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    那么，黄炳文到底去了何处？

    原来，吴襄在宁波被月儿吓傻之后，他的保镖都想跟着锦衣卫大官混，这些保镖对汤府十分熟悉，黄炳文为了继续调查汤景，把他们全都带去了南京，计划利用他们绑架汤景和朱辉。

    黄炳文在寓所歇息了一晚，刚把一个翠花楼的姑娘打发走，发现有个遍体鳞伤的保镖回来了。

    “什么人把你打成了这样？你们那哥几个呢？”黄炳文吃惊地问道。

    “黄大人，不好了，今儿早上我们发现，汤景和朱辉等人骑马出了城，带着很多的行装，像是要出远门的样子，便一路暗中跟踪到了江边，准备在无人之处实施绑架，没料想，突然冒出来个和尚，把我们给拦住了，这老和尚十分厉害，我们七八个人一起上，都不是他的对手，要不是我跑得快，也得死在他的手里。”

    “真是一群成事不足败事有余的饭桶！那汤景和朱辉发现你们了吗？”

    “应该没有发现，他们继续往前走了。”

    黄炳文立刻开始警觉，他判断，这个和尚肯定是王冲派来的，在暗中保护汤景，庆幸自己没敢轻举妄动，但不知剩下的保镖死没死？如果他们还有人活着，说不定就会出卖自己，便问道：“其他人现在何处？”

    “黄大人，我、我不知道。”

    在黄炳文看来，这些草包还不如刘保，如果他们有人被那和尚抓走，一定会出卖自己，一切可都完了，想到这儿，立刻站起身来，讲道：“速带我去看看现场，什么人如此胆大包天？”

    保镖顾不得满身的伤痛，带着黄炳文快马加鞭出了城，来到现场一看，早已没了人影。

    “你确定就是在这儿吗？”黄炳文问道。

    “没错，就是这儿，黄大人你看，这就是刚才打斗的痕迹。他们都被打残废了。”

    黄炳文仔细查看了现场，看得出来，这儿刚发生过一场恶战，忽然，路边有座土包引起了他的注意，便过去踢了几脚，很明显，都是刚堆起的新土，于是，他命令道：“你过来，把这个土包扒开看看？”

    保镖扒开土堆一看，里面埋得全是他的兄弟，顿时泪流满面，哭着讲道：“哥几个，让你们跑都不跑，还非得死命地追人家，不是跟自己较劲吗？你们这死的冤不冤？”

    黄炳文坚信了自己的判断，这一定是王冲的手下人干的，现在，他最怕的就是被人抓住把柄，走过来问道：“你数一数，除了你之外，还有活着的吗？”

    “全在这儿，看来，这个和尚够狠……”

    未等他把话说完，黄炳文在他背后拔出了佩刀，手起刀落，一颗血淋淋的人头滚落在地。

    现在，黄炳文连个帮手也没了，海瑞还在监视翠花楼，那么，他的寓所可能也有人监视，想到这儿，头上不禁冒出了冷汗，于是，他决定先回京城躲几天，以免再与王冲的手下发生冲突。

    这时，刘保等人还不知道，黄炳文已经离开了南京，陈元化住在客栈等了三天，也不见黄炳文回来，这两个丫鬟也打发不走，心中暗自着急。

    可这俩丫鬟很不识趣，天天缠着陈元化外出玩耍，只好带着她们瞎溜达。

    进入腊月以来，大家都开始备年货，繁华的金陵充满了新年的气息，大街小巷热闹非凡，三人不知不觉来到了朝天宫附近，只见兴记钱庄门外，排起了好几条长龙。

    陈元化是个精明的生意人，知道这些人都是来取现的，绕着长龙转了好几圈，想根据每个人的服饰，来判断他的家境情况，时而还与他们聊会儿天，来验证自己的判断。
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