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    郭奕和许灵儿到了堺町，先去联络小西父子，等了两天，小西隆佐才从长滨城回来，因小西行长这次立下了“奇功”，如今已经正式成了武士，故此，激动万分的小西隆佐，十分隆重地接待了她们俩。

    于是，郭奕和许灵儿要求他们尽快兑现诺言，但小西隆佐又提出新的条件，首先要有琉球正式的国书到来，才能彻底断绝织田信长的念想，同时，要求在那霸港开设贸易货栈，马尼拉、琉球至日本之间的火绳枪贸易，将来由他们小西家垄断经营。

    琉球的国书应该很快就能到，但帮助小西家在琉球做“生意”，却是无论如何也不能答应的。

    尽管小西隆佐和西门阿尔梅达同是众合会的会首，又同样经常往返马尼拉和堺町之间，此二人却是各为其主。

    小西隆佐效忠的猴子秀吉，联络的是海盗林风，一个尚未成气候，一个拿不上台面；而西门阿尔梅达在日本和从二品近卫大臣合作，在马尼拉有耶稣会和当局的支持，如果马良弼的阴谋得逞，那霸港成了二者之间的中转站，将无人能与他们相匹敌，西洋新式火绳枪源源不断运入织田氏之手，定会使他的野心更加膨胀，所谓“天下布武”近在眼前……

    发现小西隆佐耍起了无赖，郭奕和许灵儿不得不前往京都，亲自去找猴子讲理，恰好在这时，琉球的国书送到了织田信长之手。

    这份国书道出了马良弼倒台的原因，表明了琉球王维护明朝的决心和意志，拒绝任何人借道琉球对外发动战争……

    织田信长看罢恼羞成怒，如果上万支火枪运到手中，何至于有什么“二次围网”的出现？看来，指望马良弼和西门阿尔梅达已经成了泡影，急忙把麾下的大将召集到清州城开会。

    前田利家、柴田胜家、森长可、织田信忠、泷川一益、明智光秀、丹羽长秀、织田信孝、佐久间信盛、羽柴秀吉等武将们都到齐了，织田信长吹着嘴前的八字胡须，质问道：“为了打破二次围网，我需要火绳枪，继续打通与琉球、南洋之间的贸易，你们哪个能够做到？哪个能够做到？哪个能够做到？”

    一连问三声，匍匐在织田信长脚下的武士们，全都大眼瞪小眼，没有人敢啃声。

    于是，织田信长跺着脚，手指着丹羽长秀，骂道：“都是因为你这个混蛋，是你说堺町众合会的商人不可靠，怕火绳枪落入了敌人之手，要求直接运往伊势湾，现在，我要的火绳枪在哪儿？在哪儿？在哪儿？”

    又连续问三声，把丹羽长秀吓得魂不附体，哆哆嗦嗦地答道：“儿臣一定想办法将戴罪立功。”说着，他瞄了一眼秀吉。

    由于阿市夫人嫁给了柴田胜家，屡建奇功的羽柴秀吉，始终对这件事耿耿于怀，他知道信长根本瞧不起自己，更没把自己当做心腹看待，面对这群同僚，秀吉知道，想出人头地并不容易。

    这时，织田信长踢了一脚丹羽长秀，恶狠狠地问道：“你准备如何戴罪立功？”

    秀吉突然眼前一亮，仿佛看见了“神镜”里的场面：不可一世的织田信长，在熊熊烈火中化为灰烬，随后，一轮初升的太阳冉冉升起……

    发现丹羽长秀还在低头求救，秀吉赶忙答道：“请右近卫大臣大人息怒，丹羽长秀大人所说并非虚言，在琉球办事，在下可以帮忙，请大人放心吧。”

    每次陷入困境时，秀吉都能给织田信长解燃眉之急，因此，听罢这番话，织田信长的火气顿时就没了，轻声问道：“你真有办法？”

    秀吉赶忙叩首，高声答道：“不敢在大人面前妄言，为大人分忧解难是我的本分。”

    织田信长闻言放声大笑，矜持地看了他一眼，秀吉赶忙表现出一副诚惶诚恐的样子。

    “好！你若能办成这件事，将来出征海外的先锋官，非你莫属。”
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