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    帝尊仍闭着眼，语调轻飘道：“不，是炽悠太过软弱，一点男人的侵略性都没有。要是登基之时仍这般德行，就要请陆议事多多从旁辅佐矫正了。”

    “是，尊上。”

    “这批润命果清甜润喉，齿颊留香。”帝尊心满意足地睁开眼，将又从盅里拿了好几颗丢进嘴里，向陆琼交代道：“从今年准备给鬼州的年度财款中抽100两黄金给寒蜂药庄，让他们买地扩大润命果产量。这么好的仙果，我可不想听他们说药田有限、种植不易，每年都只上贡一点点。为尊得每天吃，否则如何养身延寿？看看太子那模样，为尊怎么放心把国家交给他？”

    陆琼掐指算了算，面具未遮住的右半脸上稍有迟疑：“尊上，鬼州的年度财款中扣掉那些本应支付的项目，急用款也差不多100两黄金。如此……”

    “那就整笔急用款都砸到寒蜂山庄的阙家脸上。鬼州八百年没动过急用款，有四弟的军队驻守在那儿，还能出什么意外？为尊这一国之君的健康比较要紧！”帝尊又抓了一把丢进嘴里，小盅里的红色果实很快见了底。

    陆琼领命，恭敬告退。

    竹叶州，位于整个独孤王朝版图最右下角的小州，相邻珍珠州、烟先台地，与两者接壤线是一座座连绵险峻的高山，像个赌气的孩子在背上插满高耸的防备，背对着他的父母一般。因此，前往竹叶州的路费时、费力且困难重重，必须跋山涉水、闪避猛兽、对抗湿滑路面、陡峭山路、潮湿低温才到得了。更别提入山后接踵而来的各种突发状况。

    看似乏人问津，却是远离凡尘俗事隐居的最佳选择。搜刮饱民脂民膏的贪官、躲避老婆的丈夫、通缉在案的江湖要犯，在竹叶州均能轻易改头换面，开启截然不同的人生。前提是你得到得了。

    独孤王朝南方边境由一条绵延万里护城河，起至竹叶州，通过左边樱州、再左边的绿神平原，与邻居南煦国对望。独孤王朝在上述各州边境架起一座可拉放的石桥，所有要前往南煦国的人民，都必须依此座石桥为唯一出入口。不难想象当初应是为了国防安全才如此作为，但三座桥已有逾百年没有拉起过。

    南煦国领土与独孤王朝相当、异国风情浓厚、政经发展蓬勃。虽为独孤王朝邻国，但人种、风俗民情、行事作风大相迳庭。南煦国人乐天大方、慷慨知命、爱好和平，在各国势力眼里无疑是一群毫无心机的肥羊。

    南煦国因土地位置的关系，占尽天时地利。整个傲图大陆共有3大国家、无数小国，南煦国天然资源丰富程度位列第一，与位居第二的独孤王朝还拉开一段非常大的距离。

    南煦国仅靠出售天然资源就足以养活国内百姓、发展各项建设，还能为国库溢注可观的财富。加上南煦国善于研发制造各种机工商品，举凡能够即刻得知时间的桌上型自动石晷、高效的永动型水力磨坊、煮食用的快速切刀……等等泛用物。

    南煦国的商品多如牛毛，但仅靠上述3样的外销税收，国家就得在宫里多兴建好几个金库。富得出油的土地搭配上性格软烂温和的人民，是许多野心勃勃国家眼里的玄金矿脉，而且唾手可得。不论独吞或瓜分，都能为自己国家注入海量的财富。

    至今300多年前，一名脑筋动得快的男人闻到商机，便在南煦与独孤两国贸易动线最短也最好走的竹叶州开立商会。开始了他称霸全国的野心，将商会核心目标代代相传，一路过关斩将。借由每一个世代同心协力将独孤王朝的重点贸易商一个一个拔除、并吞，竖立自己商会名号。

    终于在历经三个世代后，成功整合南煦国商品，成了南煦国对独孤王朝的第一大盘商，同时也是独孤王朝最大也最神秘的商会。

    名为，神眼商会。

    随着世代交替，神眼商会的存在被越藏越深，江湖上流出的资讯少之又少，甚至商界有一派的人认为它只是坊间阴谋论小说家所想象出来的东西。

    谣传，神眼商会不曾出现在江湖上，却暗地里操纵着许多政客名流、达官显要。听说5大皇商中被他们掌控了一半以上，甚至渗透了赤娑领地与南煦国的政治、经济。

    它所有拥有的财富足以买下两个南煦国，可惜的是在资讯不对等的时代下，独孤王朝一点也没有警觉自己领土内已出现如此危险、且善于隐藏自己的组织。

    万幸的是，神眼商会对帝位没有兴趣，他们宗旨是秘密地游移在强国之间，放一点消息、引发点波澜，再借机从中大赚暴利。在神眼商会认知中，世上没有什么事物是“巧合”。他们善于制造涟漪并寻找涟漪触及之处，并从中操作获利，他们单纯喜欢交易。

    但随时间过去，这样的生意模式渐渐不关乎金钱，他们越发享受看着人们显露出最原始、邪恶、贪婪的本性。当这些人决定与神眼商会做生意的那一刻，他们的故事，同时也会成为神眼商会的“交易史”中的一则趣闻。财富源源不绝又有一出出大戏可看，何乐不为？
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