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    “愿女神的祝福与你同在。”

    脏兮兮的少年对一位气得浑身发抖、满脸通红的男子鞠躬行礼。

    “区区一个异端竟然把女神的名字挂在嘴边，异端、外国人、乞丐、流浪汉都要从这个村子里消失！”

    少年把犀利的恶语抛在脑后，跑向了自己的父母。

    从远处飞来的大大小小的石子砸在了他的身上，弹得四处飞散。

    “父亲，那些人也会受到女神的祝福吗？”

    少年揉着发青的胳膊问。

    “当然，女神大人是慈悲的，不管是任何人，女神都会给予无尽的爱，原谅他们的所作所为。”

    “但母亲，我只是依照着女神的教诲，帮助了那些可怜的人们。但为什么他们连一句感谢的话都没有，反而在骂我们呢？”

    母亲温柔地抚摸着儿子肿起来的脸颊。

    “格雷，女神在为我们牺牲时，曾对我们要求过什么吗？”

    “没有......”

    “不要去想得失，要怀着一颗给予的心，最重要的是要有着想要帮助他人的心意，只要把真诚的爱意传达给其他人，这个世界终将会迎来没有痛苦没有悲伤的艾琳世界。这就是女神对我们的慈爱和奉献。”

    “可是......”

    少年撅起嘴。

    “但是......被石头砸到还是会生气啊！”

    “呼呼，你终究会在未来的某一天明白的    ，来，过来，孩子。”

    少年的父母微笑着，仔细地拂去少年身上的灰尘。看着自己父母这么关心自己的模样，少年难为情地挠着自己的后脑勺。

    格雷的“家庭”是在大陆之中四处流浪的修行者，“家庭”成员们的岁数、出身、肤色都各不相同，因为这个家庭是由共同信仰女神之意的人，组成的一个祥和的群体。

    他们之间虽无血缘，却把对方当做真正的“亲人”，在看不到尽头的旅途中相互搀扶着前进。他们虽然着装简陋，也绝不可能会获得财富，但他们之间仍充斥着幸福和安宁。

    格雷的父母也是修行者，他们经常用温暖的微笑祝福着世界上的所有人。就算辛苦获得的食物被人打翻，帮助他人竟遭到唾骂，他们仍然不会在意。

    他们，就是这么一群善良的家伙。

    格雷以生于此地为豪，深深地爱着这个“大家庭”。他一直向家族里的这些修行者们学习，想成为和他们一样，真正为世人着想的修行者。每当太阳下山后，格雷都会和家庭成员席地坐在篝火前，聆听着贤明老人的故事。

    “慈悲的女神爱着人间，觉得人类很可怜，所以才牺牲了自己的一切，封印了恐惧的根源‘魔神’。因此，我们才能在女神的慈悲下欢笑、哭泣，平安地度过每一天。”

    年幼的格雷以端坐的姿势听着这些似懂非懂的故事，虽然很辛苦，但格雷仍沉浸于聆听女神的故事，享受着与家庭成员们在一起的时光。

    “可是这个世界还有很多深陷于痛苦的人们，他们忍受着战争带来的伤痛和饥饿，被恐惧笼罩，感受不到女神的爱意和慈悲。所以我们要将女神的恩泽传递出去，牺牲自己，关爱他人！”

    “让这片土地上的其他人也能明白女神的爱意，在‘艾琳世界’中享受和平与幸福，这就是我们的使命及信念，也是我们进行无尽修行的原因。不要忘记，女神与我们同在，我们也要怀着女神之意热爱着世间的一切，无时无刻，不忘初心。”

    说完这段故事后，长老闭上了双眼，其他修行者们也都开始了冥想。

    格雷也回想起白天发生的那些事情，环绕在耳边的谩骂使胳膊上的乌青阵阵刺痛。可事实上，格雷愤怒的心情久久未能平复，但想到只要女神的爱意能让这个世界变得更和平幸福，那么少年觉得，原谅那些扔石子的人也未尝不可。

    “嘻嘻，好像并没有很难！”

    格雷在黑暗之中好似看到了女神温暖的微笑。

    “女神应该会为我的想法感到骄傲吧！”格雷这么想着的时候，心里不知不觉地感到很充实。

    “小子，你说什么不难？”

    “哎呀！”

    格雷急忙闭上了嘴，睁开双眼，不知何时，围坐着冥想的修行者们都已经睁开了眼望着他。

    回想起刚才眼前浮现着的女神脸庞，原来是母亲的微笑，满脸通红的格雷低下了头小声说道。

    “没，没什么！”

    安静的冥想时间被格雷莫名其妙的言语带来了一片笑声，长老爷爷、父母还有其他成员们都开怀大笑着，被笑声感染的少格雷也和大家笑了起来，而随着欢声笑语，院落篝火的烟雾也随着不祥的风飘向了远处。

    在这片树林的阴暗处，和篝火的光亮形成强烈对比的，是在黑暗深处注视着这个大家族的一群人，他们如同物色猎物的猛兽一般，静静地凝视着聚集在庭院的群体。

    他们不知在等待着什么，微微俯下身，好似在等待着某个时机。

    唰，唰！

    听到奇怪声音的格雷瞬间抬起了头，但天空和地面的分界如同混淆在了一起，深陷于漆黑之中，格雷根本看不清。

    “是我听错了吗?”

    格雷揉着眼望着四周，但什么东西都没看到。放下心的格雷低下了头，紧紧握着木质的小女神像。虽然并不精致，但有几分神似的女神雕像是他亲身雕刻的，完成了得意之作后，格雷为自己感到骄傲，艺术之魂随之散发。

    随后，格雷趁大家不注意偷偷地溜出了院落。

    唰，唰，唰......

    刺耳的声音又传到了格雷耳边，仿佛下一秒会跳出什么东西一般，格雷在一片阴森的氛围下，猛地把头转向了声音出处。

    在离篝火不远处，慢慢浮现出一个身影，那被萧瑟的晚风吹动着的草丛之间，黑色的身影就像石像一般一动不动。

    格雷感觉自己就像是在猛兽前瑟瑟发抖的幼鼠一般，不知为何，总觉得这黑影好像是在窥视自己，因为他可以感觉到阴影之中有一道锐利的视线，正在从头到尾的打量着孤身影只的他。

    他收拾了一下四周的杂物，缓缓地站了起来。

    “要快点回到大家的身边才行。”

    握着小神像的手因为恐惧而瑟瑟发抖。

    格雷确信自己挪开脚步的瞬间，身影就会扑向自己，用奇怪姿势站着的格雷和黑色的身影之间围绕着浓厚的紧张感。

    “就是现在！”

    格雷用尽全身力气开始奔跑，几乎同一时间，那个身影也在用恐怖的速度追赶着格雷。

    看不见一丝光亮的漆黑之中，格雷与未知身影展开了生死追击，被追击的格雷呼吸开始急促，心脏快要跳出来了。

    虽然距离已经拉近到只要伸手就能抓到的距离，但黑色的身影仿佛进行着一场游戏，维持着令人心颤的距离紧随其后。

    “我要快点回到家人身边”的信念促使着格雷加快了已经陷入疲劳的脚步，但很快，格雷想到了一个极有可能发生的惨境。

    “如果我现在回去的话，这个人会把大家全部杀害的。”

    没错。

    就算格雷回到了大家身边，在他们之中也没有人能和这个人较量一番，反而是自己引来的神秘之客会杀害全部人。

    那这样的话......

    “这样的话......只要我一个人牺牲就可以了。”

    父母和家庭成员那亲切的微笑浮现在了脑海中。

    格雷一手握着被冷汗沾湿的女神像，另一只手攒着一个虽小但很锋利的片刀。

    “女神大人，请赐予我勇气。”

    格雷停住了奔跑的脚步，与此同时，黑色的身影也突然停住了。

    两个人进入了漫长的沉默。突然，格雷主动朝着身影扑了过去，奋力跳到空中的格雷用片刀刺向了黑色身影的背部。

    但从眼前突然消失的人影不知何时出现在了背后，不费吹灰之力地一脚踢在了格雷小小的背上，格雷无力地向前瘫倒。

    失去意识前唯一的记忆是巨大麻袋和自己的挣扎。

    随着撞在地板上的冲击，格雷一边惨叫一边睁开眼睛，浑身就像被木棍暴打一般酸痛。

    格雷想站起来，却感受到了脚踝的痛楚，以及听到了地面上拖拽铁链的声音。阵阵寒气从石板地之中直渗入脚心，格雷艰难地支撑起身体，回忆起晕倒前最后的记忆，自己应该是被黑影绑架到这里的。

    突然他的脑海里浮现出了修道者大家庭。但目前仍无法判断是只有自己被掳走了，还是整个家庭都被掳走了。

    “拜托，希望他们能平安。”格雷在心里恳求着。

    格雷决定不在原地等死，他从原地中爬了起来，查看了关押着他的四周。

    朦胧的灯光使未知的标志若隐若现，隐隐地产生了一种奇妙的氛围，看似出口的地方除了一扇巨大的铁门，看不到任何窗户或缝隙。

    这极致阴暗到完美的密封房间，能让人联想到这里或许关押着暴徒或野兽。

    格雷拖动着脚踝上的铁链开始，他想爬上生锈的铁门从而翻出去，但很快，他被铁链拉扯的重重绊倒。

    这时，紧关着的铁门慢慢开启，三个戴着假面的人悄无声息地出现在门口，他们全都用奇特的假面和暗黑的服装隐藏着自己的真面目。

    相同着装的三个人并排站着，不禁让人产生了错觉，这些人不是人类，而是由同一个人衍生出来的分身。

    风使面纱不断晃动，格雷从缝隙处看到了他们毫无波澜的嘴角，这也证明了他们不是幽灵或者影子。

    格雷想起此前自己遇到的黑色身影同样也戴着假面，并且与眼前这些人的假面一模一样。

    还在思考的时候，这些人之中的某个人慢慢地朝着格雷走来。

    “不要害怕，你只是被选中了。”

    这个奇怪的人绕着格雷的四周，仔细地观察他的身体和手脚。

    “哼，是今天带来的资源中最上等的，真是一副少见的强健身体，一定能成为一个很好的武器。”

    格雷怀着戒备心，敌视着眼前的人。

    “你叫什么名字？不要害怕，回答我。”

    “……”

    “我是能把你引领至其他道路的‘引导者’，我旁边这些差遣的人是‘传令者’，那我再问你一次，你的名字是？”

    格雷仍然没有回答。

    “哼，不错！”

    引导者饶有兴致地退后了一步。

    “从现在开始你将从悲惨的劣等平民中脱离，将会重生为强大、美丽、忠诚的存在，只要好好跟随我，我将为你引导至正确的道路，像家庭一样共处。”

    把自己从家庭中分割的恶徒嘴里竟然说出了家庭这样的词，格雷从内心深处涌现出了愤怒。

    他下决心一定不会对这些人屈服。

    “那，我再问一遍，你叫什么？”

    “我不会回答的，绝对。”

    瞬间，引导者猛扇了格雷的脸颊，被强力的冲击导致精神恍惚的格雷感受到了如死一般的痛楚。

    格雷裂开的嘴边流出的血液散发着咸腥的味道，在血腥味的影响下，格雷感到了恐惧。

    如果下次再不回答，可能不只是手，也许就是引导者挂在腰上的刀了。

    但他也感受到，若是在这里退一步，将永远无法离开这里了。

    重拾了意志的格雷抬起了头，他的双眼燃烧着愤怒和抵抗的火焰。

    响彻房间的巨大声音质问着格雷。

    “回答我，你的名字是什么？”

    “.......”

    引导者点头示意，旁边站着的传令者迅速地绑起了格雷。

    格雷虽然拼命地挣扎，但是与成年人拼力气终究是徒劳无功。

    “普通的资源无法一直承受这种情况，因为恐惧已经植入了他们的精神根源。为了从痛苦中解脱，他们从一开始就放弃了抵抗，开始屈服。那些废物…太轻松了，没什么价值。”

    他点了点头，传令者们强制地往下按着格雷。

    格雷为了不让自己跪下，拼命地抵抗。

    “你果然和其他资源不同，拥有符合最高级武器的强大意志。”

    引导者慢慢靠近跪下的格雷。

    格雷透过假面可以察觉出他正在微笑。

    “教育你的过程可能并不容易，但我相信你很快就能适应的。”

    他强硬地按住格雷的头部，给他戴上了什么东西。

    然后从怀里掏出了一个小瓶子，把里面的液体倒进了格雷的鼻孔中。

    挣扎的小小身躯慢慢变得迟缓。

    “那，现在来回答我。”

    他用更高的声音问着浑身脱力一般、眼神失去焦点的格雷。

    “你的名字是什么？”

    “我…我是…格雷….”

    引导者满足地拍了拍格雷的肩膀说到。

    “那让一切开始吧，格雷。”

    从这一天开始，格雷在引导者的监视下每天都接受着高强度的教育和身体训练。

    这所有的一切都是为了把他变成一个服从一切命令的“人间兵器”。

    掳走格雷的是一个暗杀组织，他们会抓住贫民或失去双亲的孤儿，把他们重新培养为最擅长杀戮的人间兵器。

    然后，这些兵器会接受暗杀服务的委托，或让其他人租赁，“引导者”靠此积攒了庞大的资产。

    暗杀组织如同锻造钢铁一般，不分昼夜地引导格雷达到肉体的极限，通过药物和洗脑反复进行着精神解体。

    没经过多久，格雷身体虽还未完全长成，但在不断地折磨之下，格雷也拥有了意想之外的强大力量。

    甚至在出色的身体素质下，他的力量增长速度比其他“资源”要快很多。

    不过和日渐增强的肉体相反，他的精神正变得越来越萎靡。

    每天给格雷投入的过量药物正把他的记忆、性格和情感，以及对未来的梦想一点点抹去。

    作为对空缺的填充，这些地方已经被忠诚、服从、对于暴力的渴望和冲动填满。

    引导者好像一位娴熟的匠人制作陶器一般，从最软弱的地方入手，把格雷慢慢地洗脑、重造，这一切都是为了制作出人间最优质、最冷酷的兵器“格雷”。

    在这样的过程中，格雷拼尽全力抗争着、奋战着。

    为了不让自身被黑暗和暴力侵蚀，他拼尽一切反抗。

    为了能让真正的“格雷”存于世间，他殊死努力着。

    在绝不屈服的意志中，一片早已磨损殆尽的记忆碎片不能忘，也不敢忘。

    “在这种时候，也请铭记女神的爱意一直与你同在。”

    都忘了是谁曾说过的一句话，但在看不到尽头的泥沼深处，有人温柔地告诉格雷，他与你同在，而这句话对格雷疲惫的内心产生了巨大的安慰。

    每当痛苦的瞬间，格雷都迫切地回忆着这片记忆。

    当然，格雷越是挣扎，他体内的药物及被迫接受的信仰就会更近一层。

    为了毫无突破点的忠诚与服从，引导者更狠毒地虐待着格雷。

    就像这样，在引导者和格雷之间激烈的对抗下，终于有一天，少年偶然地抓住了逃脱的机会。

    虽然不知道是什么原因，但在大脑的痛楚之后，格雷可以从洗脑的状态短暂脱离。

    马上就能回到家庭了，被希望照亮的他躲开了追击者，朝着出口径直走去。

    他奇迹般地快要到达出口时，竟停下了脚步。

    不知从何开始，他想不起来应该回到哪里，也无法回忆起家庭成员的模样。

    虽然一直渴求的自由就在前方不远处，但记不清回归的地方，格雷的意志也随之彻底的碎裂开来。

    就这样默然站在出口的他，最终还是被引导者抓住了。

    更深、更无尽头的深渊，正在前方等着他。

    逃脱失败后，引导者为了让格雷屈服，使用更加恶毒的折磨令他屈服。

    格雷的身心已经破碎得体无完肤，离分崩瓦解仅差一丝，引导者的大计即将完成！

    就这样，原本心地善良的格雷被禁锢在黑暗深处，真正成为了更强大、完美的人间兵器。

    ......

    淅淅沥沥的雨天，有个奢华的马车正疾驰在林间道路之中。

    “在这种天气里突然召集我们，就算再怎么瞧不起也不能这样做吧？他的善变已经让我感到疲惫了。”

    “嘘，不要乱说话。被一时的心思影响，到时候进棺材的可不只你我了。”

    “没有我的话，他什么也得不到。不要太担心，所有的都照着计划进行吧？    ”

    哐当！

    奔跑的马车突然停住了。

    “真是的，外面出了什么事情？    ”

    “我出去看看。”

    他们其中一人打开了车门移动至外面。
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