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    沉寂了一会儿，紧绷着脸的秀吉突然放声大笑，讲道：“我曾经非常担心，有关神镜的故事传扬出去，可是，现在我不这么想了，隆佐先生，你回到堺町之后，还要好好帮我大肆宣扬一番，让堺町的商人都到清州城来见我，告诉他们，我能预知未来。”

    “难道说你是想把神镜献给织田信长？”林一官又问道。

    秀吉抿上了嘴，做出了一副神秘状，答非所问地讲道：“一官阁下，请你在明年的八月十五，把我要的那批火枪运到就行了。”

    按照秀吉的意思，次日，小西隆佐陪同林一官夫妇又回到了堺町，开始准备在大陆沿海布置海盗据点的事宜。

    织田信长等到了冬至，也没见着秀吉运来的火枪，而此时，柴田胜家在墨俣筑城连连失败，只好将他撤换了下来，换上了猛将佐久间信盛到墨俣继续筑城。

    佐久间信盛在墨俣战到了来年的清明节，再次大败而归，这一次，织田信长派出了自己的女婿丹羽长秀。

    到目前为止，虽然秀吉还没有运来火枪，但织田信长也知道他并没有闲着，半年多来，无数堺町商人纷纷前来清州城拜访秀吉，当然，织田信长也收到了不少商人的好处。

    据堺町的商人介绍，如今，大明水师联合琉球国官府，对南洋往日本运送火枪的商船，盘查十分严厉，连西洋人的商船也不例外，短期内运来新式火绳枪的可能性几乎没有，因此，织田信长也没有怪罪秀吉。

    直到墨俣又传来消息，丹羽长秀也失败了，惹得织田信长大发雷霆，气急败坏地喊道：“快把那只可恶的猴子给我找来！”

    过来半个时辰，秀吉诚惶诚恐地到了他的近前，趴在地上请安。

    “起来吧，猴子，我问你，那些能穿透盔甲的新式火枪在哪里？在哪里？在哪里？”信长连问三声，声音越来越高。

    趴在地上的秀吉谨慎地道：“请老爷息怒，这都是堺町的商人办事不利，我再去催催他们。”

    “哼！堺町商人哪还有心思做生意？听说他们都从你的神镜中预知将来，有人将会成为武士，还有人还能成为一方大名，我且问你，既然有这样的神物，为何不拿来给我看看？”织田信长生气地问道。

    秀吉颇显激动地答道：“上总介大人，你是‘天下人’，难道连这样的把戏也会信？”说着，便掏出一面铜镜，笑着递给了织田信长。

    织田信长拿着镜子仔细端详，似乎有些生气，问道：“怎么还是我这张脸，莫非你拿假货骗我？”

    秀吉狡黠的一笑，赶忙从地上爬起来，到了他身旁，指着镜子背后的点点机关按钮，答道：“大人，你把后面的机关挨个往下摁。”

    于是，织田信长开始摆弄背后的机关，忽然发现镜面凸起来了，往里面看去，却是一个骑马的武士，正挥舞着弯刀领兵作战……

    接着按动下一个机关，镜面变换，出现了一个身穿羽织的大名，正在指挥一群武士筑城……

    随着机关的转动，镜子里的画面变化万千，有商人穿着华丽的丝绸看戏、有人在波涛汹涌的大海上航行、有武士正在和女人寻欢，还有身穿武士羽执的大将，乐呵呵的抱着孩子……

    面对变幻无穷的画面，织田信长被逗得哈哈大笑，他拍着秀吉的肩膀讲道：“你真是一只聪明的猴子，你就拿这个收服了堺町商人？也真是难为你了。”

    秀吉认真地答道：“这都是为了大人成为‘天下人’而某局，唐人兵法说：上兵伐谋、攻心为上。眼下能不能运来火枪并不重要，打下美浓不过是早晚的事，我替大人收服堺町商人，是为断绝松永久秀和三好氏家族的后路，用不了太久，堺町的‘众合会’全都听从大人你的指挥，只等大人‘上洛’的那一天，实现天下布武，由在下来担当远征军大将，帮大人征大明、降印度，一直打进欧罗巴，征服天下！”

    “猴子，要是丹羽长秀在墨俣筑城再次失利，就由你担此重任！”

    (本章完)


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