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    一屋子人都哈哈大笑起来，除了被捆在椅子上，嘴里塞着一双臭袜子的古斯塔夫。

    笑声过后，仍旧是奎斯继续发言：“不过，那家伙也有点用。只要玩解谜游戏的话，我们还是能理解一些那个耗子要表达的东西。‘工成术式’，估计就是指某个机械宣讲者；‘巢穴’、‘木几器’之类的词汇，说明那个机械宣讲者有自己的产业，估计还很大。好了，那家伙的信件基本上把可能遭受鼠人袭击的对象缩小了一部分。”

    “可……这还是很多，”哈拉蒙德有不同意见，“埃赛勒姆的机械宣讲者工厂主可不少。我们又没办法通知他们每一个人。而且，我们就算有办法通知，怎么取信他们也是个问题。”

    说话的时候，这个格林家族的大公子还看了眼被绑在椅子上的古斯塔夫。“老威瑟对这个贼头子进行了审讯，虽然他承认鼠人和税务官埃勒温有联系，但是他也不知道那些鼠人现在想要干什么？特别是在这个时候。”

    哈拉蒙德隐晦地提醒众人，现在他们其实是在和疆国的一位高官博弈。毋庸置疑，对方在埃赛勒姆有着比他们更强的公信力。

    然而，伪装成铳士休·胡德的奎斯却仿佛堪破了迷局，他显得既乐观又自信。

    “我不相信巧合，因为巧合都能用概率来解释，”他说，“鼠人的势力冒出来的这个时间点，恰恰是与维克塞斯国王要与软槭-约姆斯使节团签订和平协议的时间点重合。虽然我不知道里面有什么内在联系，但是很难不将它们联系起来。特别是，这份和平协议的签订意向，其实是建立在恶魔势力渗透到人世间这个所有拉姆齐位面生灵都必须面对的危机上面时。”

    “你的意思是？”哈拉蒙德有点明白奎斯的想法了。

    “没错。恶魔和鼠人，未必不能是一回事。”奎斯解释道：“据我所知，鼠人们崇拜的神祇叫作莱兹爱渥。”说话的时候，他还特意暗中施展法术，屏蔽了神祇对于自己名讳的感知，“而那个绰号‘老鼠之王’的神明，祂的神国就建立在无底深渊，而且祂和一个恶魔领主也有些关系。”

    谷　　奎斯伸出手掌，比划出数字“6”。这个动作意义不言自明。像哈拉蒙德这样经受过君临城高等教育的学者，全都上过介绍下层界各路有名有姓著名邪魔的通识课程。

    “之前被那个半恶魔召唤出来的强大恶魔，经过一大堆法师确认，十有八九就是六指。鼠人本质上就是一群鼠辈，哪怕他们的神祇也不会例外。一个强大的恶魔领主，绝对能够左右那些鼠人的决策。因此，那些鼠人们别管愿不愿意承认，他们现在多半其实是在给恶魔打白工。”

    “白工？白……会不会，鼠人们的目标就是那个‘大白蜥’？”哈拉蒙德瞬间反应过来。他们将亚萨斯的蛇尾售卖给了炼铁厂的老板，这说不定就让其成了半恶魔的活靶子。

    ……

    随着他的侍从数到第12下，阴沟奔行鼠抽了抽鼻子，闻了闻夜晚的味道。

    真是奇怪，他想。这里的味道跟鼠人国度是如此相似，但同时又截然不同。

    他能闻到工厂之中排除的工业废气的臭味、人类身上的汗臭味。可是，他也能闻到马车里传来的熏香和香水味，以及牛肉、面包、蔬菜汤和奶酪等奶制品的香味。

    鼠人可不会耽于物质享受。除去只能努力工作来换取活命机会的奴隶鼠之外，其它鼠人都从小在努力工作之余，将自己积攒的所有东西都尽可能地转化为实质的力量。

    譬如他，强大的十三议会议员，“刺客大师”阴沟奔行鼠。在从孵化所出来的第一天，他就用自己赚到的钱买了一把小刀防身；工作的第一个月，他就用积攒的次元石粉末，从被当时十三议会把持的商业所里购买到了《刺客入门》这本书；再然后，不到两个月，他就换了另外一个工作成为专门用杀戮技巧吃饭的刺客……直到五年之后，他刺杀了一个十三议会成员、夷平了那家伙的氏族，并且成功取而代之，成为新的十三议会议员。

    “卑劣的人类，”他心里想着。
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