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    格罗夫倚在船头的栏杆上，用火把驱散周围的黑暗。他吹着口哨，一首融合了各种猥亵话语的小调歌谣从他那发黑的烂牙里漏出来。从他记事起，这首民谣就在他村庄的酒馆里代代相传。

    那里距离这里还挺远的。格罗夫不得不承认，他不是个多愁善感思想家。不过话说回来，你也不能指望一个思想家会被领主老爷们“纵情劫掠金银”“自由分配土地”的口号给怂恿起来，横跨了半个世界来到塔普特。在这里生存，需要的是敏锐的直觉和坚定的意志，再加上一把锋利的斧头。

    “到哪里都是老爷们说得算，”格罗夫往塞恩河里吐了口浓痰。他对于自己被分配到的工作感到很不忿。那个从翠木城来的大少爷，仅仅凭借身份（好吧，当然也有拥有大量知识的原因在内）就能在军队之中被委以重任，现在还成了先遣部队的突击队长。而他这个真正的软槭人勇士，现在却因为是个船长（天可怜见，他以前可不是这种破巡河船的船长），所以被赶到巡河船上冒雨巡逻。

    “制定这个任务的千夫长真是瞎了狗眼，”格罗夫心里暗骂了一通，直到他的手指摸到藏在衣领里的一串珍珠项链时，满心的不忿才削减了一些。“幸亏这一趟来塔普特真的搞到点好东西，要不然谁会愿意给那些领主卖命。”那串战利品是这个老兵油子在劫掠一个贵族庄园时，从一个贵妇人的梳妆盒里找到的，他毫不犹豫地就将其咪了下来藏在自己身上，而没有上交等待领主平均分配。

    不得不说，这个家伙满身都是毛病。若非他的亲兄弟乌弗瑞克确实是个令人生畏的狂战士，而且他自己在驾船方面确实有一手，就凭这一身恶习，他早就得被指挥官用来杀一儆百不知多少次了。

    一边哼着小调，格罗夫一边用早已在几杯蜜酒的影响下变得迷迷瞪瞪的双眼注视着那些歪歪扭扭的树木，它们正在众多黑土覆盖的奇怪小丘上，看上去就像浮在水上。在忽明忽暗的灯火照耀下，那些树木似乎在舞动。格罗夫突然打了个寒颤。他的祖父也就是教给他操舟本领的师傅很久以前就对他说过，每条河流都有各自的秘密，像塞恩河这样宽阔的大河说不定就有一些山水精怪作祟。

    “浑身流脓的地精，”格罗夫再次暗骂。为了自己打气，他先是用手掏了掏裤裆，然后又掀开了腰间那个棒槌似的簧轮燧发手枪上面的防潮盖，检查了一下，确认里面填充的火药粉末有没有因为沾水而变成浆糊状。如果万一出现了什么情况，他得保证自己能够第一时间拔枪射击。

    “死人有眼不能视，幽灵有耳不能闻，”

    格罗夫一边喃喃低语，一边把火把插在栏杆的环扣上面，拿起一根用来查探水中长杆和异物的长杆。他刚刚说的是句古老的民谣，但是写的很好，特别是当你在黑暗的河道上行船时。“莫让蝙鼠闻汝惧，尖牙利爪勾汝魂。”他继续说道，同时全神贯注地听塞恩河的声音。只要你懂得如何去听，这些河流就会告诉你很多东西。苍鹭拍打翅膀或者毒蛇青蛙什么的东西钻入水中的扑通声代表那里是安全的。而若是听到水底有乱流涌动的声音，则不是什么好兆头。

    站在船头，格罗夫单手拿着长杆，将其探入平静的河水之中顺着波纹的方向来回划动。

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