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    “那是自然！”曹爽脱口而出后，似乎又想起了什么，脸色一变，有些尴尬，“唉，其实我早就欲灭老贼久矣。”

    “只是，”说着，他摇了摇头，面有难色，“唉，西贼势大，我欲借彼之手，挡住贼人，故而不得不暂且留他。”

    “而且，元则你又不是不知道，这些年来，国家危难，南国的吴寇更是年年北犯，越发难制，唉！”

    “我为大局计，这才一直忍而不发，没有想到那老贼，竟是如此不顾国家安危！”

    听到曹爽絮絮叨叨说了这番话，桓范眉头一皱。

    其实他又何尝不知大魏现在的情况？

    真要立刻征讨司马懿，怕不是让西贼与南寇笑开了花？

    到时候只会导致大魏倾覆，国号不存。

    故而他的真实意图，不过是想要问：

    “大将军，吴寇此次北犯，可是当真夺了襄阳？大魏南边的兵力，损失几何？”

    曹爽的脸色愈发地难看起来：

    “孙权那厮，委实奸诈无比，居然是以身作饵，强攻合肥、寿春等地。”

    “然则却是另派陆逊，偷袭襄阳，更可恶的是，西贼冯永，居然兵陈草桥关，配合陆逊。”

    曹爽说到这里，长叹一声，“荆州刺史毌丘俭，顾此失彼，应对失措，襄阳终是被陆逊所夺。”

    这也是他没有直接责怪桓范的原因之一。

    一个丢了邺城，一个丢了襄阳。

    大兄不说二兄。

    “那荆州兵力，损失可大？”

    “毌丘俭领了荆州主力，前往草桥关，欲御冯贼，虽说留守襄阳的守军不少，但总的来说，伤了一些元气，比全军覆没要好一些。”

    不说襄阳还好，一说起襄阳，曹爽就越发烦躁。

    这些日子以来，朝野议论纷纷，不少老臣借机发难，已经公开表现出对自己的不满。

    就差直接点明了说自己这个大将军是“德薄位尊”“酒色是酖”之人了。

    为了安抚内外，曹爽已是感觉有些焦头烂额。

    他就是再蠢，也知道此时绝非是公开讨伐司马懿的时机。

    否则的话，不说西贼和南寇会不会趁机而动。

    就是大魏内部，自己今日派大军北上，明日说不定就有人举兵响应司马懿。

    毕竟丢失了襄阳，影响实在太大了。

    这可是大魏开国以来，第一次被吴寇夺去疆土。

    更别说襄阳对荆州的重要性。

    没了襄阳，南阳不稳。

    南阳不稳，则许昌难安。

    对外失土，若是再对内用兵，朝野不闹翻天就是怪事了。

    “大将军心存大局，故而有所顾虑，某自然理解，那司马懿可不会为大魏着想。”

    桓范知曹爽的顾虑并非全无道理，但他仍是不得不提醒道：

    “司马懿在邺城外，历数诸多罪状，污蔑大将军，已是摆明了要与大将军不两立。”

    “大将军就算是欲与司马懿相忍为国，亦须得及早做好准备。”

    曹爽听了，眉头大皱：“如之奈何？”

    “若大将军欲以大局为重，那就得设法稳住司马懿，令其不得南顾。”

    曹爽叹息：“司马懿安能顺吾等心思？”

    桓范这一路奔逃，早已是想好了办法，当即说道：

    “大将军，司马懿在邺城寻不得先帝才女，其大义已失大半。”

    “大将军当斥之，以示己之清白，然后再令其守好太行诸陉，以防西贼，戴罪立功。”

    “司马懿有吞冀州之心，则必会顺势假意听从大将军之令，以便控制河北。”

    “世人看到司马懿如此，自然只道大将军斥司马懿乃是有理，清者自清。”

    曹爽听了，暗自点头，再问：

    “司马老贼多谋，恐怕未必上当。”

    桓范说道：

    “除非司马懿当真是一心为公，不欲图冀州，如若他不顾大魏安危，挥军南下。”

    “如此，大将军则可以天子诏，罢其太傅之位，再斥其污蔑重臣，又违大魏法度，其意在谋逆。”

    “到时，他手中既无大义，又不顾大局，岂非自堕人望？大魏有识之士，如何会跟从？”

    曹爽听闻，大松了一口气：“妙！”

    司马懿若是听令，日后将有何脸面用大义反对自己？

    若是不听令，那就是自堕人望，何足惧哉？

    妙，实是在妙！


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