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    一个与辛加，也与伊斯在那条飞船上“看到”的那个有一张年轻的面孔，身形却佝偻如老人般的布瑞坦人，长得一模一样的少年。

    “这应该是阿米斯特，”瓦萨尔解释，“分裂前的布瑞坦帝国十七皇子嘉莱的儿子。”

    “分裂前？”伯特伦有些疑惑，“所以这是……”

    “是风临城大爆炸前两个月左右时的照片……我父亲参加过那场宴会。”瓦萨尔说，“当时的布瑞坦皇室，未成年子孙也并不会出现在公众之前，偷拍更是重罪。之所以能有这张照片留下来，一是因为，阿米斯特是个私生子，二是因为，这张照片，可能是嘉莱当时的妻子或他其他儿女找人拍的。”

    这个私生子的消息，当时明面上并没有传开，但在帝国高层里也不是什么秘密，甚至被人津津乐道。瓦萨尔小时候就在母亲跟朋友聊天时听过几次，父亲那天从宴会回来时也叹息着提过一句……那些早已模糊的记忆，在看到这张照片时又重新被唤了回来。

    不知为什么，嘉莱尤其宠爱这个私生子，虽然也不会堂而皇之地把他带到公众场合，却时常在参加一些私人宴会时把他带在身边，让他的许多兄弟姐妹们都产生了巨大的危机感。

    当时老皇帝二十几个长到成年的儿女中，嘉莱排名虽靠后，能力却很出众，并不是没有当上皇帝的可能，他那同样不少的儿女们，自然会尽可能地排除对自己造成威胁的人。

    给他们多一点时间，解决阿米斯特或许并不是什么大问题，但这张照片被拍下两个月后，风临城大爆炸的那一天，嘉莱和阿米斯特，都在城里，甚至可能就在爆炸的中心，新能源研究所。

    那个研究所，原本就是嘉莱负责的。瓦萨尔甚至怀疑，当时在拍卖会上买走源石的人就是嘉莱——他对这些古老而神秘的东西一直很感兴趣，并且不止一次地表示，在“科学”之上，还有更加神圣且强大的力量。

    爆炸之后，嘉莱和阿米斯特都再没有消息，多半是死在了爆炸里。那么，四十年后，突然出现两个……或许还不止两个长得与阿米斯特一模一样的少年，就有点惊悚了。

    阿米斯特长得并不像他父亲，所以皇室后代长得跟他一模一样的几率——几乎是没有。

    除非他还有同父同母的手足，又或者是他母亲又与另一位王子生下了后代。即便如此，那几率也小得可怜。

    除非那位不知名的女性的基因强到令人难以置信。

    原本严肃的话题，不知从哪一句开始微妙地转了向。旧帝国皇室一点也不缺这种混乱又荒唐的故事，有许多还更加耸人听闻。伯特伦与瓦萨尔不知不觉就此聊得兴起，听得伊斯嘴角直抽。

    似乎，不管是哪个种族，哪个阶层，对这种乱七八糟的绯闻的兴趣，都强烈得让他无法理解。

    即使那两个中年男人貌似严肃地在讨论“各种可能的情况”，也无法掩盖其本质。

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