期的事情，纵观整个大明朝，内阁首辅从未成为过正式官职，它真正权倾朝野，还是始于后来仁宣时以杨士奇为首的“三杨”期间，那时候内阁首府已经加了六部尚书衔，直至万历时期的张居正达到权利顶峰，不要说大臣，就是皇帝的旨意也可以“留中不发”，而内阁发展壮大的同时，宦官也是越做越大，而这也是始于朱棣，他在位时，还能处处限制，皇权极为稳固，可大明中后期净出一些懒人皇帝，才导致皇权式微的局面，从这方面讲，朱棣本人是要负有一定责任的。

    不过现在的内阁首辅虽然位子不高，权利不大，但却备受皇上信任，天天跟在皇上身边，出谋划策，辅政天下，虽说没有最终决策权，但却几乎事事都要参与，这样的人谁敢小觑？这已经是许多读书人奋斗终生的目标了。

    汤宗借了个陈奏大理寺卷宗审查的由头径直来到了内阁门口，还没等通报，便正好被提笔写字的黄淮抬头看见。

    他放下笔，诧异地站起来，“汤大人？”

    汤宗走进来，笑着拱拱手，“黄大人。”环顾四周，“怎么？今日内阁就你一人？”

    黄淮笑着走过来，抓住他的手，招呼着在一旁的椅子上坐下，“今日内阁的事情正好也不多，杨士奇，杨荣兼着太子少师，常在东宫，其他阁员也都各忙各的去了。”说完看着汤宗，“正传兄，你来的正好，我这两天正琢磨着去找你呢。”
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