第(2/3)页

    原来，自隆庆朝开了海禁、准贩东西二洋，无论是贸易商、还是酒店、青楼，手中都有大把、大把的现银，以往大家都怕家里钱多招贼，把钱存进镖局，当然，要给镖局付保费；而如今，把这些闲散的钱财聚拢起来，放贷给做大宗贸易的海商，给他们用作资金周转，因此，所谓钱庄的生意，其实就是抵押、担保和代收代付等业务。

    虽说这生意看起来赚钱，但海上贸易风险巨大，光靠放贷，还真不一定能盈利，对兴记钱庄来说，其最大的主顾，还是朝廷设在南京的江南织造局，他们负责朝廷及宫廷所需的丝织采购，有官府做担保，把钱放给他们毫无风险、只赚不赔。

    黄炳文知道，名义上江南织造局由大太监黄锦主管，但收购棉花、布匹、丝茧等物所需的银子，历年来都是应天巡抚管的事，大笔用款都是由巡抚衙门出面来筹集，看来，若想把自己的钱庄经营好了，就必须得把海瑞赶出应天府！

    把李账房请到了兴隆钱庄来负责经营，吴襄担心自己失去了控制权，而他所信任的唯一人选，只有精明强干的月儿，可现在与她完全失去了联系，令吴襄十分着急。

    南京兴隆钱庄总号匆匆开张，因黄炳文还肩负东厂委派他的一项秘密任务，暗中打探流落到海外的一笔巨额财产，因此，他必须得依赖陈元化的帮助。于是，便说服了吴襄，借给陈元化十万两银子，到宁波去筹备分号。

    已过不惑之年的陈元化，不想过刀口舔血的日子，他原打算让林风拿出三百万两银子的本钱，凭他和平户松浦家的关系，一年跑上十来趟，至少也能赚到百万两银子，没有想到林风突然死了，伊岐岛上的邓碧川也被铲除，眼下正是从良的大好时机，将来跟着黄炳文干，总归比跟着海盗要靠谱。

    送走了陈元化，黄炳文惦记上了剩下的玖拾万两银子，可吴襄死活也不答应让他全部带走。

    刘保被海瑞抓走之后，死不承认自己和黄炳文有任何瓜葛，更不认识吴襄等人，有翠花楼的那些粉头、窑姐们作证，说刘保是那**子的外甥，属于合法的继承人，弄得海瑞也没办法，只好释放了刘保。

    黄炳文知道，海瑞肯定不会轻易放过刘保，一定会有人对他暗中监视，派人到翠花楼去请他，探子立刻把刘保的行踪，报告给了杨捕快。

    杨捕快也怀疑兴隆钱庄是吴襄开办的，于是，他带着一大群差役，暗中跟踪刘保就来了。这时，黄炳文早就躲了出去，等官差快到钱庄时，才派人通知吴襄，说是海瑞派人来抓他，他顿时吓得屁滚尿流，狼狈不堪地逃了出去。

    李账房出面接待了杨捕快，请他们进客厅饮茶，差役把钱庄搜了一遍，没有逮着吴襄，只好悻悻地离开了。

    吴襄再不敢回兴隆钱庄来了，在玄武湖附近找了家客栈住下，派人把黄炳文找来，讲道：“黄大人，赶快想办法把海瑞从应天府赶出去，花多少钱都行。”

    “呵呵，吴公子，我早跟你说过，能不能赶走海瑞，不是花多少银子的问题，只有找到那个徽州府罗姓女子，或许才能参倒海瑞，你现在尝到海瑞的厉害了吧？”

    “那你说怎么办？”

    “告诉你吴公子，就咱们钱庄的那点银子，能不能救得出蔡德忠都很难说，还是想办法赶快吸储集资吧。”

    吴襄一琢磨，还真是这么回事，当务之急是要先找到月儿，才能知道汤府的客人，是不是那名罗姓女子？但只要有人靠近汤府，衙门的官差准会出现，至于钱庄的生意，反正现在也竞争不过庞尚鹏，如果能把海瑞赶出应天府，什么事都好办。
    第(2/3)页