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    （感谢新盟主风君子、突福来、adei、分开旅行、笑意捧场……）

    巡检使邓珪看到徐武江等人空手回来，便知道这些滑头不肯出力的。

    他这个巡检使，虽然只是九品武职，却是枢密院正儿八经选授、入了流品的差遣，是官非吏，平时驻扎在紧挨着淮源镇街市的军寨之中。

    本朝在地方政制上，跟前朝有很大的区别，会在不设县的重要街市设镇，因此邓珪还兼着淮源镇的监镇差遣。

    他手下包括徐武江在内，除了都头、节级等低级军将外，还有主簿、税吏等属吏，权辖颇大，泌阳县之外的山野乡陌，防盗捕贼缉私等事都归他管辖。

    不过，桐柏山绵延二三百里，又与随、光、颍等三州相接，盗匪出没其间，不知凡几，邓珪手下仅有百余奸滑土兵，暗中都有可能与私盗勾结，他哪里管得了这么多？

    今日在王禀面前，邓珪却还是装腔作势的问一句：

    “光天化日之下，竟然有盗匪拦路劫财，真是胆大包天，他们是视我淮源巡检司于无物吗？徐武江，你等可有将这些胆大妄为之徒逮住？！”

    “马贼马快，兴许还听过邓郎君的威名，我们追过去，他们都跑没影了，哪里追得及？”徐武江说道，“却不想小小几个马贼，竟然惊动邓郎君亲自出马！”

    “马贼冒犯御史中丞王禀王相公，本官怎敢懈怠？却是你们这些家伙竟然偷滑耍奸，不肯出力捉贼，轻易就放走马贼，真以为本官不敢拿你们治罪？”邓珪盯住徐武江问道，声音也陡然间严厉起来。

    “……”徐武江愣怔在那里，琢磨不透邓珪什么意思。

    徐武江刚才赶去救徐怀脱困，都没有细问王禀等人的来历，还以为就是普通行旅。

    这时他瞥眼看王禀一袭青衫，襟袖间还缀有补丁，心想这祖孙二人身边仅有一名仆妇、一名两鬓斑白的随扈护送，竟会是执领御史台的御史中丞王禀？

    再一个，这么一号人物抵临桐柏山，路司州县拍马跪舔的官员们呢？

    这时候王禀替徐武江等人开脱道：“能将这些马贼赶走，人没事回来就好！”

    此时能平安脱险已是万幸，他哪里会节外生枝去说刺杀之事？

    徐武江还蒙在鼓里，但邓珪到底是入了流品的官吏，听同僚说过王禀是得罪了什么人才会被贬到唐州来。

    不过，他同时也知道王禀声望极高，未必没有东山再起的可能，刚才那么说，是不想留下话柄。

    这会儿见王禀替徐武江他们开脱，邓珪见好就收，训斥徐武江：“王相公体谅，不追究尔等失职之罪，还不快过来感谢王相公。”

    “王禀戴罪之身、见逐唐州，不敢当诸位壮士大礼！”王禀见徐武江等人过来行礼，忙还礼道。
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