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    潘多拉集市从不缺少客人。

    无论尊贵的公爵还是巷头盗贼，奇形怪状的种族又或者美丽绝伦的异类，在这个地方，没什么能称得上新奇——除非能有一个名为“黄金”的种族大驾光临。

    莫甘站在川流不息的人群当中，摩挲轻抚着虚掩在掌中的金币。

    然后他默念了一个咒语。

    金币消失。

    与此同时，布满青苔的水井上空，一片动态的金芒悄然浮现。

    水井原本只是水井。一开始是有熟客在放水桶的石架栓上马匹，后来众人效仿，这里便逐渐聚集了运送货物的大汉于此歇息。

    有空在白日歇脚的大汉并非客商，只提供充沛的劳力，工作的间隙感到无聊，便吹嘘自己生于漫山花海、见了科尔王国的华丽宫殿、寻觅过南洋沉眠的宝藏。

    他们相当健谈，却能放轻声响，只因在这个集市，“静默”才是常态——老练的人最懂得入乡随俗。

    恰有马童被吸引了注意，视线追随着那抹跃动的灿金，直到它落入水井。

    “噗通——”

    有水声，是实体！

    察觉这不是半梦半醒间的幻觉，马童骤然瞪大双眼，激动得叫出了声。

    “天上掉了金币！在那里！”

    其他人也注意到了异状，几个脑袋嗖嗖转了过去，只慢一步。

    叫喊不过是引爆骚乱的契机。

    莫甘目光迅速扫过座座商铺，先确认了自己早先的猜想，视线最终停在一个用小拇指卷着自己胡子的老板身上。

    这位商贩与其他同行一样默不作声，只是余光往水井处挪了挪，又很快回收。

    但相对而言，面对这种变故，这已是最不矜持的原住民。

    几步走到摊前，莫甘低声询问，“三瓶甘草液，两块墨牛角，三颗特级石精。多少钱？”

    前两样都是配置魔药最基础的便宜材料，好卖又易买，最后却价值不菲。

    老板开始还耷拉着眼皮，听着便诧异了起来，目光微动。

    “不止一枚，井底……都在井底！这里有好多金币！”

    与此同时，马童持续不断的叫嚷在整个喧闹人群中都很显著。

    桌上粗糙的手也动了动，莫甘眼神垂落，稍作分析：

    指尖不自觉朝外，对事件确实关心。

    还有指甲上未褪的焦糊痕迹、刻意往后梳的蜷曲棕发、以及耳畔洗脸时被漏过的几点煤灰。

    这些线索，意味着这位老板兼任火匠，不缺货源——开张前还在做工，简单整理头发就赶来赚钱，想必急切。

    以及最后，也是最重要的一点：

    他分了心。

    忽视身后的动乱，莫甘状似无意地用身体挡住商铺到井口的方向，继续催促。

    “老板，这些多少钱？”

    “九枚金币，还有一百三十五……”

    “不如六枚？”不等说完，莫甘敲敲桌板，“老板，这是桩不小的生意。”

    轻描淡写地抹去了零头，还少了好几枚金币，老板并非冤大头，自然不愿意。

    而正是这样不识时务的客人恰好挡住了他的视线，让他想要尽快打发过去。

    莫甘也不急不忙，掏出个早先预备好的锦囊，倒出五块漆黑鳞片。

    “有个替代方案，叫作以物易物。”

    老板目光一滞，有些狐疑。

    “龙鳞？”

    龙的存在不是秘密。

    他们因繁衍困难而数量稀少，也以力量广为人知。

    成体龙族身躯庞大而强壮，鳞片同时具有药用价值和作为武器素材的潜质，在市场上颇有销路。

    龙鳞不能随意插拔，只有百片能在一生鲜见的蜕变中残存，剩余都会像活体龙族受创时剥离的鳞片一样，随着力量的消散一并化为灰烬。

    莫甘把五块龙鳞排成一排，任由老板检查桌晶莹剔透的鳞片。

    “只有五片，还是太少。”

    老板眼珠一转，并不直接满意。

    龙鳞虽贵在稀少，但药性和硬度有其上限，实用性上的替代品不少。

    一枚金币一块龙鳞是市场上的寻常价格，已经算是不菲，而最多能够增值的是稀罕程度，才会让人加上点赠品。

    继续斟酌着利弊，莫甘握住了自己口袋里的金币，沉吟片刻。

    不知什么时候，被他使用法术转移的金币又回到了手里，宝贝地藏了起来。

    “您是要多加一枚金币？”老板好整以暇地在桌角上擦了擦手，“这龙鳞看上去不错，是少见的货色……告诉我它们的来路，倒也不是不行。”

    这人完全把自己放在了主动的地位，但要鸡蛋里挑骨头，却也是滴水不漏。
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