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    它原本不是这个样子的。休斯记得清清楚楚，当‘艾尔帕芮’还位于大陆时，它的墙壁是剔透的水晶，在阳光下有如贯入天际的彩虹。当然，那时它也是完整的，而不像如今，整个上半部分都消失了。

    二十年前的那场‘事故’发生后，贝亚德就将整个塔楼移到了这儿——由他所创造的一个半位面，存在于主物质位面和外层位面夹缝中的空间，面积有限，且仅能由几个固定好的锚点进入或离开。艾尔大陆上有四处锚点通向这里，和他刚刚拜访的岛屿类似，都设置在隐蔽的场所，被强大的守卫保护着。

    ——那些只是幌子，真正的防护措施还在后面。

    休斯迈开脚步，向前走去。半位面入口与塔楼之间看似空无一物，却遍布着无形的陷阱。只要踏错一步，或者被空间的裂隙切成碎块，或者被丢进无法脱离的虚无空间中，直至凄惨的死去。

    我才不怕这些，休斯快乐地想着，穿越这个‘迷宫’是他目前少有的乐趣之一。即使在伊特人中，休斯的胆大和对于刺激事物的追求也相当少见。他在平坦的荒原上辗转腾挪，娴熟而灵巧地避开每一个可能有危险的位置。半个小时后，他顺利地站到塔下，脸上带着饱饱的满足。

    “开门，艾尔帕芮。”他将手放在光滑的墙壁上，大声说道。

    漆黑的墙壁仿佛湖面一样泛起波纹，然后向两侧分开，形成刚好能让他直立通过的门。休斯穿过大门，眼前转变成他所熟悉的长廊，地面由暗色大理石铺就，嵌在天花板的水晶洒下黯淡的荧光。从走廊的另一头传来脚步声，以及长袍摩擦的沙沙声响，他向那边望去，看到黑袍人朝他走来。

    休斯脸上的笑容消失了。

    “库伦，你个胆小鬼。”他迎在黑袍人面前，低声说道。“我可是和吉尔打了个赌，说你可以在小女巫手下撑上一分钟的！”

    黑袍人在他面前站定，兜帽遮住了他大半张脸，但休斯能感觉到对方的目光。

    “她赌的多少？”库伦问道。

    “三十秒。”休斯阴郁地回答道，“可谁想到你居然不战而逃！”

    “我已经达成了此行的目的。”库伦柔声说，“我不喜欢无谓的战斗，那无法给任何人带来幸福。”

    休斯嗤之以鼻。“这样说来，你杀死马丁大主教，就是‘有所谓’的咯？我可没听说过他有什么值得被杀的事迹！”

    “信仰之争，由外人来看或许不值一提。”库伦摇着头，“但他和我，必然只有一人能够存活下来。”

    “信仰……真是个奇怪的东西。”休斯嘀咕着，“你说达成了目的，到底是达成了谁的目标？”

    “贝亚德的，你的，以及我的。”黑袍人将右手放在胸口，“现在只需要安心等待，直到她真正成熟。”

    “那你现在又要做什么去？”休斯追问道。

    “去完成我应尽的使命。”库伦诚恳地回答，“为吾主给这片大陆带来希望。”

    休斯扭过头，不再搭理库伦。他很早以前就不喜欢和这种神神叨叨的生物谈话——小女巫是个例外，她大多数时间根本不像个信徒，却与莱昂诺斯的关系好得出奇。

    好吧，目前库伦姑且还算是‘盟友’，但若是被他发现什么问题，他才不会顾念什么盟友情分。赌上一百枚帝国金币，这个人不值得信任，他对自己说。
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