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    帮萧遥将稿件带回来并投递的留学生张瑞收到《小说日报》寄来的稿费共90块,《反哺》这小说从原先的千字1块逐渐攀升，变成了千字3块，随后又收到各报刊转载小说的费用，累计下来,足有248块，还收到了《小说日报》的千字5块的约稿信件！

    他挨个回复了报社，说短期内没有创作打算，就将收到的所有稿费按照萧遥原先提供的地址，寄到上海某处，给萧遥的大姐接收。

    寄出稿费之后，和同在大学任教的同僚一起吃饭。

    他笑看着自己对面的英俊青年，“伯瑞，如今你认输了罢？”

    “认输认输！”伯瑞连连拱手作揖，把旧礼都做出来了，又问,“这位逍遥客到底是何方人士？想必已俞不惑之年？”

    张瑞笑着说道,“你听过的，便是萧遥！”

    “就是那个以一己之力打趴十多个白人的奇女子？”伯瑞震惊过后，脸上露出敬佩之色，“原先我以为她是个高大壮硕的女英雄，如今看来,倒是我狭隘了，她竟还是个思想如此有深度的才女。不过，唯有她这样的战力,才能有这样的胸襟！”

    说完见张瑞目瞪口呆地看着自己，想笑又不敢笑，不由得问，“你这般看我做什么？”

    张瑞嘴角抽了抽，好艰难才找回自己的语言，“……高大壮硕女英雄，是谁告诉你的？”

    “这哪里需要有人说？”伯瑞不以为然道，“那般神勇无双的战力，自当长得高大壮硕类似男子，难道还能娇滴滴的不成？。”

    张瑞想起萧遥那张美人脸，那双总是澄净却顾盼生辉的眸子，脸上烧起来，点头，可不是娇滴滴的嘛，嘴上则道，“她可一点也不高大壮硕……”比许多女子还要身姿窈窕，只是这话说出来毕竟孟浪，是对自己心目中女神的亵渎，因此没有说出来。

    伯瑞看到张瑞如此神色，有些讶异又有些敬佩，“你果然是个爱才的人。”他即便爱才，亦不会对一个高大壮硕的女子心生爱慕之情的，只会在心中敬着。

    张瑞听了这话，添了心病，怅然地呢喃，“这世间男子，谁能不爱她？”

    因他说得极其小声，故伯瑞不曾听到，追问道，“你说什么？”

    张瑞回神，摇了摇头，笑道，“没什么。”

    伯瑞生得高大英俊，惯会说话，写起情书来叫人脸红心跳，便是已婚，也迷得不少女子陷入迷障，他可不想多个这样的情敌。

    再说，便是他没有福气娶得萧遥，也不想萧遥和伯瑞这样的情场浪子结识，进而被迷了心智，非嫁给他不可。

    伯瑞笑着说道，“萧家的六小姐你可认得？也是个不可多得的才女。”最重要的是，是个美人儿！

    张瑞摇头。

    伯瑞便笑道，“既不认识，我便介绍你认识罢。前两天，你不是收到郑太太发的沙龙邀请吗？郑太太才气十足，她必要请同样有才气的萧六小姐的，届时，我给你介绍认识。”

    心里暗想，萧六小姐那般傲气，是必不肯与我这有妇之夫有什么的，不如介绍给张瑞，成就一段姻缘。那位逍遥客才气不错，可惜长了雄伟男子状，着实配不上出身能力皆上等的张瑞。

    张瑞道，“也好。我自留学回来，听过不少人提起过郑太太，陈太太、黄太太并萧六小姐的才气，若能一见，也是一桩幸事。”

    没几天，沙龙召开了，因郑先生年纪轻轻又升了，因此办得颇大，来的宾客也不少。

    张瑞跟着伯瑞，见了许多有名望的才女名媛，笑得一贯礼貌。倒是看到萧六小姐时眸光一闪，不免多看了几眼。

    伯瑞见他对萧六小姐留意上了，心中高兴。

    他就知道，历来英雄难过美人关，有才华的女子是好，但必定比不过才貌双全的美女。

    萧六小姐知道张瑞父亲是高官，比自己父亲高几级，人脉极广，在中央极有影响力，其家族更是当地的大户，经营着银行，异常富有，因此待他比旁人多了几分热情。

    郑太太从伯瑞那里知道张瑞的身份，笑道，“原来竟是这样好的出身，平时怎么不见出来社交？”

    伯瑞笑道，“他留美回来，受聘我们大学之后，一直专心教书研究学问，哪里有空社交？你别看他会说话手腕了得，其实并不爱出来玩。”

    郑太太笑笑，看向和萧六小姐交谈的张瑞，“看来萧家要交好运了。”

    伯瑞跟着笑了笑，又四处看看，好奇地问，“怎地不见郑先生？”

    郑太太笑道，“大总统并总理他们，和各地的督军见面，他有幸，被上司带着去见识，不好推辞，便去了。”

    伯瑞忙道，“能参与那样的会议，可见郑先生实在是个极为出色的人。”

    郑太太的笑容爬入眼睛里，“哪里的话。”又一叹，“我只怕，他事业刚有点起色，家里又不好。两位老人如今身体不好，三天两头病着，叫人忧心得不行，我本来要回去侍奉的，可又走不开。”

    伯瑞担心地问，“郑老先生并郑老太太生病了么？我从前听你提起过，他们的身体很是硬朗。”

    郑太太看了四周一眼，压低声音道，

    “你也知道郑先生前头迫于父母之命，娶过一个不识字的女子罢？我们原说，若她要走，我们送一笔钱给她，叫她重新再嫁。若不走，侍奉老爷子老太太，我们也欢喜，必帮她养老的。可是那女子可真是个了得的，不肯好声好气走，偏闹一场，找什么司令撑腰害，把老爷子老太太气病了。”

    伯瑞听得大怒，“世上竟然如此恶毒的女子么？”

    一言未毕，就听不知何时走了过来的张瑞问，“什么恶毒女子？”

    伯瑞不顾郑太太的眉眼官司，忙一五一十将郑先生先头包办婚姻那位太太的恶事一五一十说将出来。

    刚说完，就听萧六小姐轻笑一声，“果真如此么？我老家也是那儿的，倒是听说——”目光扫过郑太太有些尴尬有些羞怒的面孔，继续道，“里头大有内情。”

    若非父亲萧正已经与郑先生达成了交易，她必然要撕下郑太太的脸皮的。

    本已经说好，彼此不提这件事，不能抹黑对方，却不想郑太太偷偷抹黑萧七——萧七或许已经死了，郑太太这般提，哪里是说萧七，分明是偷偷骂他们萧家！

    郑太太暗暗松了口气，“想必是有些内情的，我也只是听了一嘴。”说完连忙转移了话题，问起萧六小姐新发的小说。

    她很怕萧六小姐一个不忿，把郑贤老底都说出来，也说郑家二老办的糊涂事。

    张瑞看着两个女子的眉眼官司，笑笑，没说话，问萧六小姐，“萧六小姐原来也投稿写小说么？”

    伯瑞接口道，“那可不？虽然比不上逍遥客，但写得也极难得了，前阵子连发两篇，写的是家贫或被骗要卖入风尘地的奇女子如何自救，自救不成宁愿自杀亦不愿落入风尘！”

    萧六小姐不知道逍遥客是女子，更不知是萧遥，因此听到伯瑞说自己不如逍遥客，并未多想。

    张瑞有些诧异，“我看着时代，没几个女子敢写这些，萧六小姐竟敢写么？”

    萧六小姐笑了笑，“都说男女要平等，在这方面，我们女子自不能像从前那般要避讳的。这东西，看写的心思如何，若为情节服务，反抗压迫，写了又何惧之？”

    旁边不知何时为了几个男子，闻言纷纷点头，“是极是极！”说完用满是倾慕的目光看向萧六小姐。

    伯瑞点头道，“正是这么个道理。”暗中低声对张瑞道，“如何？才华虽不及逍遥客，但也是罕见的奇女子罢？若加上这般才华，可比逍遥客出色许多罢？”

    张瑞摇头，并未多说，心中暗中自豪，这世间，哪个女子比得上逍遥客呢？

    众人又谈了一阵，谈完萧六小姐的才华，又提起郑太太写的诗文，又是一顿夸赞。

    到最后，谈起前阵子在文坛上冒出来的黑马逍遥客，有人不免道，“逍遥客只一篇小说，多时不见有新作，不知是不是江郎才尽矣。”

    张瑞马上反驳，“凭逍遥客那般才华，便是只有一篇，也抵得上旁人许多篇。”

    一个男子要讨好萧六小姐，又见萧六小姐对张瑞比对自己软和，当下问，“那你认为，逍遥客的那篇小说，可是抵得过萧六小姐好几篇？”

    伯瑞是知道张瑞对逍遥客心中倾慕的，虽见他和萧六小姐聊天，也不敢肯定已然倾向萧六小姐，怕他说出什么不合适的话，忙要打断。

    可惜张瑞已经淡淡地开口了，“倒不是抵得过好几篇，而是力压所有。”

    萧六小姐也怪那男子这般问了挑拨，心中却也有些期待，听到张瑞前半句，喜意从眼前蔓延开，渐渐弥漫上那张俏脸，却又被下一句话打击得俏脸几欲龟裂，笑容瞬间消失。

    伯瑞并郑太太单是这般站着，就感觉到气氛中的尴尬了。

    挑拨的男子听到张瑞如此不给萧六小姐机会，又是愤怒又是高兴，道，“你这不是胡说么，你知道萧六小姐写过哪些文章么？单轮文笔，就比逍遥客高！”

    张瑞笑道，“纤巧柔软的文笔？”

    萧六小姐涨红了脸，看向就要反驳那名追求者，“够了，请不必再说。在文坛上，逍遥客诸多赞扬，我的确远远不如的，你何必提出来羞辱于我？”说完又看向张瑞，眼泪将落未落，异常幽怨，

    “我自问心胸磊落，也勇于承认自己不如人，可张先生如此说，竟不曾考虑，我亦是女子么？便是我今日为男子，听了这话，也要羞得不能见人的。”

    说完不等张瑞再说，捂脸转身急急地走了。

    伯瑞看到萧六小姐走了，有些心疼，不认同地看向张瑞，“你这话太伤人了。”

    “我只是就事论事。”张瑞道。他过去和萧遥争论学术上的问题时，也是就事论事的。萧遥若被他指出了错处，从来不生气，反而勇于改正，更愿意与他交谈，说这般能看到自己的不足并加以改正。

    这萧六小姐到底还是纤弱的闺阁千金，当不起奇女子这称呼。

    伯瑞见他竟然还如此说，当下忍不住道，“既如此，我若说萧六小姐比逍遥客貌美，你也愿意承认了？”

    张瑞马上反驳，“自然不认的，萧遥客可是倾国……总之不管比什么，逍遥客从来不输。”

    萧六小姐那几个追求者听到这里，不免问，“逍遥客竟是女子么？”
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