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    宋妈刚要解释，陈朝颜就插话道：“我让你打探的事，都打探完了吗？”

    文杏点一点头，又看向宋老夫人。见宋老夫人没有阻止，才回答道：“最先发现走水的是赵三，就是前面那家。他说是起夜时，看到这边亮堂堂的，就好奇绕过来看，看到是走水后，就赶紧回去叫人了。”

    “他把村里的人几乎都叫过来了，大家齐心协力把火灭了之后，看到吴氏母子的惨状，都有些打怵地退到了外边。”

    “过后不久，周大人就过来了。”

    陈朝颜看一眼冷眼旁观的周大人，“谁报的案？”

    文杏摇头。

    “是更夫报的案。”周大人主动说道，“更夫看到这边的火光，不放心跑到衙门来报备，恰逢本官还没有睡，就带着衙役过来了。”

    陈朝颜顺话问道：“赵三发现起火，是在什么时候？”

    文杏回答：“在二更天。”

    陈朝颜沉默着算了一下二更天的时间段后，接着问：“具体在二更天的什么时间？”

    “亥时二刻左右，”文杏说，“火灭则是在亥时五刻和六刻之间。”

    亥时是晚上九点到十一点，亥时二刻是九点半，亥时五刻和六刻之间则是十点十五到十点半之间。

    陈朝颜默默地换算成小时制后，示意她继续。

    “吴氏母子的家离村里有些距离，平常时候，吴强总是天亮就到宋家来找我们公子，吴氏则去城里做她见不得人的勾当。”文杏撇一撇嘴，“我问了好几个人，他们都说吴氏母子和村里人来往不多，但偶尔，吴氏会买些瓜果点心分发给他们。除此外，他们就什么也不知道了。”

    “见不得人的勾当是什么？”陈朝颜问。

    文杏不耻道：“做娼妓。”

    陈朝颜忍不住皱眉。

    吴氏要是做娼妓，那人际关系就有些复杂了。

    周大人的威胁还历历在目，宋老夫人也不可能给她更多的时间慢慢调查。

    所以只能暂时放弃这条线索，改从起火时间和死因着手了。

    陈朝颜看着两个中心现场，慢慢地推算道：“赵三是在亥时二刻发现的起火，而要达到他所说的亮堂堂，火就得完全烧起来才行。完全烧起来，最少需要一刻钟，也就是说，真正起火的时间是亥时一刻。”

    “两具尸体都已经炭化，但碳化的还不算严重，亥时一刻起火，亥时五刻到六刻灭火，这个时间差不多刚好。”

    收回目光，陈朝颜再次问文杏，“你有问过村里的人，今日都在什么时候见过吴氏母子吗？”
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