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    她默默数着秒数，等待天亮。

    曙光从丘谷外滑入小镇，镇长在敲门声中打开家门，站在门外的黑发女孩抬起头，脊背笔直得如同尺规丈量。

    ……

    喜欢罗塞莉很困难，但讨厌她真的非常简单。

    南丁格尔没有住在镇长家，每天晚上离开时，罗塞莉总是希望她能够留下来，但每一次南丁格尔都会甩开她，欣赏着罗塞莉难过的模样，再毫不留恋地离开。

    她告诉罗塞莉，只要房门关上，罗塞莉就再也不可以出来，否则她再也不会来。

    在她的坚持下，罗塞莉终于理解了她总是会离开的，而比起让南丁格尔留下，她更不想看到南丁格尔生气。于是每到南丁格尔该回家的时间，她都会听话地收起玩具，关上房门，把自己关在房间里，不会再死死抱着南丁格尔不让她离开。

    南丁格尔没有多少属于自己的东西，她最珍视的是母亲留给她的梳子，记忆里母亲有着一头长长的黑发，她坐在桌前，用梳子帮南丁格尔梳头发，将长发在耳边编成发辫。母亲死后，南丁格尔再没有剪过头发。

    又一天，她离开镇长的家，却看到父亲在不远处等她。

    他的大手紧紧拽住她的手臂，拖着她往小镇上走，嘴里骂骂咧咧：

    “法德利说你的头发太长了，总是缠在他女儿身上，昨天甚至缠在了她的脖子上，现在都能看到印子。为什么要留这么长的头发？我还要花钱带你去剪……”

    他后面说了什么，南丁格尔没有听。她用尽全身力气，挣脱了父亲的手，在小镇上拼命奔跑，不知道自己该去哪里。

    没人能够阻止父亲，没人……不对，罗塞莉！只要她接受自己！

    抱着唯一的希望，她跑回了镇长家，敲响了门，上气不接下气地祈求镇长，说她下次会注意，说她可以把头发包起来，说她会阻止罗塞莉……

    父亲的脚步声越来越近，南丁格尔几乎绝望了，她更咽着喊：

    “让我见见罗塞莉——”

    楼上的卧室门始终没有打开。

    第二天，一头短发的南丁格尔来到了镇长家，关上房门的瞬间，她脸上礼貌的微笑像露水一样消散，只剩下苍白的冷漠。

    她看着眼前跑向她的金发女孩，压抑许久的怨恨和愤怒终于冲破了心底的樊笼，冲着罗塞莉发出饱含毒液的咆哮。

    她明明拥有那么多了，为什么还要剥夺自己仅有的那点宝物？

    那双蔚蓝眼眸里盈满了天真和信任，南丁格尔看着罗塞莉，从衣服里拿出一把剪刀，递到了她的手中。

    “我来教你。”她说。

    镇长把罗塞莉保护得太好，所有可能伤害到她的东西都不会出现在她周围，就像南丁格尔的长发，所以她根本不知道什么能够伤害自己，总是充满信任地接受所有送到她手中的东西。

    她会用剪刀做什么？

    南丁格尔看着罗塞莉接过剪刀，快意和恶毒在心底翻涌，如同在血管中流淌的毒药，一波波涌入心脏，生出长着毒刺的荆棘。

    她耐心地指导罗塞莉使用剪刀，教她剪碎花瓣，剪碎纸张，剪碎蝴蝶的翅膀。每当剪刀落下，罗塞莉都会瑟缩，想要松开手，然而南丁格尔不让她收回手指。

    她握着罗塞莉的手，强迫地按住她的手指，教她压下刀刃，让她看着她的宝物是怎么一点点被破坏，变成毫无价值的垃圾。

    渐渐的，罗塞莉的眼睛里溢满了清澈的水珠。

    泪水沿着她的脸庞滚滚而下，她却没有发出任何声音，只是安静地看着剪刀在南丁格尔手中一次次落下。

    夕阳的余晖渐渐从窗台退下，南丁格尔站起身，准备回家。

    她的衣角忽然被拽住。

    南丁格尔回过头，罗塞莉站在一地的破碎花瓣里，注视着她的眼睛。

    她握着剪刀，将剪刀的刀尖对准了她自己。

    金色的溪流猝然断流，丝丝缕缕的金色在余晖中翻转起落，静静跌落在地板上。

    罗塞莉放下剪刀，捧起被她剪掉的金发，如同她以往每一次送给南丁格尔她的宝物时一样，将长发送到南丁格尔面前。

    金发柔顺地蜷缩在她的掌心，她像是捧着一捧阳光。

    不知道过了多久，南丁格尔伸出手，接过了她手中的阳光。

    ……

    谁都能看出罗塞莉对南丁格尔的依恋越来越深，镇长无疑是乐于见到这一幕的，所以再没有对南丁格尔有什么要求。

    小镇的生活总是那么风平浪静，很少会有什么大的波折。

    而随着年龄增长，南丁格尔陪伴罗塞莉的时间也越来越少。

    她能选择的学校只有公立学校，但附近的学校是远近闻名的差学校，初高中辍学率居高不下，这些辍学的学生一多半都会成为罪犯，再成为更加混蛋的父母。

    对于绝大多数底层人来说，终其一生他们都没有可能摆脱这个循环。

    这样的生活绝不是南丁格尔想要的，她想要拥有名声，成为大人物，不再受任何人钳制，看到更广阔的的世界……这一切都是在阿奎利亚镇无法实现的，她必须离开这里，去更远的地方。

    和罗塞莉在一起时，她偶尔会提起自己的梦想，和她谈论她想象中的未来。在这些时候，罗塞莉都是个很好的听众，她从不会开口打断，只是会静静聆听南丁格尔的自言自语，将脑袋枕在她的腿上。

    “而且……”南丁格尔沉默了一会，说，“镇长没办法治好你，但是在这个世界的其他地方，或许会有能够让你说话的办法。”

    无论她说什么，都没有被罗塞莉听懂过，这次也一样。

    金发女孩眨了眨眼，看起来有点困惑，最后她歪过头，轻轻蹭了蹭南丁格尔的掌心。

    她安心地蜷缩在南丁格尔的身边，闭上眼睛，很快睡着了。

    ……

    群山和丘谷也无法封锁愿望的生长，愿望在小小的珍宝匣里不断攀升，终于成为了夜莺的翅膀。

    夜莺飞出了种满玫瑰花的小镇，飞向了群山之外的世界。

    她接触到了无形之术，了解到这个世界上存在着无法理解的奥秘，最终在守夜人的光芒下，开启了无知之门，成为天命之人，踏上了追寻奥秘的道路。

    深红湖畔的小镇早已经被南丁格尔抛到脑后，她遨游在漂浮着知识的深海，再也没有回头看过一眼。

    非常偶然的一天，南丁格尔合上一本书，被光芒的幻觉搞得头昏脑涨，她走下楼给自己倒水，一边打开电视，漫不经心地听着电视里的声音。

    新闻的声音从电视里飘出来，钻进了南丁格尔的耳朵里：

    “……数个月前的这场超级龙卷风横扫了阿肯色州到肯塔基州等六个州，多个城镇被夷为平地，一些城镇和农场与外界失去联系……”

    玻璃杯从僵硬的手指间滑落，摔在长毛地毯上，泼出的水打湿了地毯，洇开深色的水渍。

    十几个小时后，南丁格尔在印第安纳波利斯国际机场降落，随即赶往阿奎利亚镇。

    因为通往阿奎利亚镇的道路中断，加上从卫星报告来看，这座小镇的受灾情况并不严重，阿奎利亚镇的救援工作进展十分缓慢。

    在来之前，南丁格尔就了解了这些情况。落地后，她来不及休息，立刻开始四处奔走，用尽手段和金钱筹措了救援队，又一刻不停地带队赶往阿奎利亚镇。

    她加入了救援工作，每天一睁开眼睛就立刻投入救援，完全忘记了除此之外的其他。

    她也不知道支撑她仍然站在救援现场是什么，只是她无法停下，无法去休息，某种恐惧和阴影萦绕不散，好像一旦她闭上眼睛，她就会永远失去什么东西。

    天命之人的体质会强于普通人，但灯之道路并不长于肉-体，几天几夜不眠不休的救援后，南丁格尔的身体和精神也已经濒临极限。

    终于，南丁格尔听到了欢呼的声音。

    “打通了！”

    这句话传入耳中的瞬间，紧紧绷着的心弦终于断裂，黑暗如同母亲的臂弯，向她张开双臂。

    南丁格尔闭上眼睛，失去了意识。

    不知道多久后，她终于在救援现场的营帐里醒来，旁边是救援队的成员和阿奎利亚镇的居民，镇民们一个个精神抖擞，笑着和救援队成员聊天，帐篷外飘来熟悉的玫瑰花香，其中混着诱人至极的肉汤香气。

    听着熟悉的声音，南丁格尔提着的心终于缓缓放下来，闻着玫瑰花香，疲惫到极点的精神仿佛浸泡在温水里，说不上来的温暖和舒适。

    营帐外的光线被人影挡住，法德利镇长走进来，扶着她坐起身，递给她一碗热气腾腾的肉汤。

    “我已经从其他人那里知道所有事了，感谢你为我们做的一切，你是我们的骄傲，南丁格尔。”他欣慰地说。

    南丁格尔扯了扯嘴角，勉强回了他一个笑，伸手接过他手中的肉汤。

    馥郁的浓香扑面而来，南丁格尔忽然觉得口中开始分泌唾液，胃里被汹涌的饥饿搅动，她狼吞虎咽地喝下肉汤，一边说：

    “法德利先生，罗塞莉……”

    她的声音戛然而止。

    温暖粘稠的汤汁滑入咽喉，如同一团裹着黏液的血肉，她的唇舌品尝到了甘美的滋味，她本不应该辨认出这是什么食材，但她……认了出来。
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