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    贵生走在沈敬丹身后，讨好的问道：“老爷，下回您再出海，带上我一起去吧？”

    阿四脸一板，扭头骂儿子道：“多嘴！有你什么事，老实伺候家里。”

    沈敬丹微笑听着，也不说话，一路就往家走。三人从便益门大街朝北走了几十步向西一转进了一个巷子，最里面的那户人家就是沈宅了。

    三人刚走到门口，贵生一个箭步上前推开院门，让沈敬丹和阿四先进去；自己则跟在后面冲里面喊道：“夫人！老爷回来了！老爷回来了！”

    沈家这座院子面积不大，前后三进，不过500多平米。沈敬丹刚穿过门厅，刚进了正厅，就见家里的两个下人搀着自己的妻子和小女儿迎了出来。

    半年没见家人，自然不免一番唏嘘。

    “全姐姐怎么没跟父亲一起回来？”等沈敬丹更衣回到后厅，小女儿阿玉突然问道。

    沈夫人之前看了沈敬丹的信，自然是知道怎么回事。她微笑着敷衍道：“阿全现在跟荻姨娘在倭国呢，暂时回不来。”

    “我想找全姐姐玩，她不在，我一个人好闷的。”

    沈夫人道：“前些年你全姐姐没来时，也没见你说闷。你也不小了，过了今年就该给你找人说亲了。”

    阿玉脸色一变，低头不再说话。

    沈夫人不以为意，转头对沈敬丹问道：“老爷，您这次回来能呆多久？”

    “暂时不会去倭国了。以后有事就直接去上海那边接货。”

    沈夫人听了丈夫说暂时不去倭国了，心中一喜。丈夫每次只要出海，她就提心吊胆。

    沈夫人才要说话，沈敬丹又说道：“哦，还有件事。这次我在上海老黄呆了些日子，他想给自己的儿子提亲。”

    太太听见有人给女儿提亲，连忙问道：“哪个老黄？”

    沈敬丹道：“还能是哪个？‘黄升泰’的东家。我算计着阿玉还小，也就没答应，过一两年再说。”

    沈夫人道：“还小？今年都十三了。”

    阿玉听了这话急着说道：“爹，我不要嫁人。”

    沈敬丹点点头道：“爹没答应。你先去正厅，我在倭国买了不少玩意，你去问阿四要。”

    阿玉一听，连忙让下人搀着自己走了。见女儿背影不见，沈敬丹这才对夫人道：“我这次在北地见了两个了不得的医生。他们告诉我，女孩子过早生育对身体有大害处。所以，我想让阿玉过了十七再许人家。”

    “十七？那不都成老姑娘了！”

    沈敬丹不理会妻子的诧异，起身叫来贵生，吩咐道：“你去东大街马府上问一下，马家老爷在不在家。若是在的话，就说我明天去府上拜访。”

    “是，老爷。”贵生应了一声就出去了。

    沈夫人奇怪的问道：“咦？你找马老爷做什么？”

    “有一桩好生意要跟他谈。”

    沈敬丹说的这个马老爷，就是“街南书屋”的主人，扬州盐商马裕。话说马家最有名的，就是自家的那座藏书院，也叫“小玲珑山馆”。

    乾隆三十七年，乾隆为了编撰《四库全书》，鉴于内府的藏书不够齐全，于是指示军机处，要求各省督抚、学政注意搜访典籍，先行编制目录呈报朝廷。待确定有价值的书目后，再行开单知取，汇送京师，藏于内廷，“以彰稽古右文之盛”。
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