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    看看日已西斜，小舟悠悠荡到了西岸，却有家仆守在岸边高声道：「禀报家主，玉佩要回来了！」这老仆乃是当年贴多尔夫人手下的陪嫁老奴，不管境况如何，他只叫莽尔古做家主，绝没有第二种称呼。

    莽尔古拿下遮脸的荷叶，懵懂抬头，随即大是惊喜：「这么说，他答应了？真是太好了。」

    说完，一个轻声飞跃，莽尔古跳上岸上，急急望后院奔去。事情能进行得如此顺当，姬伯颜能答应得如此干脆，实在是颇有些意料之外。现下，有许多的事情要去铺排，封地老军要安排他们入城进宫，王宫那里也得探路，成败在此一举了。

    眼看白纱莽尔古的辎车辚辚向宫城驶去，守在巷口的两个黑纱幕离女子这才默然离去。

    「谷主，」虽然离开了兰谷，但叔妘依然如此称呼巫隗，「社领为何要助那召伯虎？天下人皆知，一旦他辞相，社领必将取而代之，此时为何要助他脱离险境？若叫他顺顺当当调查出边军降敌真相，社领岂不是又要在他一人之下？」

    「师父的深意你不知也。」巫隗停住了匆忙的脚步：「师父与召伯虎是政敌，而非血仇，要的是他的相位权力而不是他的性命。再说，若大周国相果然不明不白死于孤竹王宫，成周八师若不出征难以向天下交代。如此，师父筹谋日久的灭鄂方略将毁于一旦。」

    「哦，原来如此。」叔妘点点头：「难怪得朝歌分社得到社领死命，必得护那姬仲文周全，原是为此。」

    「你不明白，让召虎调查出表哥之事的真相也是不无好处的。」巫隗忽觉有些心痛：「一可为表哥昭雪，二来……算了，朝局之事，波诡云谲，非我等能探知也。」

    次日清晨卯时，果然前日那个迎客吏领着王宫车马仪仗来接召伯虎了。

    到得孤竹宫外广场，淡淡晨雾已经消散。孤竹王宫小屋顶的绿色大瓦在初夏的阳光下一片金红灿烂，粗玉大砖铺成的广场上垂柳成行，更兼庭院草地上遍地杨柳，轻盈的柳絮如飘飞的雪花弥漫了宫庭，这片简朴雄峻的宫殿有了几分仙山缥缈的意味。

    召伯虎不禁从轺车中霍然站起念诵：「昔我往矣，杨柳依依，今我来思，雨雪霏霏，飞飞霏霏，柳絮如斯！」吟罢一声赞叹：「宫柳同雪，无愧孤竹美景也。」

    「召相好诗才！」一阵洪亮的笑声从缥缈的柳絮风雪中传来：「代善迎候召公。」

    召伯虎连忙下车遥遥拱手：「国相褒奖，愧不敢当也。」

    代善笑着快步迎来：「你我又非头回见，何当如此拘泥？」走到面前握起了召伯虎的右手：「来，你我同行！」二人执手并肩进了宫门。

    入殿等候传召之时，不时有一个男子威严的斥责声传入殿外：「时当入夏，母夫人却犯了老寒腿之症，尔等忝为宫医，竟束手无策，宫中养你们何用？」

    几个苍老的声音在不断求饶：「大王容禀，太夫人不耐北地极寒，年轻时便落下此症。如今病势日沉，我等无能，自请出宫，还请大王饶我等之罪。」

    只听那男子咬牙切齿道：「若非为母夫人积福，定斩下尔等狗头。无能之辈，通通逐出宫去！」

    代善略有尴尬之色，低声向召伯虎解释道：「君上事母至孝，可惜太夫人有老寒腿。本来冬日才犯，今年不知怎的，从春到夏，竟病势日沉，渐次下不得榻。寡君日夜忧心，遍访名医求解，依然不见效力，才有公今日所见。」

    召伯虎微微一笑：「孤竹王孝心可感天地，或许太夫人之病今日便可有转机。」
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