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    金角湾内，乱如沸粥。

    法老王马寇的逃亡舰队，顶着风浪，艰难地排布着阵型。这也是没有办法的事情：

    这支逃亡舰队大部分都是桨帆船，而这种船的全部进攻能力都集中在它的船首。它的3或5门指向前方的船首炮的左右回旋度很小，射界很狭窄，而且船首是船上唯一能够聚集大量士兵的地方。

    常规的桨帆船战术是用大炮燧发枪和箭矢扫射敌船的甲板，然后用带冲角的小桥撞击敌船，让士兵们通过小桥登上敌船甲板。桨帆船的船体只是个脆弱的外壳，很容易被冲击或者炮弹摧毁。

    如果侧舷或者船尾遭到另一艘桨帆船的攻击，就只能坐以待毙。乌诺士那支诅咒咽喉舰队则排出了弯月阵形，目的是从侧翼包抄并合围数量较少的敌人，然后通过近距离混战打乱敌人的布署。

    虽然这支来自无底深渊的舰队由于造船资源获取不易，除了主力战舰之外，其它船只的型号都不算大，但是它们的机动性反而更强一些，在混战的时候比较容易从侧舷攻击敌人，再将其消灭。

    对双方来说，维持阵形正面的完整连贯都是至关重要的。但法老王一方的桨帆船更笨重一些，因此对他来讲，互相支援的原则事关生死——现在这种情况下，这个词汇要表达的绝对是字面意思。

    邻近的两艘桨帆船之间必须保持一百步的距离，因为这个距离足够远，两船的桨不会相撞，但又足够近，可以阻止敌人硬插进来。同时，由于相同的原因，各艘桨帆船必须保持队形，不能脱队。

    如果向前冲得太远，容易被敌人分割包围和消灭。如果太落后，就容易让敌人插进来，造成混乱。一旦阵形上出现漏洞，作战就变成了听天由命的危险游戏。

    但要在宽达数里格的锋面上维持这项原则，需要极其高超的本领。若是从高空俯视，布阵的效果还是很清楚的。扭身作战的逃亡舰队组成的阵形，就像只手风琴一样不断伸缩。各艘舰船以最中间的金船为基准调整自己位置的时候，整个阵形的正面就会呈一条蜿蜒的曲线，前后波动。

    法老王一方，所有官兵都在做最后的准备。军械匠们在桨手群中穿梭，分发刀剑。过道上堆积了武器淡啤酒干肉和面包；各级军官都在鼓舞着士气；燧发枪兵们检查他们的枪管和火药。配备了精良甲胄的老兵们用鸡皮擦拭着镰刃剑的锋刃，戴上钢盔，准备着一会儿就要展开的接舷战。

    包括马寇在内，指挥官们穿上胸甲，戴上头盔，掀起头盔面甲，感受海风，但也闻到船上的臭气。外科医生们铺开他们的医疗器械，用手指试试锯子是否足够锋利。数以千计的桨手在“啪啪”的响鞭声和“咚咚”的鼓点声的督促下努力划桨。他们背对敌人，划动桨叶。舰船稳步向敌人冲去。

    几里格开外，诅咒咽喉舰队也在做准备工作。乌诺士的舰队成分很复杂，包括来由一些从寂暗大草原逃亡凡人组成的海盗，以及希望摆脱部族首领压榨而去海上讨生活的弗林德豺狼人，甚至是某些在无底深渊海洋之中搜罗来的塔那厘恶魔水手。各个派系之间显然有些摩擦，他们各自头领虽然都信奉机会主义，但是对于如何作战还是有着一些不同的意见。

    譬如，有一个豺狼人术士就想要让他的水手（大多数也都是弗林德豺狼人），上前去诱敌，而后转头带着敌人猛冲向拜特城的海岸附近。他们那些船的吃水较浅，而且船员平时也大多只熟悉近海作战的各种技巧。在码头那边，他已经派人布置了从城里搜集的火炮和弩炮，如果法老王那些战船跟着过来，正好可以两下夹击将其尽数歼灭。

    可是，另外一个迷诱魔海盗船长却直言不讳地指出，这个计划是一场精心算计的赌博。如果事与愿违就会起到相反的效果：那些弗林德豺狼人可能因为受到靠岸的诱惑，直接跑上岸去。再者说，法老王马寇的舰队也不是傻子，没有那么容易就上当。他更愿意在开阔的海域作战，因为他有着诅咒咽喉舰队里除了之前那艘旗舰“收割者号”之外的另外一些混乱之船，更容易在侧翼建功。
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