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    庞福点头答道：“好！请郭将军帮个忙，你先帮我稳住沈茂，我这就派人到少林寺送信。”

    郭奕再次来到花厅，只见沈茂还在伤心落泪，便对他宽慰了几句，接着，问起了当年沈家和黄炳文之间的秘密，沈茂对答如流，对沈琦为攀高枝而犯下了弥天大错，颇感心痛，为此而不住地道歉。

    四个人聊了半天，沈茂不见庞福回来，有些着急，这时，郭奕告诉他，庞福必须得请示庞尚鹏，已经回福州了。

    沈茂一听，差点蹦起来，急忙从身上拿出一张文书，讲道：“既然他要回福州去找庞大人，为何走前不跟我说一声？这份文书不带给庞大人，庞大人怎能借银子给我们？”

    “这是一份什么文书？”郭奕诧异地问道。

    “唉，都是一些陈年往事。这是汤景、汤大官人托我带来的文书，他当年为了兴办汤记织坊，把大宅院抵押给了当时的应天巡抚海大老爷，由巡抚衙门出面作保，从当时庞大人所开办的兴记钱庄，借了五十万两银子。后来，庞大人官复原职，把亲手创办的兴记钱庄转手给了汤景和陈元化，虽然他们把这笔欠款抹平了，可是房契、地契却没能索要回来，这张文书，便是当年汤大官人和应天巡抚海大老爷签订的。”沈茂答道。

    听罢这番话，郭奕对他的身份不再怀疑，但还是颇为奇怪，问道：“这张文书和庞大人有何关系？”

    “姐姐有所不知，陈元化出事之后，连累了汤家，导致汤府被抄，汤家的产业被官府罚没，如今汤家平反了，汤记织坊是租赁下来的产业，没了也就没了，反正汤大官人也不想再干，但这座宅院不能就这么算了，我不是已经说过么，我姐夫吴襄帮着汤景打官司，现任的应天巡抚老爷也不是不讲理，可汤景拿不出房契、地契来，那座宅子如何发还给他？如今房契、地契在衙门里也找不着，我姐夫吴襄又托人联络了海大人，据说，房契、地契可能还在庞大人之手，相信庞大人见到这张文书，应该能记得起来。”沈茂解释道。

    看来，在这段日子里，汤景、吴襄可真没少办事，就算吴襄有功夫请人办书院，那么，他又有多少时间来看那些文章，短短一个多月里，怎能打赏出去百万两银子？

    这时，大家都怀疑沈茂是汤景派来的，而沈茂似乎也意识到话说多了，还是忍不住讲道：“汤大官人也真不容易！他暂时借住在我哥家，也想给我哥帮忙，却有心无力，这才让何氏夫人拿出这张文书，托我来找庞大人，说起来真是可怜，当年充军发配时，那么大的家业说丢就丢了，多亏何氏夫人留了个心眼，无论走到哪里，她始终把这张文书裹在身上。”

    沈茂的说法合情合理，也不像是个假货，可无论如何也不再相信，吴襄能打赏百万两银子，沈琦到了南京，再让他弟弟跑回来借钱。

    于是，郭奕带着埋怨的口吻讲道：“沈公子，你说说你，这么大老远跑来，尽说那些没用的，该拿的证据不往外拿，这倒好了，庞大管家回福州去了，如果说庞大人忘了这件事，不同意借钱给你，或者同意借给你，但漳州这边根本就没钱，还得在福州那边筹集，那你说说你多耽误事！”

    “是啊，从哪儿借都是借，从福州借也是一样，我这就赶紧去追庞大管家。”沈茂说着，就要着急出门。

    婉兮在门口拦住了他，讲道：“沈家公子，真是难为情，你骑来的那匹马可能太累了，也可能是水土不服，吃了粮草直拉稀，卧在那儿动不了啦。”

    “什么？”沈茂有些难以置信，扭回头看着郭奕，问道：“姐姐，救急如救火，帮我换一匹马行吗？”

    婉兮把两手一摊，答道：“府中一匹马也没有。”

    沈茂捏了捏肩上的行囊，自认为带的银子还够用，便咬了咬牙关，风风火火往外走，这时，郭奕给婉兮递了个眼神，于是，婉兮上前便将沈茂撂翻在地，把他疼得哇哇直叫。

    婉兮蹲下身来，乐呵呵地讲道：“你哪儿都别去，老老实实等着我那朱辉哥哥。”

    过了一会儿，庞福晃晃悠悠地回来了，把沈茂搀扶起来，客气地讲道：“公子，先别着急，我分别派人去请庞大人和朱公子，等他们来了咱再谈。”

    沈茂以为他们怀疑自己的身份，辩解道：“朱总旗曾跟着汤景，到我家去给吴襄提亲，当时我在场，他不会不认得我，但眼下整个应天府都没人帮我们，我哥叫天天不应、叫地地不灵，既然你们不帮忙，我亲自去福州去求庞大人。”

    庞福依然客气地讲道：“如果说沈大官人真有难处，要多少银子都没问题，我庞福就能做主，沈公子，你老老实实先住上几天，好好歇一歇，等朱公子来了，咱们就去联络镖局，由朱公子亲自押镖，护送银子回到南京，不知你意下如何？”
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