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    最后，为了节省马力，哈拉蒙德只能下马牵着萝卜沿着河流前行。当他到达山脚下时，哈拉蒙德从身后听到了一声号角——那是瓦林斯堡响起的警戒号。

    哈拉蒙德以为那是戍卫部队大举开动，因此立刻跑了起来，跑了差不多半里格后，他们进入了一片古老的黑暗树林，其中遍布长满青苔的橡树。

    他不得不弯下身子穿过厚重的树枝，跳过粗壮而缠结的树根，这些树根把他绊倒了好几次。

    然而，追兵却一直没有出现。

    “哈拉蒙德。”一个身影突然出现在他身侧，令哈拉蒙德吓了一个激灵。不过，待看清来人是谁之后，他悬着的那颗心总算放了下来。

    “休·胡德。”

    “你看起来需要点篝火，外加一顿像样的晚饭。”伪装成年轻铳士的奎斯紧了紧身后背着的长枪，替哈拉蒙德拉起萝卜的缰绳，然后带着他向戈林多所在的藏身之处走去。

    烤鳟鱼烤野兔两块加了盐的面饼，外加一小壶蜜酒，让哈拉蒙德总算从失温状态缓了过来。坐在篝火边上，他默默烤干了身上的衣服。老威瑟也醒了过来，吃了点东西，然后就躺在挖掘出来的暖坑上面再次睡了过去。这种暖坑是把地面下方掏出一个烟道，然后垫上木柴余烬做成的，人躺在上面可以保持体温，没有被子也暖烘烘的。

    “没有人追来，而且我已经布置好了示警陷阱。你们可以安心休息一晚，明天一早咱们就可以启程前往喀都灵。”哈拉蒙德他们吃过东西后不久，刚刚没有一起吃晚饭而是去警戒的奎斯就走了回来，他手里还拿着一个酸苹果在啃。“今天晚上值夜的工作交给戈林多，他白天没有喝太多的酒，而且明天启程之后可以在车上睡一觉。”

    见事情都已经安排妥当，哈拉蒙德也就不再紧张，他也躺到一个暖坑上面很快进入了梦乡。虽然不知道为何那个改造人没有带人追过来，但是他相信自己同伴们的本领：休·胡德的野外生存能力就不用多说了——这家伙好像就从来没有受过什么罪，就像弄出这种暖坑，他总有办法让自己在野外过得安全又舒适——至于说值夜的矮人，戈林多可是一个有着“地底掘者”职业的矮人，黑暗的环境和大地都是他的天然盟友，哪怕他就是白天喝多了呼呼大睡，其实都不大可能被人偷袭得手。

    一夜无话。

    第二天一大早，他们就踏上了返回喀都灵的旅程。老威瑟身上的创口愈合得很快，不过哈拉蒙德还是让他骑着饱食一顿燕麦饼的萝卜。而他自己则牵着马，尽量跟上骑着越野助力脚踏车的休·胡德和戈林多的行程。情况在经过一个村子的时候得到了改善，他们花了一些银方币买了匹驽马，老威瑟换乘新买的马匹，而哈拉蒙德也得以再次坐到萝卜宽阔的后背上面，策马前行。

    他们穿过树林和纠缠的荆棘，然后又翻过围绕着一片雾气的大山，整座山就像是灰色大海中的一座小岛屿。经过大约三天的跋涉，四个人终于再次看到了喀都灵外围那片桦树林。他们也在这座集镇看到了已经进驻的软槭人远征军，在法律讲述官图卢兹的安抚下，村民们并没有和那批跨海而来的士兵产生争执。投桃报李，以格里苏斯为首的软槭人指挥官也约束了手下，不让他们抢夺村民们的财物不得骚扰集镇里的女性。
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