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    “哼……要咱来看，她倒是个脾气挺坏的家伙。”

    肖恩难以置信地抬起头，可莉莉压根没有理会他。

    “对请求她帮忙的人滥发脾气，拿冒犯她的人开刀立威。为了达成目的，根本不在乎几个凡人的死活。甚至只因为「天之主」造出了不死的人类，惹得她不满，就把那些人全都杀了呗？”

    他张了张嘴，本能地想要反驳，却不知从何处开口。好在女佣兵吐了口气，沉默了数秒，便再次说了下去——

    “不过啊，哪怕是身负重伤的她，当《黑鸦》的驻地受到攻击时，也不惜代价保护着那些骑士。而且咱的经历里，别管为了什么，那家伙牺牲自己的性命，拯救了整个大陆的……全部人类呐。”

    女佣兵停下言语，闭上眼睛。肖恩深深吸了口气，几乎一下子流下泪来。

    他从未亲眼见过母亲，也不曾听过她的声音。而女佣兵的叙述，让‘她’的形象头一次变得具体。她不再是全知且完美的神祗，而是有着情绪与思想，曾在世界上留下过真实痕迹的「人」。

    “你……说的，是真的么？”

    “是的。以我的名誉为证。”

    安轻细的声音打破了沉寂，“我和莉莉一同经历了那段历史，她所讲述的全都是事实。正因如此，我不相信缇娅娜会无缘无故地杀死贝隆人，也不认为是你们冒犯到了她。”

    “那又是怎么回事？”格姆林冷着一张脸，没好气地开口道，“难道她疯了么？”

    出乎肖恩预料地，安认真地点了点头。

    “这是最大的可能性。”她说，“费米尔没能杀死缇娅娜——或许掌管消亡的神使，总有办法保存自己的生命。”她端起桌上的杯子，轻轻抿了一口，“但她失去了几乎全部力量，以及大部分的神智。”

    “还是有点不对。”王室的使者抬起食指，再次敲了敲桌子，“你刚说过，费米尔抢夺「地之主」的权位，是几十年前的事。那为什么，她直到最近才开始发疯？”

    这一次，少女难得地沉吟了一阵子，才开口给出解答。

    “大概是因为，「天之主」的力量，发生了什么事情吧。”

    这次连肖恩都没能一下子理解安说的话，“天……之主？”

    “坦布尔团长。”安用探询的目光望着他，“能否告诉我，你之前向‘母亲’祈祷时，是怎样的感觉？”

    他试着回忆了仿佛很久以前的事情，然后尽力用语言将其描述出来。

    “我从未清晰地听到过她的声音。”肖恩低声说，“我在祈祷时总能感觉到，有一个熟悉的……什么，从遥远的地方看顾着我。我觉得……不，我相信，那就是‘母亲’。”

    少女点了点头，翻开怀里的本子，凝视着她曾写下的某些内容。

    “缇娅娜的身体里，混杂了属于埃达的部分。费米尔·斯塔克既不需要，也无法利用那些东西。她借助那些残留的力量存活下来，而之前的几十年里，每当《黑鸦》的团员们祈祷时，她就凭借本能或是微弱的意识，给予不够清晰的回应。”

    肖恩屏住了呼吸。

    “缇娅娜与「天之主」的力量共存了一百多年，它们之间构成了脆弱的平衡。”安将身体向后，靠在椅背上，“但「天之主」一年前找到了新的继任者，摧毁了冬青堡，制造出大量的「不死生物」，然后引导帝国发起了那场侵略战争。”

    那就是他们所经历的灾难。他用力握紧拳头，如果那还不算完——

    “我不知道埃达做了什么。如果祂收回自己的力量，也许就打破了原本的稳定。不受控制的消亡之力逸散出来，融入矿洞的宝石当中，再被矿工们开采到——然后让那些不幸的人，死于玛尔的神术。”自称‘探险家’的少女抬起头，略显遗憾地抿了抿下唇，“这是我的推测。”

    “那……”肖恩咽了咽口水，让自己的声音不那么嘶哑，“母亲她……现在，怎么样了？”

    “我无法确定。”安轻轻摇了摇头，“她可能失去了对力量的控制；也可能陷入沉睡，在睡梦中不自觉地改变了周围；还有……很多可能性，只有我们亲眼见到她，才能确定到底是哪一种。”

    她故意没有说出最坏的可能——但那不算是个安慰。肖恩将右手抚上胸口，无声而虔诚地祈祷着。

    您是我们温柔的母亲，是我们从生到死的指引。我们是您的孩子，受过您无数眷顾，也由您抚养成人。请不要这样睡去，如果可能的话，让我们来挽救您——

    没有任何回应，他的心往下一沉。壁炉的火光缓缓摇曳，房间里还算温暖，肖恩却觉得有些发寒。

    “别管是怎样，去看看不就行了。没什么难解决的。”一片寂静之中，艾利奥冷不丁地插进话来，“我跟你们说，团长她可是g——”

    女佣兵轻哼一声，右拳不轻不重地锤在桌面上，让少年立刻将余下的话吞回了肚子。

    “咱会负责去调查清楚，那片矿洞里藏着些什么。”她站直身体，下巴微倾，自上而下注视着贝隆人们，“保险起见，汝等让那座矿洞——还有附近矿山里的所有人，都先出来呗？”

    不管因为贝隆王室的指示，还是安的推测引起了足够的重视，又一阵低声讨论后，王室的「见证人」最终点了点头。

    “几座矿洞的话，不是什么大问题。”他扶着额头沉吟道，“最多三天，那里的所有人都会撤回堡垒。但你们最好尽快解决，他们需要工作。”

    “放心，咱可没打算一直呆在这儿。”女佣兵咧咧嘴，转过身，敲打了肖恩的肩头，“还有，如果真是缇娅娜的话……咱也不想杀了她。比起那头巫妖，她还算可爱多了呐。”

    谢谢，肖恩动了动嘴唇，无声地说道。

    “可是，莉莉。”贝尔从软椅中曲起身体，不安地搓了搓下巴，“这样……不是挺危险的嘛？再怎么说……那也是个神，是吧？”

    “矿工们现在还在里面，汝连他们都不如了么？”莉莉漫不经心地扫了一眼贝尔，“只是个连力量都控制不了的家伙。汝要是害怕，就回旅店里去蹲着，直到天荒地老也别离开呗？”

    贝尔连忙摇头否认，低声嘟哝着他不过是谨慎起见。肖恩抿紧嘴唇，努力平复心绪，缓慢地走到莉莉面前。

    “我们……应该做些什么？”
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