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    草桥关对面，丹水西岸。

    盛夏的天气，极是炎热。

    幸好大军是驻扎于丹水边上，两边又有群山，暑气倒是不重。

    唯一可虑的，就是山里蚊虫极多。

    即便是点了艾草等物，仍有不怕死的蚊虫冲过来叮人。

    一个不小心，身上就是一个又一个的红包。

    “叭！”

    坐凉棚底下钓鱼的冯都护，伸手一拍脖子，一只大蚊子就被拍死在掌心，血迹绽开，有如一朵小红花。

    挠了挠脖子被叮咬的地方，冯都护继续端坐不动。

    钓鱼老岂会因为区区蚊虫而退缩？

    不过今天似乎注定要让冯都护不能安心钓鱼，很快，他的身后传来了急促的脚步声：

    “君侯，有人说是从并州送了急信过来！”

    “嗯？”冯都护心头顿时就是一惊，立刻转过头去，“并州送过来的急信？”

    目光掠过亲卫，看向护卫圈外，但见一个绑着绑腿，窄袖紧袍的汉子正站在那里。

    兴汉会的人？

    准确地说，是东风快递。

    冯都护眉头一挑，不是公文，而是私信？

    用东风快递专用急件通道送信，而且还是送到自己手上，写信人很有想法啊！

    这不就是加了小马的qq，然后半夜去人家的农场偷菜？

    看到不是并州送过来的公文急件，冯都护的心情这才又放松了下来。

    比起事关并州军情的公文急件，再急的私人信件，对于冯都护来说，都不算急。

    “让他过来吧。”

    “喏！”

    汉子得了允许，小跑到冯都护面前，深深地一躬身，恭声道：

    “朱六拜见君侯。”

    听名字就知道是个穷苦人出身。

    “军中退下来的？”

    听到这个话，刚站直身子的朱六脸上立刻满面红光：

    “禀君侯，正是，小人建兴七年从南乡入了军伍。”

    “这些年来，萧关、凉州、并州这些大仗，小人都有参与，朝廷前年改了军制，小人这才从军中退了出来。”

    冯都护现在的身份，有很多个。

    这也导致了不同的人，对他的称呼各有不同。

    称“山长”的，这个不用问，都是学院出来的学生，而且是以早年的学生为最。

    而称“君侯”的，那基本都是跟随冯都护的老人，才有资格这么叫。

    就算是孟琰这样的，也要差点意思。

    这还是看在他的兄长孟获的面子上，准确的地说，是看在花鬘的面子上。

    孟琰这才敢在私下里叫君侯。

    而外人，基本都是叫“中都护”。

    至于公开称呼“右骠骑将军”的人，不是想要寻死，就是像魏延这种，想要跟冯某人对着干。

    中都护之职，位高权重，比起右骠骑将军，不知威风了多少。

    你叫右骠骑将军，故意将冯某人置于魏延之下，不是故意找事是什么？

    当然，若在正式场合，或者说谈及正事，大伙自然多是以中都护称之。

    所以眼前这个汉子对冯都护的称呼，就很是直接地就表明了他的身份。

    冯都护一听到对方的自述，立刻来了兴趣，“哦？那又是因为什么原因退下来的？”

    这等精锐老卒，若非迫不得已，军中基本是不会放走的。

    再说了，大汉现在财政良好，军中待遇也算丰厚。

    而且以眼下的世道，想要跨越阶层，军中立功，是最快的途径。

    就算是不能立下大功，在军中呆得久了，累积些小功，也能惠及家中的父母妻儿。

    所以多年征战下来的老兵，大多也都愿意呆在军中。

    更别说眼前这位，还是南乡子弟，那可是冯都护嫡系中最忠诚的嫡系。

    朱六挠挠头，有些不好意思：

    “跟随镇东将军强渡大河的时候，被贼人射中了胸口落水，后面立功心切，不愿后退，没想到又被贼子在胁下开了一个口子。”

    说到这里，朱六叹了一口气：

    “战后医工说我失血过多，差点没了性命，再加上落水时又被水浸到了伤口，说什么感染啥的。”

    “反正最后虽然捡回了一条命，但身体却是不行了，只能从军中退了下来。”

    冯都护闻言，连忙肃然起敬，站了起来，走到他的面前，拍了拍他的肩膀：

    “退下来也挺好的，毕竟为国征战了这么多年，辛苦你了。”

    听到冯都护的话，感受着肩上的重量，偌大个汉子，眼眶竟是一下子就有些发热。

    只见他站直了身子，大声道：

    “回君侯，不辛苦！只要家中父母妻儿都过上了好日子，小人就是再辛苦也值得！”

    “小人在军伍的时候，就有幸得到君侯的教谕：吾等杀贼，是为了亲人，是为了后世子孙不再受贼人所迫。”

    “是为了让他们能一直过上好日子！小人从来不敢忘记。”

    “好好好！”冯都护点头，“那现在家中过上好日子了吗？”

    “禀君侯，他们过得很好，小人也过得很好，吃得饱，穿得暖，分到了田地，孩子还能上学堂，小人，小人……”

    说不下去了，开始抹眼泪。

    “这一趟，本是不用小人亲自送过来的，可是得知是给君侯送信，所有人都想要抢着过来。”

    “小人把那些家伙都打趴下了，这才抢到了这个差事，就是想能见一见君侯。”

    朴实无华的话，让原本只是随口跟老兵闲聊两句，以示平易近人的冯都护，突然感到心里有些沉甸甸的。
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