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    “知远，这段时间要尽快整顿河东镇的兵马，咱们到了河东镇，就要掌控局面，这河东镇北有契丹、南临朝廷，如果没有足够的实力，咱们的日子会非常难过！”

    刘知远叉手领命，随后说道：“石帅，咱们看家的两万精兵如何部署？”

    石敬瑭沉吟了一番，说道：“一万兵马打散，与各路兵马混编，尽快将各路兵马中空缺的军官位置补齐。剩下的一万兵马驻守太原城。”

    “喏！”

    随后石敬瑭看向桑维翰，此人本是洛阳人，长相丑陋、身短面长，旁人经常取笑其的长相。可是桑维翰却自认为七尺之身不如一尺之面，几次参加科举，却全都落榜，因此心存愤恨，投奔了当时任河阳节度使的石敬瑭。

    桑维翰才学高明、善于谋划，石敬瑭对其很是倚重，与刘知远同为石敬瑭的左膀右臂。

    “国侨（桑维翰的字），从今日起，河东镇的赋税收支便由你统管，明白吗？”

    桑维翰笑着叉手领命，而后说道：“请石帅安心，小可一定做得妥善，保证大军将士足食足饷！”

    “嗯，很好！”

    安排好一切之后，石敬瑭走到那三具尸体的旁边，看着满地的鲜血，以及冰冷的尸体，石敬瑭的脸上露出了一丝悲伤：“唉！都是为国效力，却落得如此下场，何苦为之？”

    刘知远看在眼里，却没有说话。

    桑维翰叹息一声，说道：“石帅仁慈，不如将他们三人厚葬，再给其家眷发放抚恤，以为供养。”

    石敬瑭从眼中挤出了几滴泪水，挥手说道：“就这么办吧！此事国侨去安排，不要冷落了将士家眷的心。”

    “喏！”

    桑维翰看了刘知远一眼，而后上前两步，问道：“石帅，契丹主又派人来了。”

    “是索要钱粮的吧？”

    “正是。”

    桑维翰说道：“此番契丹主应邀南下，出动了十万大军，在北疆各地征战了一段时间，耗费肯定不小，也难怪频频派人来催讨。”

    刘知远微微皱眉，有些不满的说道：“契丹人正在四处劫掠，他们已经赚得盆满钵满了，竟然还恬不知耻的向石帅索要钱粮，天下哪有这样的道理！”

    石敬瑭见状也不好回答，便看了看桑维翰，桑维翰会意说道：“刘将军此言差矣。契丹人即便劫掠了一些人口和钱粮，那也是人家自己出兵获取的，与石帅无关。当初咱们联络契丹人南下造势，这才有了石帅如今的权势，自然要兑现当初的承诺，岂可言而无信？”

    刘知远听完只觉得气血上涌，正要反驳一番，却瞥见石敬瑭正一言不发的看着自己，硬是将反驳之言咽了回去，而后说道：“哼！，只希望桑主事的这番谋略，不要被天下人所知晓，否则石帅将背上万千骂名，届时你我将如何自处！”

    说完，刘知远告了声罪，便径直离开了。

    桑维翰被怼的有些气闷，不过很快就笑了出来，叉手说道：“石帅，契丹人那边咱们如何回复？”

    只见石敬瑭没有丝毫的犹豫，直接说道：“按照约定，尽快将钱粮起运！”

    “喏！”

    当月，石敬瑭以严厉手段震慑了河东镇上下，彻底掌控了河东镇数万大军。随后北~京驻军，大同、振武、彰国、威塞等地节度使纷纷派人前来太原，向石敬瑭恭贺出任北疆诸镇蕃汉马步军总管，连带着向石敬瑭表示忠心。

    而后，一支车队从太原城出发，运着大批的货物一路向北，前往了应州方向。
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