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    茶馆在卢三娘的精心经营下，果然有起色。据说乔东城还来看过一次，对茶馆恢复经营表示赞赏。他还扔下二十两银子，说是记账用，只要提他名号，都免费喝茶。

    苏瓶正坐在茶楼，静想如何应对赵廉，突见有人大步走进茶馆。是乔东城，他在茶楼里快速扫了几眼，见到苏瓶，便大步走了过来。这次他身边跟着两名五大三粗的打手，可他并没有让打手过来，只是让他们去一边坐着喝茶。

    “苏大人啊，你最近是怎么了，净跟我过不去？”

    苏瓶苦笑问：“乔兄此话从何而来？”

    乔东城道：“你是真不知吗？你把我女儿的公爹给抓了，这是为何？”

    苏瓶一皱眉头：“田群是你的亲家？”

    乔东城左右看了看，邀请苏瓶去雅间里说话，来到雅间，乔东城那把柄金刀拿了出来，放到案上，推给苏瓶：

    “苏大人，咱们也算是有缘之人。我实话跟你说了吧，我那个亲家，根本就不是为非作歹的人。他家本来就有钱，只是跟我说，这辈子没当过官，不知当官是何滋味。于是我就托人给他弄了个司仓来当。结果当了不到半年，他就嚷嚷着不想干了。怎么，就这半年，他就摊上官司了？”

    苏瓶皱眉道：“是啊，就是半年，他就卷入贪腐大案。而且他已招供贪了一千两。不过他也说了，是一群人逼着他贪的，否则那帮人就要报复他。”

    “就是嘛。”乔东城苦着脸道：“我太了解他了，他不是那种作奸犯科的人。那就请苏大人高抬贵手，放过他？”

    苏瓶苦笑一声：“乔兄太瞧得起我了，此事是薛侍郎亲自监办，我哪有权力放他？”

    乔东城又把金刀往前推了推：“怎么，嫌少？”

    苏瓶惨笑一声，把金刀推了回去：“不是钱的事。”

    乔东城面露不悦之色：“苏大人，你初来洛阳，可能对有些事还不大清楚。我姨夫齐王千岁，乃是梁朝庭柱。如果这件事我去求他，只要他老人家一句话，刑部必须放人。到那时，苏大人可就一文钱也捞不到了。”

    苏瓶有些奇怪，已经告诉他是薛庞盯着这件事，他为何还跟自己较劲？

    显然苏瓶并不知道，乔东城已经见过曹化犁，是曹化犁转述薛庞的话，说是苏瓶死咬着这件事不放。

    苏瓶盯着乔东城道：“这次贪腐大案，涉案人不止田群一个，他已经是我搜查的第十八个人。可这十八个人里，只有他承认了。”

    “我这个亲家，就是太沉不住气。”乔东城站起身，叹了口气道：“好了，我也不想多说什么。只问苏大人，到底能不能放人？”

    苏瓶道：“我无权放他。”

    乔东城不再言语，抓起金刀走了。

    用好友司马镜的话说，人家后台梆硬，想从田群家里搜刮钱财，一时不好下手。

    现在穷得拉饥荒，苏瓶感觉很不自在。就连午饭都是梅染掏钱，这让苏瓶很不适应。无论是苏总，还是苏大少，何曾让女人掏过钱？太没面子。

    见苏瓶因为没钱而困顿，梅染问苏瓶：“你怎不去县里要赏金？”
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