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    巴图讲到最后一句，忽见独臂老人神色凄然，静默无语。不由迟疑下来，那个不安的预感忽然再次窜上心头。望着独臂老人的眼神变得郁郁，吞吐问道：“华……华掌柜，可否安……好？”

    独臂老人却未接言，而是将示意的目光转向珂玥……

    恰时，雨婷递给珂玥一碗茶水，她接过碗一饮而尽。然后将小安子讲述的华掌柜自尽之事，缓缓转述了一遍。

    忽闻华掌柜罹难的消息，巴图垂目沉默许久，才缓缓抬起头，坚毅的眼神中透着悲伤，喟然长叹道：“举事未果，却又痛失一位过命的兄长，待举事功成，一定为其立碑传世。”

    话音刚落，又沉吟问道：“索朗密信行囊的丢失，可否就是华掌柜被捕遇害的根源？”

    独臂老人与珂玥相视一眼，沉默无语。事关重大，且又无凭无据，谁也不敢贸然妄论。

    “内鬼一日不除，军中永无宁日。”

    一旁的雨婷，忽然咬牙切齿地附合道。

    倏忽间，巴图再现刚毅、睿智的神采，斩钉截铁地令道：“战时紧迫，已无排查内鬼的时日。吩咐下去，紧急召集各营的首领营统，速来中央军帐，商议举旗兴师出兵之事！”

    ……

    依据情报，起义军首战出师放弃了攻城之策，转而进攻秘密驻扎在城北山里的一支精锐官军。

    这支官军作为守城的机动预备之师，自我封闭不与外界接触。驻军营盘三面环山，只留一条出山的马道，且山上设有滚石檑木阵。有一夫当关，万夫莫开之险。

    倘若义军攻城战事一起，他们便会以骑兵机动快速出山增援，从义军后方杀入，使义军腹背受难，与守城士卒形成两面夹击的态势。

    这支装备精良的增援官军来自京城，约有七百士卒，参加过灵界与魔界联手剿灭外星爬虫族的那场拼杀，在官军中有“虎狼之师”的称号。

    据说，这支官军的长官，有勇有谋，性情暴躁，放荡不羁，作战时不循常规战术，屡立战功，却因藐视上峰，被上峰视为眼中钉，肉中刺。故才发配于此。
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