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    听到梅里子爵的话，贝里昂赶紧惶恐的回答说：“我尊敬的郡守大人，您这样说，可真是折煞我了，我不过是在一群佣兵的帮助下，消灭了一些拦路抢劫的强盗而已。而您，尊敬的梅里子爵大人，您是君主的心腹、直属郡子民的庇护人，我这点儿些微功劳，怎么能值得您如此称赞呢？”

    “哈哈哈！”梅里子爵听完贝里昂的话大笑几声，“像你这个年纪的年轻骑士，多数人立下此等功劳，肯定尾巴翘到了天上，而你却能如此谦逊，真是难得啊。”

    贝里昂微微笑了一下，“感谢郡守大人的夸奖。”

    “我一开始想着你是拂晓神剑的学生，最多也就是武艺出类拔萃，没想到你还是一个有勇有谋之人，皮平爵士审讯了几个强盗，根据他的描述，我对你和血狼匪帮的战事有所了解，你设下埋伏，伏击血狼匪帮的手段着实精彩。说句实在话，阿蒙丁城以及直属郡的那些领主们，能比得上你的几乎没有啊。”梅里子爵说这些话，有些云里雾里，贝里昂不知道他什么意思，就索性继续听下去。

    梅里子爵端起酒杯咂了一口酒，继续说道：“上个月，郡里一处隶属于宫廷的庄园被一伙儿饥饿流民给攻占了，只有少数几名士兵逃了回来。”

    说道这里，他叹了口气，“哎！你也知道，这个冬天不仅去前几年时间长，还比前几年冷，不光我们直属郡，临近的杨维克朔省、卢瓦尔省、高山省，有好些几乎被冻饿致死的农奴、农夫发起了暴动，抢劫了富农和领主的粮仓。

    被镇压的他们，多数都成了流民，有不少都跑进了雄鹿林，甚至做起了强盗的勾当，他们中还有些和森林里原有的一些匪帮纠结在一起，攻击了直属郡内好多处庄园，不过这帮乌合之众在多数时候都没占到便宜，但谁成想，一支六七十人，由流民和劫匪组成的队伍竟然把隶属于宫廷的枫叶庄园攻下来了。”

    贝里昂在阿蒙丁的酒馆里吃饭的时候，听到人谈起过枫叶庄园，这是一座隶属于宫廷，有三千亩耕地、上百头牲畜的庄园，在整个北境，也绝对算是物产较为富足的中等农庄了，枫叶庄园里有一百多名农奴负责耕种，这些农奴基本上都是有家庭的，有些已经三代人在枫叶庄园里劳作了，内部非常稳定不说，还有三十名轻步兵负责守卫，按理说不可能被人轻易攻占。

    “大人，据我所知，枫叶庄园卫兵数量不少，不会轻易被那些拿着草叉、且缺衣少食的流民给攻破。”贝里昂用手摩挲这制作精美的铜酒杯，对梅里爵士说道。

    梅里爵士苦笑了一声，摇了摇头，“具体情况我也不太清楚，逃回的几个士兵我认真审问了一遍，他们都一口咬定，是庄园里的有一些农奴做了叛徒，夜间打开了庄园大门，放敌人们进来，然后和土匪们一起杀死了庄园管事人和守卫士兵，驱逐了农奴们，并且占据了农庄。”

    贝里昂听完皱了皱眉头，虽然感觉这些逃兵的话有问题，但因为不了解情况，也不便乱猜什么，就没有答话。

    梅里子爵见贝里昂没有继续应答，就说道：“现在呢，一是郡里的士兵数量不够，应付强盗，还有四处乱窜的流民已经捉襟见肘了，组织一支大军去收复枫叶庄园，更是困难；二则呢，郡里的郡兵什么状态你也知道，平常驻守城池，欺负个普通百姓还行，让他们去攻坚作战，只怕要吃大亏的。

    第三，也是最重要的一点，枫叶庄园毕竟是隶属于宫廷的庄园，我必须要收复它，才能对宫廷有所交代，而且被杀的管事人是与我要好的一位宫廷男爵的私生子，还是一位宫廷骑士，于公于私我都要派兵把它夺回来。”

    听到这里，贝里昂

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    心里明白了，这家伙刚才唠唠叨叨说那么话，恐怕就是想让我带兵帮助他收复枫叶庄园啊，但贝里昂还是装糊涂，“郡守的大人，郡中缺兵的话，可以向宫廷求助，也可以雇佣佣兵嘛。”

    “向宫廷求助的话，只怕我会被先追究治理不当的责任，而雇佣佣兵，小的佣兵队不愿意接这样攻城拔寨的活，大的佣兵队收费又太高，而且佣兵还会故意拖的很久，才解决问题，以能多拿佣金。”梅里子爵苦恼的说道。
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