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    “不必了，屠格，今日有位老朋友前来看你。”召伯虎一闪身，姬多友疾奔向前，屠格大吃一惊：“多友大哥，你怎么来这里了？”

    “兄弟------”多友看着他胡须满脸，散发无状的样子，不觉鼻酸：“你怎的连胡子都不刮一下？你比我还小四五岁呢，还不到加冠之龄，竟看起来这般老相？可是此处守卫怠慢于你？”

    屠格瞟了丈把外的召伯虎一眼，说道：“不怪他们------我不过是个阶下之囚，他们待我已算是尽心的了------世态炎凉，人情本就如此------”他摇摇头，转移了话题：“大哥此来，可是有何要事？”

    多友踌躇了，这该从何说起呢？召伯虎却一拱手道：“屠格王子，你们义兄弟讲话，某本不该在场，但事关国要，虎不敢不听。王子生长于草原之上，可曾见过或亲历过老鼠传播的瘟疫？”

    “老鼠？”屠格眼中闪过一丝恐惧的神色：“在我们猃狁，若是有人在草原上见到了死老鼠，这个人是一定要死的。在他死之前还要设法告知全族迁徙，便是自己不死，族人也会将他当做妖孽活活烧死，没人敢再留他。因为------那疫病便是由老鼠带来的------有些得了疫病的老鼠会死，有些却不会，一旦被它们沾染上了，用不上一个月，一族的人便都会死光。所以猃狁的巫师每到春天，都会日夜作法，祈求瘟神远离。巫师行的法我们叫它‘鼠蛊’。”

    多友与召伯虎听得出了一身冷汗，齐声问道：“一个月全族死光？”二人对视一眼，又齐问道：“真有这么厉害？”

    “你们不相信？”屠格仿佛有些生气：“你们知道我本来有几个成年兄长的，除了一人战死，另外两位兄长都是死于疫病的。父王曾两次在王账内设坛作法招鼠蛊，我都是亲眼看见的------”

    “王子，”召伯虎思索了一番，直问道：“你们猃狁屡遭疫病，除了请蛊师作法，就没有别的法子医病了吗？”

    “这------”屠格意味深长地看了多友一眼：“我们戎人自幼生长于草原，从会走路时便会骑马，从不与药石打交道。得了病，除了请巫师作法，还有什么别的法子呢？”

    召伯虎长吁一口气：“如此，便别无他法了。”
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