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    老者回头呵呵笑道：“客官们且看，老朽纵是收了，也分不下去，若是独吞，岂非伤天害理？”

    姬胡寻思着若是再坚执下去，船工们会以为客官小觑他们，只得无可奈何地笑了笑，望着卫和不说话，指望他出个主意。卫和快步到自己车中取来一只稍大的皮袋，向老人一拱手道：“启禀老伯：这是三十枚卫圜钱，委实太少，再加十个饼金方为妥当，望老伯收了便是。”

    老人笑道：“卫圜钱可值当了。也好，只取一个饼金，算北儿的赏金。”说罢接过钱袋又拿出一个饼金，将三个小皮袋递回给了祁仲，向姬胡荣夷等人一个深躬，转身高声道：“船资清偿，恭送客官登岸——”

    “客官登岸，平安大吉——”水手们在北儿带领下整齐的一声呼喝。

    将上船搭板时，姬胡脚下一滑，北儿扶住了他。姬胡望着少年被晒得黝黑的脸庞，只觉得这五官有些似曾相识，不觉心中一动：“北儿，你姓什么？为什么取的这个名字？”

    “好教客官知晓。”北儿一拱手：“小的姓祝，兄弟姐妹四个以东南西北为名，小的最小，自然叫北儿了。”

    姬胡一惊：“这么说，你有个姐姐叫东儿了？”

    这回轮到北儿吃惊了：“客官认得我姐姐？小的家贫遭水灾，父亲便将十二岁的姐姐典卖入黄国宫中为女侍，听说陪嫁到了镐京王宫，也不知怎么样了。客官可有我姐姐的消息？”

    “这个嘛-------”姬胡一时不知该如何说辞，还是荣夷打了圆场：“我们公子与黄国有些生意往来，所以听说过黄嬴娘娘身边最得力的侍女叫东儿。至于消息么，这------”

    姬胡抢过话头：“这样吧，我们只会在朝歌呆十日，既然相识亦是有缘，此行会替你打探一番消息，若有音信待回程之时再告知于你。”

    北儿一脸郑重：“如此，某将日日待于河边，等待公子归程。”

    风雪止息，红红的太阳从厚厚的云层中爬出了半片额头。车马上岸，姬胡伫立岸边良久，一直看着那只空荡荡的大船悠悠回航。卫和叹道：“莫说公子上心，此等船家原是少见。”
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