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    黄锐藻的声势越来越大，叶琼起身走到雅间内的桌案前，提笔写下了几行，将墨迹淋漓的宣纸递到陆春望的手中，说：“陆先生，请你去找个人，让他按照这纸张上的话一一和黄锐藻对峙。”

    陆春望看了一眼，便笑着说：“叶姑娘注重实干，可不是那些只会空谈的人能比得上的。我这就去办。”说着，便匆匆下了楼。

    叶琼淡然地回了窗前，苏氏好奇地看了过来，叶瑾也忍不住问：“妹妹，你刚刚写了什么？”

    叶琼神秘一笑：“没什么，你们看着就好。”

    台上，黄锐藻已经说完了准备的话，挑了几位一早就暗中选好了的学子，答了几个问题，正洋洋自得地打算下台，就听到人群里高声喊道：“黄监正，敢问，你可知如今的粮价如何？”

    那人的声音很大，盖过了所有百姓和学子们的低语，百姓们还好，学子们倒是讨论了起来：“粮价，怎么会有人突然问起这个？你知道吗？”

    另一位衣衫略显破旧、衣长甚至不过膝的学子苦笑道：“我怎会不知道？我家中贫寒，上有老母下有妻儿的，日子过得紧巴，可不得精打细算吗？”

    黄锐藻猛地转过身，见这问话之人不过是个短褐打扮的普通百姓，便敷衍地道：“本官在国子监任职，怎么会知道粮价这种小事呢？你且换个有关的问题来。”

    那人笑道：“怪我怪我，黄监正说您自己爱民如子，我还以为您会关心‘粮价’这样与民生息息相关的事儿呢。”

    此言一出，不少百姓回过味来，开始窃窃私语道：“我都知道今天的粮价多少呢。也是，像他们那样的大官，平日里吃香喝辣的，怎么会在意我们买不买得起米呢？”

    不平之声渐渐传开，黄锐藻心中恼怒，却又不好多言，而那人已经又开了口说：“既然您要我问些有关的问题……那我问您，京中建有多少学堂，最大的几家学堂规定了收多少束脩，国子监去年收了多少学子，其中文理不通无法卒业的又有多少？”

    此人的话语掷地有声，听得黄锐藻脑中嗡嗡，心头一片慌乱。

    京城里有多少个学堂，收多少束脩，他怎么会知道？至于国子监里有多少监生，又有多少监生实则草包一个，要么是花了重金买的名额，要么是买通了举荐人被塞进来的，根本通不过国子监的卒业考试，这些事情，他自然清楚得很，但可不是此时此刻此地能说出来的。

    哪来的愣头青，前面可以回答的问题他答不上来，后面答得上来的问题他万万不能回答，这不是诚心坑害他吗！

    黄锐藻的脸色青了又白，白了又黑，愣是一个问题都没答上来。台下的百姓已经不耐烦了起来，一些寒门的学子更是义愤难平。

    这位黄大人到底在心虚些什么？难道，国子监里真的有很多文理不通的草包，占了不少本该属于他们的名额？

    木台上的另一边，几位国子监的官员汗如雨下，邹老先生和几位大儒的脸色越来越黑，其中一位脾气略爆的大儒忍不住骂道：“真是想不到，国子监乃大凉最高学府，竟也腐败至此！”

    已经有隐在人群后的学子，悄悄地脱下了自己磨破了底的鞋子，一扬手就把鞋子扔到了台上，差点砸到了黄锐藻的脚。

    一人开了头，人群间瞬间炸开了锅，不少人指着黄锐藻就骂了起来：“还说爱民如子呢！连这几个问题都答不上来，可见是个狗官！”

    有百姓撸起了袖子，正要将手中的烂菜叶往台上扔，就见台上又匆匆上来了一人，来人正是苏青义。
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