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    老者闻言有些诧异，此人披甲戴盔定乃军中长官无疑，却为何谈吐儒雅宛如谦谦君子？全无寻常武官的跋扈劲，还是个总兵。

    礼多人不怪，既然崇祯态度恭敬，老者也为之有所缓和，朝身后的族人摆了摆手，高举的武器全部放下。崇祯见状命蒙猜待在原地，独自走上前去，老者同样向前，二人默契地在半道会面。

    却是老者先开口道：“姜总兵来我段家庄所为何事？”

    “无他，请粮请人尔。”

    其实老者心里清楚，当兵的既然寻到这里肯定没有好事，他也不愿将事情闹大，若是所求钱粮不多，咬咬牙交了了事未尝不可。但崇祯话说的清奇，老者不免疑问道：“何谓请粮请人？”

    “呵，晚辈愿按市价出资购粮，若扶老村中拮据无有余粮，花钱雇人做事也是可以的。”

    越说老者越迷惑，不由有些怀疑此人动机，好家伙，抢也不是不抢也不是，可见当兵的名声臭到何种地步。

    “你说雇人做事，能否详细说说？”

    “不瞒扶老，晚辈之所以踏足灵丘，是为与追击我部的敌军周旋。而今十万建虏已至大同，山西子民的存亡就在旦夕，晚辈观灵丘地势险峻可守，欲修土垒御敌，奈何兵疲将乏人手不足。”崇祯说话的语调抑扬顿挫，短短几句话极富感染力。

    段家庄虽说地处偏僻，但还算不上与世隔绝，再加之各地难民的流动，所以老者对外界最近发生的事，或多或少有所耳闻。

    老者听完轻轻颔首，有些意动道：“姜小子，你就当我这个将死之人倚老卖老罢，叫你声小子如何？”

    “晚辈理所应当。”

    “小子，你和老夫说句实话，你到底是官军，还是闯军？”老者贴近说道。

    “晚辈曾为闯军现为明军，拥崇祯帝正朔，誓死抗击建虏。”

    “哦，这样啊.....”老者的话有些意味深长，不由看着地面思考，不时将王杖拿起，轻轻敲击着地面。

    崇祯不急，默默等待着。

    过了片刻老者神色郑重道：“姜小子，这件事不小啊，能否容老朽回去与族人商议一番，明日再做答复？”

    “晚辈告辞。”

    崇祯点了点头不再多言，辞别老者后骑马与蒙猜离去。
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