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    此时的应夫人没有理会老者，依旧是望着大屏若有所思，反正有幕离隔着，也看不见她脸上是何种神情。

    「夫人，主东业已退听了。」老者的炯炯目光盯住了黑纱：「主东不见客，这也是碧彤楼的法度之一。夫人若不见谅，买卖就此完结。只需交一千金而已。」

    黑纱后传来银铃般的娇笑：「既然如此，客随主便。孤竹转胡女。立约。」

    「夫人明断。」老者顿时恢复了恭谨神态，跪坐在应夫人对面，从大案上拿起竹笔在石砚墨汁中轻轻一蘸，在宽条竹简两行字的留空处分别填写上了「三千金」与「孤竹转胡女」八个字，恭敬地双手将竹简捧到应夫人面前：「请夫人留名烙记。」

    应夫人却不去接，只向身侧退让一隅，应原从后方上来接过竹简，从怀中皮袋拿出一方铜印，在猛火油灯上烤得片刻，在竹简右半下方的空白处一摁，嗤的一声轻响，抬起铜印，竹简上赫然现出了一个焦黄的奇特记号，似山水环绕，又似怪兽纠缠；再拿起竹笔，在记号下写上了四个古老的篆字——应氏伯原。如此炮制，又在左下方烙记留名，将竹简推给了大案对面。

    老者笑道：「先生印记大雅，书法工稳，我等望尘莫及也。」

    说罢从腰间革带抠出一方墨绿色石印，也在猛火油灯烤得片刻，在应原印记旁一摁，一个似黄发白的印记清晰凸现出来。烙好两方印记，老者拿起竹笔又写了两次，恭谨地递过来道：「请夫人与先生验证。」

    略一端详，应夫人心下一跳！这方印记线条古奥纷繁交错，粗看似江河流淌又似群山嵯峨，实则却是一种十分古老的文字——籀文！应夫人毕竟出身江汉诸侯之家，知道这籀文本是夏商周三代刻在钟鼎上的一种铭文，因其古奥难写，日常书写多不采用，渐渐唯能在三代青铜器上见到，故此也被士人称为「金文」，也有人称之为「大篆」。进入西周中晚期，这种古奥的文字已经少有人用了。

    「足下印记倒是有趣。」应夫人淡淡一笑递过竹简：「割契。」

    「此乃主东印记，老朽也不识形。名字是老朽的，林伯桑。」老者说着话，左手拿起案上那根细亮的铜丝在猛火油灯上一阵烧灼，待铜丝中段烧红，右手将竹简啪地卡进那座铜支架，烧红的铜丝对准竹简中是的粗线勒了下去。.

    如此两次，宽大的竹简在一阵淡淡青烟中分作两半，中间那个「约」字也恰恰被勒成两半。

    「立约已成，请夫人收好。」老者递过一半竹简，拱手笑道：「请夫人稍待，马上初相。」

    趁这位林姓老者离去之时，应原凑近低声问道：「夫人适才为何突然提及管姬之事，险些惹得买卖告吹。」

    「当初卫釐夫人凭着一个管姬，便让卫伯余与石氏离心离德，终至其身死国失。而今我要效仿她行事，一时兴起而起，无妨。」应夫人淡淡说道。

    「只是，夫人。」应原有些疑虑：「这个转胡女纵然美艳非常，然那番轸对我应氏防范心极重，由何人献上为宜？」

    「何人？他不是和公子围走得近吗？就交由番围去做吧。」

    「可是，番围与我应氏素无什么来往，如何肯心甘情愿受此驱使？」

    黑纱后传来一声冷笑：「如何让他心甘情愿？他最想要什么？你府上那个娈童，不会舍不得吧？」
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