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    曾文白了他一眼：「如今天下四夷躁动，西六师防御猃狁，成周八师镇抚中原，震慑淮夷，自是顾不上你们楚国了。」

    「世子既然明白，为何不与我楚国结盟，一起对抗共同之敌呢？」

    「汝此言何意？」曾文皱起了眉头，若有所思。

    「哈哈哈……」中年人一阵大笑：「世子方才所立何誓？这么快就忘了么？」

    「杀父之仇，灭国之恨，如何能忘？」曾文恨恨道：「只是我***队此战已损失殆尽，又失了铜绿山，今后国力只怕会江河日下，无力再与鄂一战，如之奈何？」

    「世子何需如

    此悲观？世间事，有得必有失，有失亦有得。所谓水满则溢，月盈则亏，那鄂国灭番国，吞铜绿山，看似不可一世，实则已是强弩之末，该走下坡路了。小周王意图中兴天下，岂容他鄂国如此横行无忌？江汉诸姬，心惊胆战，能不抱团取暖以共抗强敌？但有机遇，鄂国之衰便指日可待了。」

    一番话说得曾文振奋不已：「如此，我答应特使便了。只是口说无凭，何以为证？」

    中年人思忖一阵，从贴身皮袋中摸出一物双手递了过来，神态十分恭谨。曾文将丝绳一提，此物在阳光下赫然闪烁出奇异的光芒。端详之下，却是一只铭文交错的淡黄色椭圆形玉璧。

    曾文慢悠悠地端详着问道：「玉璧铭文，是何文字？」.z.br>

    「此乃我王信物，籀文阳刻。」

    「好！这信物我收下了。他日有人持此物前往丹阳，还望楚王莫要不认帐的好！」

    「那是自然。世子归国，路途遥遥，保重！」

    「特使保重！」

    数日后的鄂城，长街上张灯结彩，男女老少身着节日盛装，箪壶送浆，准备迎接远征铜绿山归来的勇士们。人们唱啊，笑啊，全然忘却了这次胜利的代价，是以做为前锋的三万人马的牺牲换来的，还有他们阵亡的大将军和失踪的世子。

    是啊，胜利可以让不相干的人忘记了失去，因为他们本来也没有失去，自然就不会有悲痛。可对于另一些人则不然。

    凯旋的车马队伍将鄂侯驭方的华贵辎车簇拥其中，但他本人却不在车中，而是乘坐一辆不起眼的密闭辎车驶入了城西北的大将军府。

    府门前一块半人等高的汉白玉碑石上刻着「国之柱石」四个大字，那是出征铜绿山之前自己亲手写下的，又请高手匠人镌刻于石上，立于将军府门前，以示尊宠。朱漆大门的额匾上挂着白幡，府门内隐隐传来低低的隐泣声。

    鄂侯驭方只觉一阵心酸，举城欢庆的时节，将军府却只能关起门来自己举哀。这鄂城之中，四野乡里，那阵亡的三万前锋将士的妻儿父母又有多少在举家泣泪？我的鲲儿……他又在哪里？
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