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    “谢谢，谢谢哈……”老太太一边喘着粗气，一边忙不迭地给眼前的年轻夫妻道谢道。

    今川义元却是愣住了。

    这老太太的面容早就被风霜摧残得格外苍老，可眉宇间的轮廓和她的声音却像极了母亲寿桂尼。虽然今川义元知道母亲绝不会落到这般狼狈的境地，但只要想象一下自己的母亲万一落得如此艰辛，今川义元就觉得心里酸酸的。恻隐之心一起，便再也止不住。

    “您这一把年纪了，可要注意身体才行，别干这些体力活了。”今川义元一边仔细检查了一下老太太的身体有无大碍，一边扶着她缓缓往前，“您家住哪里？我扶您回去。”

    “谢谢小伙子哈，就住前边村口。”老太太用有些发抖的手指了指不远处的一间茅草屋，同时一边乐呵呵地笑道：“不干粗活咋行，家里还有两个娃等着吃饭呢。”

    “那也不用上山砍柴吧。”今川义元想当然地道：“做些手工织物之类的，卖钱不就行了？”

    老太太闻言又乐了起来，扭过头看了眼今川义元的面庞和手指，又看了眼他和银杏的着装，笑道：“小伙子想必家里殷实吧，不懂俺们穷人家的苦啊。咱这破村子里，哪家还有闲钱去买手工织物啊，连糊口的东西都缺呐……就连‘钱’都是没几个，大家都是拿东西换东西啊。村里乡亲看俺这老太婆可怜，会拿点粮食换俺的柴。”

    “倒是我不食肉糜了……”今川义元有些惭愧地低下了头，悄悄对早坂奈央使了个眼色。多年的主仆了，早坂奈央自然是心领神会——准备待会去吩咐随行的忍者买点粮食给老太太家里送去。

    一路回了老太太的家里，离得老远就可以听到两个孩子的打闹声。那两个小孩约莫三、四岁的年纪，都是穿的破衣烂衫、面有菜色，却仿佛仍有着消耗不光的精力。

    “俺的俩孙子。”老太太看到孙儿，脸上立刻又露出了笑意，招呼着孩子们给今川义元打招呼，“这几个小伙子可是善心人呐，把奶奶扶回来了，快请他们进去坐。没有茶，只能招待点水和糟糠啦。”

    “方便吗？”今川义元害怕老太太要拿出所剩不多的粮食招待自己，便有些不情愿。

    “害，小伙子不嫌俺家里破就行。”老太太倒是热情好客，把今川义元的台阶给堵死了，“到底帮了俺这老人家这么大的忙，不给旅人歇脚，俺心里可过意不去啊……三河人哪能做这刻薄寡恩的勾当？”

    “如此，便恭敬不如从命了。”今川义元于是便应了下来，示意早坂奈央去把马匹拴在门口的树上。

    进了屋子，今川义元却发现这茅草屋比想象中要大上一些——虽然还是很小，但以三河百姓的生活水准而言，给三个人住还是有些太大了。

    似乎是看出了今川义元的疑惑，老太太苦笑着开口道：“以前家里有7口人呐，还有2个儿子和他们的婆娘。去年打仗，尾张佬把村子里都洗了，四口人全给抓走了，就剩俺这老婆婆抱着俩孙儿藏在灶台后面躲过一劫……”

    “非常抱歉……”今川义元显然没料到自己会揭开老太太如此惨痛的回忆。

    “没事，没事，他们几个平日里都是人好心善，佛祖会保佑他们的，一定能回来的。”老太太却仿佛毫不在意地连连摇头，继续维持着嘴上的笑意，“福大命大……会回来的啊……在他们回来之前，俺这老太婆可要替他们看好孙子啊……”

    眼前老人的乐观令今川义元一时失语——即使遭遇了这样家破人亡的惨剧，但她却始终没有放弃生活的希望，她的两个孙子也是……这些在几十年战争里一遍一遍被摧残的三河人，却宛若野草那样挣扎地活着。这股韧性和不屈，恐怕是过着太平日子的骏河人无法比拟的吧。
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